— По пути еще один вокзал есть. Предлагаю там засаду устроить. Поставим пару растяжек, ну и подготовимся, — предложил Федя.

Сказано, сделано. Они добрались до следующей станции, установили на пути сигнальные растяжки, худо-бедно оборудовали позиции и принялись отдыхать, ожидая преследователей.

Инжер и Ванька улеглись в засады, оборудовав себе места за путями. Благодаря бронекостюмам их было не так сильно видно, потому они решили рискнуть.

Преследователи показались только через пару часов. Около пятнадцати человек обычных солдат во главе с офицером шли по путям и выглядели перепуганными.

Солдаты сжимали оружие, озирались по сторонам и в целом вели себя так, будто вот сейчас они побегут обратно от любого громкого шума.

Когда эта толпа миновала Инжера с Иваном, парень слегка приподнялся.

— Так! Пограничный контроль! Взяли свои автоматы и сложили на пути для передачи нуждающимся. Быстро!

Офицер решил погеройствовать. Он резко развернулся, схватившись за автомат, но лазерный заряд от Ваньки, пролетевший совсем рядом с лицом, быстро умерил его пыл.

На солдат увиденное произвело впечатление, и они даже без команды старшего принялись складывать оружие.

— Вот так, молодцы. Останетесь живы. — Инжер подошел, разглядывая трофеи. — Теперь отошли от оружия вперед. Давай-давай, шустрее, — когда толпа отошла, парень подошел к офицеру: — Вы здесь не случайно других толп солдат не видели? Нам оружия много надо. Мы готовы подождать.

— Нет больше никого, — буркнул офицер, сверкнув недовольно глазами.

— Раз нет, то ноги в руки и пошли вперед. Поживете пока в Крюкове.

Минут через двадцать пути солдаты перестали так неистово трусить, к тому же Ванька и Руби разговорили всех.

— Ну и ты представь, что эти скоты задумали! Войну с полисом! Оружия наготовили, страсть! — рассказывал громко Иван. — Оно вот тебе надо воевать идти? — ткнул он в бок солдата.

— Н-нет, — замотал головой тот.

— Ну, вот и нам не надо. Так ладно война, это ж еще порядки железные. Начнут еду под роспись выдавать и прочее…

— Он правду рассказывает? — спросил у Инжера офицер. Его звали Сергей.

— Братец, горькая правда. Я уже знаешь, как устал всем этим бардаком заниматься? Мы же ваши соседи.

— Как это соседи? — опешил мужик.

— Живем в модуле рядом с Башней. Война и нас заденет, а оно нам не надо. Так что сейчас мы вас мэру Крюков сдадим на поруки и полезем рабов вытаскивать.

— Каких рабов?! — напрягся Сергей, да и солдаты все головы на Инжера повернули.

Пришлось ему рассказывать про рабский город в подземелье. Он даже сразу не заметил, как лицо у Сергея сделалось каменным.

— У меня брат пропал года три назад, — прошептал он. — Я его искал столько времени и найти не смог.

— А у меня отец из Вышеграда не вернулся! — крикнул кто-то из толпы. — Поехал торговать и пропал. Думали сгинул!

— Воу, воу, не факт, что они все там. Сами понимаете, в подземке всякое может случиться.

— Всякое, да не всякое! — Серега заглянул Инжеру в глаза. — Можно я с вами пойду? Хоть даже и без оружия. Хочу убедиться.

— Мы тоже! Нас возьмите!

После случая с Романом Инжер не очень верил в искренность подобных заявлений, но решил рискнуть.

— Ладно. Пойдете с нами. Ружья вам выдадим. Там крыс и жуков кишмя кишит, без оружия не получится.

— Договорились.

Янец возвращению веселой компании сильно обрадовался. Оказывается, он переживал за них.

— Чутье, — так мужчина объяснил свою тревогу. — Роман этот скользкий тип. Стелит гладко, да спать жестко. Ты себя, Инжер, не вини. Я бывалый и то на его обаяние поддался. Какой план?

— Отдыхаем, и лезем в пещеры.

Заявление про отдых громкое, да вот только отдохнуть не пришлось. Запас гранат сильно истощился, и парням пришлось тратить время, чтобы сделать много кустарных бомбочек. Борис ушел за подмогой. Он тоже решил присоединиться к рейду.

