— Но, — осторожно заметила Белла, — для этого не обязательно учиться в Академии.

— И все же таково его желание, стедгольдер Белла. И такова его награда. Он будет находиться под моим патронажем и учиться в Академии.

— Да, сир, — кивнула Белла, но выражение ее лица оставалось обеспокоенным.

Дрейк нахмурился и некоторое время оглядывался. Потом ткнул пальцем куда-то на север.

— Сир! Вот он.

Все как один повернулись в ту сторону. Еще с полминуты все молчали.

— Это ведь и есть тот самый Линялый? — спросил Гай. — Там, рядом с ним?

Кэлен кивнула.

— Да, сир.

Гай нахмурился.

— Ясно. Курсор, почему мальчишка не здесь?

— Он… гм… Похоже, у него независимый характер, сир.

— Ясно. И почему же он занят этим вместо того, чтобы принимать свою награду?

Кэлен изо всех сил старалась скрыть улыбку.

— Сир, он подпасок. Я полагаю, он делает это потому, что решил делать именно это.

Вот так Первый лорд Астелии, окруженный подданными, гражданами и рыцарями, в молчании смотрел на то, как Джефф гонит домой Роджера с его матками и ягнятами, а всклокоченный Линялый ковыляет за ним следом.