По щиколотки увязая в песке, майор попытался взобраться на ближайший холм. Вечерний ветер обвивал лёгкой прохладой, а песок под ногами был всё ещё тёплым, щедро нагретым за день жарким солнцем, повисшим сейчас в лёгкой нерешительности у самого горизонта.

С песчаного холма открывался довольно живописный вид. Барханы напоминали жёлтое безмолвное море, заснувшее крепким тысячелетним сном, море похоронившее в себе гигантского дракона и десятки древних цивилизаций. Ветер усилился, сделавшись прохладней. Его робкие прикосновения к разгорячённой коже имели какой-то потаённый смысл. Ветер словно звал куда-то вперёд настойчиво, но не грубо подталкивая в спину.

Майор подчинился, быстро перебежав на следующий песчаный холм который казался больше предыдущего. Застыв на его верхушке Карел с удивлением заметил длинноволосого человека сидевшего к нему спиной на крупном сером камне прямо посреди пустыни. Человек был одет в белую тунику галабею, а на его голове была повязана развевающаяся на ветру куфия перехваченная двумя тонкими серебристыми обручами.

Валдек хотел окликнуть удивительного незнакомца но, как и в прошлом своём сне, не смог выдавить из себя даже одного короткого слова. Казалось горло крепко сжала чья-то беспощадная твёрдая рука. Но вот странный человек обернулся. Какое удивительное лицо и… какое до боли знакомое. Он ведь видел его много раз… Но где именно? Этот полный глубокой мудрости, бесконечной скорби и вечного всепрощения взгляд. Эта безумная тяжесть принятого решения отдать свою жизнь за других. Это разрывающееся на части от любви к Отцу и повершим ему простым людям сердце. Сомнения и страх и непоколебимая решимость исполнить предначертанное.

Незнакомец улыбнулся и в этот самый момент майор, наконец, понял где именно он его видел и тут же проснулся. Но образ с позолоченной православной иконы ещё долго стоял у него перед глазами.

***

Карел очнулся от собственного крика. В комнате было тихо. Вечер беспрепятственно преодолел окно и, легко перебравшись через подоконник, воровато забрался в дом, деловито стирая черты окружающих предметов. Валдек взглянул на часы. Пол пятого утра. В пять за ним прибудет машина. Что ж он проснулся очень вовремя. Немного поколебавшись, разведчик вколол «донору» мышечный стимулятор и быстро одевшись, спустился на улицу, прихватив с собой изящную чёрную трость. В шляпе и длинном светло-коричневом пальто он здорово смахивал на университетского профессора факультета философии. Впрочем, останови его патруль, документы были бы в полном порядке.

Несмотря на январь на улице накрапывал дождь. Перейдя проезжую часть, майор остановился у заброшенного католического храма. Вблизи храм представлял собой довольно жуткое зрелище, словно здесь недавно резвились дьявольские бесы. Впрочем, бесы давно уже резвились, правда не здесь, а на Вильгельмштрассе, где располагалась Рейхканцелярия.

За спиной тихонько скрипнули рессоры. Карел обернулся. Дверца чёрного «Мерседеса» приоткрылась и из машины выглянул остроносый профиль фройляйн Греты.

- Герр Швайгер, нам уже пора…

В последний раз взглянув на храм, майор поспешно уселся на заднее сидение автомобиля. Что-то в этом храме его сильно заинтересовало, какая-то странная особенность, некое необъяснимое архитектурное несоответствие. Чуть позже он понял, в чём именно было дело. Заброшенный храм медленно и неумолимо день за днём, погружался в сырую землю.

За рулём сидел Бэккер, он даже не обернулся чтобы поприветствовать своего пассажира, сосредоточено следя за дорогой. Оперативник явно нервничал.

- Вы назвали меня своей собственной фамилией? - заметил Карел, обращаясь к сидящей справа от водителя Грете. - Или я ослышался?

- Нет, что вы, - улыбнулась девушка. - Просто по оперативной легенде вы мой отец…

- А Бэккер?

- Он мой жених.

- По легенде?

Грета смущённо промолчала.

- Ваш «донор» действительно её отец, - посчитал нужным сообщить Бэккер. – Мы решили на всякий случай перестраховаться.

«Странно, почему они ни сказали мне об этом сразу?» - удивился Карел, но вслух ничего не сказал.