— Тряхну стариной! Будет что вспомнить и внукам рассказать! — заявил он Инжеру, когда тот попытался его отговорить.

Борис вернулся к вечеру, приведя с собой около двадцати человек добровольцев. Янец тоже кинул клич, и отыскалось еще человек пятнадцать. Вся орава собралась прямо на площади Крюкова, ожидая, когда Инжер, ставший сам того не желая, командиром всей банды, отдаст команду

Сам парень слегка нервничал. Он никогда не командовал аж пятьюдесятью пятью людьми, а вместе с ними так все шестьдесят.

— Маленькая армия, — хмыкнул Ванька. — Какой план, главарь, народ ждет, скажи что-нибудь.

Инжер вышел вперед и собравшийся народ потихоньку затих.

— Мы собрались здесь все, потому что никто из нас не хочет, чтобы в его дом пришла война! Жадные, слепые к людям богачи из верхушки Башни решили, что их амбиции дороже, чем наши жизни! Вы все меня знаете! Мы уже с вами воевали против крысиной орды! Вот и снова пришло время взять оружие!

Толпа гаркнула, перекрикивая Инжера дружным кличем, пока Борис и Янец их не успокоили.

— Наша задача пройти по тоннелям и освободить рабов! Потом мы захватим склады с оружием, что ублюдки подготавливали к войне, а потом мы ворвемся в Башню! Там нас будут ждать. Василий Петрович, хозяин Башни, что против войны. Его пытаются убрать с пути. С ним верная гвардия преторианцев! На складах промежуточная точка! Погнали!

Мужики заорали, потрясая оружием и выражая готовность пойти и отвернуть бошки всем этим сволочам.

Самодельные гранаты раздали всем, кто умеет ими пользоваться. Солдатам выдали ружья. Деревенским и городским достались автоматы. Маленькая армия была готова к броску.

К пещерам добрались за час, и Инжер с командой тут же первый нырнул внутрь, ведя за собой остальных. Крысы обнаружили себя быстро, но нападать не спешили. Кругом валялись их трупики и куски жучиных тел. Бойня между ними произошла серьезная.

Один раз они попытались собраться в кучу и напасть на большой отряд, но получили столь яростный отпор, что остатки ретировались.

— Эх, сейчас бы пойти и гнездо разрушить! Такой толпой легко можем! — сокрушался Борис.

— Времени с ними разбираться нет. Внезапность залог нашего успеха, — ответил Инжер и торопился, как мог.

Первых жуков они снесли, походя, ворвавшись в зал, где выпала от взрывов стена. На всем протяжении движения колонны слышались выстрелы.

Вот и провал. Руби и Ванька раскрутили и закинули кошки с веревками. Пришлось бросать несколько раз, прежде чем они надежно зацепились.

— Вперед! Наверх и за мной! — крикнул Инжер и вскарабкался в русло. Идти оставалось совсем недолго.

Охрана рабского города не ожидала, что из тоннеля, куда недавно сбежала команда каких-то вояк, вырвется такая толпа и тут же откроет по ним огонь, не разбираясь, что к чему.

Озлобленные мужчины не собирались давать и шанса охране, занимавшейся контролем рабов. Первым сдох стоящий на вышке. Федя его снял метким выстрелом в голову. Инжер грохнул второго у пулемета. Пулемет тут же захватил Борис, открывший огонь по всем, кто пытался высунуться с верхних ярусов.

Под прикрытием тяжелого оружия Инжер со своей командой рванули на ярусы, уничтожая всех, кто попадался на пути. Деревенские и солдаты бежали с другой стороны, по пути заглядывая в клетки.

Вскоре раздались вопли. Инжер вначале подумал, что кого-то ранило, так как охрана организовалась и вела не прицельный огонь с верхних ярусов. Все оказалось проще и сложнее. Люди находили за решетками своих пропавших знакомых. Кто-то находил родственников. Потому вскоре вопли удивления, сменились криками ярости.

Штурм разгорелся с новой силой.

— Кто сзади идет, клетки открывайте! Времени мало! Выпускайте людей! — крикнул Инжер.

Они в это время вели ожесточенную перестрелку с засевшими в небольшом домике охранниками, пока Ванька подполз к нему с гранатой в руке. Вот он приготовился и метнул ее прямо в окно.

Громыхнуло, послышались крики боли. Парни поднялись на ноги, добивая выживших.