Я ждала, что сейчас он на меня наброситься, была к этому готова. Но Саллос меня удивил, он поднялся с кровати и направился к окну. Перед тем как уйти он сказал мне.

— Я не был сегодня в саду.

Не был? А кого тогда я видела? Где был сам Саллос?

У меня возникло десятка два вопросов, но ответы на них дать уже было некому. Саллос ушел, оставив меня в растерянности.

Как ни пыталась уснуть, сон упорно меня игнорировал. В такие длинные, бессонные ночи в голову всегда лезут разные мысли. Мысленно сейчас я была далеко.

Очень сильно скучала по родителям. Как они? Наверное, убиты горем. Переживут ли они утрату единственной дочери? Как же это тяжело. Для меня, для них.

И эта неожиданная вспышка силы, неужели у меня действительно пробудилась магия ведьм? Как мне быть и что делать?

Получится ли у меня распутать этот клубок ненависти и непонимания? Допустим, сниму я проклятие, а что дальше? Смогу ли я вернуться домой, или же обречена навеки быть в рабстве у демона.

Этого я точно не переживу. Всё, что угодно, но только не быть зависимой. Моя свободолюбивая натура этого не выдержит.

Так под шальной поток мыслей незаметно пролетела ночь. Наступило утро. Кое-как составила план дальнейших действий.

Во-первых, мне необходимо как можно быстрее найти этот кристалл.

Во-вторых, надо как-то расспросить Набериуса о тех событиях, и сделать это надо ненавязчиво, чтобы не вызвать лишних подозрений.

В третьих, постараться подальше держаться от Саллоса.

Утро началось как обычно. За завтраком мило поболтала с Мией, и вот я стою на пороге библиотеки. Аима не стала просить, чтобы проводил меня. Дорогу я запомнила, а лишние свидетели мне были ни к чему.

Сейчас только нужно решиться всунуть руку в зияющую дыру. Сделав глубокий вдох, закрыв глаза, быстро протянула подёргивающуюся ладонь в отверстие. Почувствовав небольшой укол, с облегчением выдохнула. А услышав щелчок, радостно заулыбалась.

Половина дела сделано. Осталось самое сложное.

После того, как вошла в дверь, меня окутал уже знакомый запах. Библиотека встретила тишиной. Это то, что мне сейчас было нужно. Оглядевшись, лишний раз убедилась, что здесь никого нет, и немного успокоилась. Волнение мешали здраво мыслить.

Для начала надо посмотреть по стеллажам. Нет ли ничего подозрительного, привлекающего внимания. Хотя это же тайник. Он и не должен привлекать внимание, иначе его нашли бы раньше, если этого уже не сделали.

Битый час осматривала полки, даже книги проверяла, ничего нет. Даже пол гипнотизировала. Ничего!

Вдруг, мой взгляд зацепился за странно выступающую плиту. Та-ак, а это уже что-то. Подошла к привлекшему мое внимание месту, присела, попыталась сдвинуть.

Неужели я и правда хотела просто так сдвинуть мраморную плиту? Святая простота! Как ни скреблась, каменная глыба оставалась неподвижной.

А если попробовать чем-то её подковырнуть? Кинулась обыскивать письменный стол, сегодня мне везет.

Тьфу, тьфу, чтоб не сглазить.

В ящике стола обнаружила кинжал. Как он здесь оказался, ума не приложу, да и не все ли равно?

Застыв каменной статуей, прислушалась, всё ли тихо. От накатившего адреналина руки затряслись, а колени дрожали. Сердце замерло, и я боялась даже лишний вдох сделать.

Что, если меня поймают? Как объяснить, почему ковыряю пол?

Ладно, была не была.

Опустившись на колени, начала подковыривать кинжалом плиту. Но, как назло, она не подавалась. Паника и страх шли рука об руку. Делая свое дело, я остервенело начала ковырять зазор.

Одно неловкое движение и нож соскочил и прошелся по внутренней стороне руки. Отрезвила меня боль от раны. Кровь закапала на пол.

— Вот же чёрт! Как всё не вовремя.

Быстро обернула ладонь нижней юбкой. Кровь и не думала останавливаться.

— Надо убираться отсюда. А то и правда, засекут.