Ещё он обострённым шестым чувством понял, что Бэккер сегодня умрёт. Говорить об этом Грете или нет? Ведь предсказанное будущее всё равно невозможно изменить. Валдек это проверял много раз. На собственном печальном опыте.

Какое-то время машина неспешно кружила по городу, вырисовывая на его карте замысловатые фигуры похожие на аккадскую письменность. Это требовалось для того, чтобы запутать возможных преследователей. Строго следуя заранее разработанной схеме, автомобиль был практически невидим в потоке прочих машин. Его объезжали, ему сигналили, но если спросить проехавшего мимо шофёра, что за машину он только что обогнал, и сколько в ней было пассажиров, тот ни за что не ответит точно. Он даже не вспомнит, что это было, грузовик или легковая малолитражка. Таинственная сила «Энлиля богов» действовала безотказно. Печать Баал-Хадада надёжно скрывала использовавших её от любопытного взгляда.

На улицах было полно народу. С недавнего времени на Берлин перестали падать даже английские планирующие бомбы. Немцы убрали из города ПВО, перебросив его на самые сложные участки фронта. Интересно что около месяца назад в столицу Третьего Рейха из Тибета прибыли некие «Зелёные братья» - буддийские монахи в форме офицеров СС и возможно эти два события были как-то между собой взаимосвязаны. Не исключено что гитлеровцам всё-таки удалось договориться о взаимопомощи с мифическими обитателями загадочной Шамбалы. Как раз это и предстояло выяснить Карелу во время своей новой секретной миссии.

***

Ресторан «Грааль Мафусаила» располагался почти в самом центре немецкой столицы. Сюда часто заглядывали офицеры СС и особенно эсэсовская элита. Здесь можно было встретить даже главу Аненербе Вольфрама Зиверса, а то и самого Генриха Гиммлера со всей своей зловещей свитой. Естественно, ресторан хорошо прикрывали. Каждый второй из обслуживающего персонала наверняка являлся скрытым псиоником, поэтому подходить слишком близко ко входу было опасно.

Машину остановили невдалеке, на противоположной стороне улицы. Отсюда сияющая огнями вывеска отлично просматривалась.

- Группа один уже на позиции, - сообщил Бэккер, кивая в сторону застывшего у цветочного киоска мебельного фургона с надписью на бортах «Beschläge und Komponenten für Möbel».

- А остальные?

Бэккер усмехнулся:

- Их вы не увидите даже при самом остром своём желании.

«А они отлично подготовились» - подумал Карел, действительно не чувствуя присутствия других нейроразведчиков.

- Я выйду прогуляюсь… - коротко бросила Грета и через минуту её острые каблучки звонко застучали по влажному тротуару в направлении похожего на блестящую ёлочную игрушку ресторана. Расслабленно откинувшись на спинку водительского кресла, Бэккер неспешно закурил.

- Вижу, я вам чем-то не нравлюсь, - внезапно произнёс он, выпуская дым в окно с опущенным стеклом. – Хотелось бы узнать, причину?

- Вы слабое звено в сегодняшней операции, - честно признался Карел. – Вы, Грета и, возможно, ещё кое-кто с кем я ещё незнаком. Но это нормально, я удивился бы, если было иначе.

- Пешки жертвуются ради ценного ферзя?

- Что-то вроде того, - сняв пенсне, майор принялся тщательно протирать стёкла концом махрового шарфа. – На самом деле мы все мелкие фигуры. Рука Бога небрежно смахнет нас с доски и никто даже не вспомнит наши имена.

- Да вы фаталист, дружище, - внезапно расхохотался Бэккер. – И немножко декадентский поэт.

- Ну спасибо вам, – усмехнулся Карел. – Никогда не думал о себе в таком необычном ключе…

- Вы тоже мне не нравитесь, - спокойно признался немец, стряхивая пепел в пепельницу на приборной доске автомобиля. – Ваша странная выходка во время недавней облавы… ведь там погибли гражданские люди. Я всё понимаю… сопутствующий ущерб то сё… лес рубят щепки летят… так, кажется, говорят у вас в России. Но подобная философия мне чужда. Мы должны защищать простых людей, а не убивать их. Да, многие из них оболванены мерзкой нацисткой пропагандой, но они все ещё не потеряны для Германии. Фюрер и Рейх не вечны, а люди останутся. Именно на простых людях и держится наша страна. Именно благодаря им она будет жить и после войны.