Встала на ноги и развернулась в сторону выхода, как за спиной услышала глухой звук. Обернувшись, не поверила своим глазам. Мраморная плита была немного приподнята. Подойдя к ней, увидела, что зазор увеличился в размере. Ещё раз попробовала отодвинуть камень — и о счастье! Он поддался.

Внутри оказалось углубление. Что внутри, не видно, надеюсь, живности там нет.

Надо его проверить. Совать туда руку не хотелось, но другого выбора не было. Собрала всю волю в кулак, опустила руку вниз. Наткнулась на какой-то мягкий предмет, на ощупь похоже на ткань. Вытащив обратно руку, увидела в ней сверток.

Если мои предположения верны, то в моих руках то, что я ищу.

С волнением развернув ткань, я на секунду ослепла. Когда смогла сфокусировать взгляд, то увидела в своих руках камень. Он переливался изумрудным сиянием, которое затопило библиотеку. Я чувствовала исходящую от него вибрацию, будто камень был живой и окутал меня своей теплотой.

В этот момент я почувствовала прилив сил, будто нашла что-то давно утерянное, родное. Словно моя магия радовалась долгожданной встрече с давним другом.

— Так вот какой ты, кристалл.

Мое лицо озарила широкая улыбка, а горящие глаза казались безумными.

— Я справилась! Я сделала это!

Моя душа пела, плясала ламбаду. Я убедилась в том, что мои сны не плод моего дикого воображения.

За этой неописуемой радостью я не учла одного…

— С чем ты справилась, Эльза?

Услышала холодный голос за спиной. Застыв исполином, не смогла обернуться. Черт, из-за своей радости я ведь совсем забыла, что в любой момент в библиотеке могут оказаться свидетели.

Все же обернулась я наткнулась на искрящие яростью глаза…

Нет, только не ты…

— Я всё могу объяснить… — я тихо прошептала.

— Я всё могу объяснить… — тихо прошептала.

На меня смотрели излучающие разочарование глаза друга.

— Аим, только выслушай меня, пожалуйста.

— У тебя есть пять минут. Пойдем.

Друг развернулся и зашагал прочь. Мне ничего не оставалось делать, как следовать за ним. Молча мы дошли на наш этаж. Он остановился у двери, но не у моей.

Открыв её, отошел в сторону, пропуская меня вперед.

— Но ведь это твоя комната.

Демон только хмуро на меня посмотрел, но ничего не сказал. Возражать я не решилась.

Со вздохом шагнула внутрь. Понимала, что если смогу убедить демона в своей правоте, то у меня будет сильный союзник.

Комната была просторная, в светлых тонах. Широкая кровать привлекала к себе внимание. Я смущенно отвела от неё глаза.

Рассматривать интерьер не было желания. Но в глаза бросился массивный письменный стол, за которым и расположился Аим, мне он предложил присесть в кресло напротив.

— Все началось задолго до моего похищения. Там, на Земле, мне несколько лет снился один и тот же сон. Женщина, лица которой я не видела, спасла меня от смерти. Сейчас я понимаю, что, возможно, это отрывок из моего прошлого в этом мире. Может, тогда именно эта женщина отправила меня на Землю.

Про демона, который меня чуть не разорвал, умолчала. Нутром чувствовала, что пока не стоит это говорить другу. Он меня внимательно слушал, но глаза не потеплели.

— Я тебе уже говорила, что хочу разобраться в том, что произошло много лет назад. Чувствую, что на самом деле всё не так, как кажется. Когда я оказалась здесь, то мне опять приснилась эта женщина. Правда, лицо я видела четко, она была похожа на меня или я на неё. Женщина мне сказала, что если хочу все исправить, то должна найти кристалл, который спрятан в библиотеке. Я и нашла. Теперь ты знаешь все.

Выдохнув последние слова, обессиленно опустила голову.

Аим своим молчанием убивал маленькую искорку надежды. Липучий страх прокрался глубоко в душу. Что, если он не поверит? Тогда всё будет напрасно.

— Что дальше нужно делать с этим кристаллом? — приглушенно спросил друг.

Подняв голову, я увидела взгляд Аима, в котором уже не было разочарования. Там была… надежда…