— Ты еще придешь?

— Не знаю, сокровище. Это сложно, меня не пускают. Найди кристалл и все узнаешь. Я…

Женщина не успела договорить, как полностью растворилась в пространстве.

А я с колотящим сердцем подпрыгнула в своей кровати. По моим щекам катились слёзы. Душу рвало на части, словно я что-то обрела и безвозвратно потеряла.

Это сон, это опять был чертов сон.

Что это значит? Следует ли мне искать этот кристалл?! А вдруг это только мое воображение?!

Я стала размазней! За время пребывания в заточении ревела больше, чем за всю мою жизнь на земле.

Голова от такого потока информации разболелась. За окном стояла ночь, небо украшали миллион ярких звезд. Глядя на них, в сердце поселилась тоска.

Раньше, находясь в своей комнате, также любовалась звездным небом. Мама и папа тихо спали в своей комнате, а я смотрела на небо и мечтала.

Что с ними сейчас? Знают ли, что со мной произошло? Неужели я больше никогда их не увижу? Смогу ли я смириться с этим?

Вопросы, вопросы… Когда будут ответы?

Я злилась… на Саллоса, на себя..

Злилась на свое бессилие. Все называют меня ведьмой. Но так ли это? Где же тогда ведьмовские силы? Или я бракованная ведьма?!

Я чувствовала приближающуюся истерику. Этого еще не хватало. Надо успокоиться. Мне нужен свежий воздух.

Выбравшись из кровати, отправилась в ванную комнату, чтобы смыть с себя все тревожные мысли. На мне было все то же платье, которое так услужливо предоставила служанка. Здесь у меня ничего больше не было.

Нищая, жалкая Эльза. Никому не нужная.

Нет, Эльза! Ты себе нужна! Хватит скулить!

Да, действительно, хватит.

Мое второе «Я» так вовремя дает волшебный пинок.

Глядя в зеркало на свое отражение, произнесла.

— Это был последний раз, когда мне причинили боль. Это была последняя минутка слабости! Все во мне видят ведьму, ну что ж, не буду их разочаровывать. Надо поддерживать репутацию!

С такими оптимистическими мыслями вышла из комнаты и направилась по знакомому маршруту.

Через пару минут сделала глоток свежего воздуха, который источал бодрящий, цветочный ароматом.

Как там говорит Аим: «Это мое место силы»? Теперь это и моя тихая гавань.

Ночью здесь намного лучше, нежели днем. Спокойнее, тише…

Не спеша шла по дорожке, вымощенной булыжным камнем. Справа от меня росли деревья с диковинными фруктами. Мое внимание привлекло необычное дерево, подняв голову выше, увидела тот самый фрукт, которым угощал меня Саллос. Глядя на него, в голове у меня появилась настойчивая мысль: «Хочу его немедленно». Ну как тут можно удержаться от такого соблазна. И не важно, что фрукт рос метрах в пяти от земли. На вид ствол казался прочным, меня должен выдержать.

Подойдя вплотную к дереву, осмотрелась, рядом никого нет, значит можно совершить маленькую диверсию, никто о ней не узнает.

Одна проблема была — платье. Подол я подняла выше средины бедра. Так он не будет сковывать движение. Провела рукой по стволу, подпрыгнула и ухватилась за выступающую ветку, проворно начала карабкаться, за пару минут добралась до заветного плода.

Это было легче, чем я думала. Потянулась, сорвала так горячо желанный фрукт, едва удержалась, чтобы не впиться в него зубами, прямо стоя на ветке.

Развернулась, чтобы спуститься в низ, как вдруг моя босая нога поскользнулась, и я кубарем полетела вниз.

Хвала небесам, упасть мне не дали чьи-то крепкие руки.

На ушко сладким голосом прошептали.

— Малышка, ты решила так эпично убиться в моем саду?

Обернулась и наткнулась на эти жаждущие глаза…

— Малышка, ты решила так эпично убиться в моем саду?

Обернулась и наткнулась на эти жаждущие глаза…

Саллос крепко прижимал меня к себе, мое лицо было в нескольких сантиметрах от его таких манящих губ. Стоило немного податься вперед, и я бы попробовала их на вкус.

— Спасибо! — выдохнула ему в ответ.

Глаза его темнеют еще сильнее. Мне кажется, это происходит тогда, когда он испытывает слишком сильные эмоции.

Интересно, а сейчас он их испытывает?

— Пожалуйста! Но постарайся впредь не пытаться так глупо лишить себя жизни. Ты же помнишь, что это моя прерогатива, — спокойно ответил демон.

— Помню, ты не даешь забыть. Но я не пыталась совершить самоубийство, просто захотела сорвать этот фрукт.

— В следующий раз, когда захочешь, стоит только попросить.

— Кого? Тебя? — Он так посмотрел на меня, затем спустился взглядом к моим губам. Неужели хочет поцеловать? А я отвечу?!

Эльза!! У него невеста есть.

— Можешь и меня, — ответил Саллос.

Во время этого странного разговора, он держал меня на руках. Я не жаловалась, мне было уютно в его сильных объятиях. Это было даже слишком приятно, так что я боялась не удержаться. А этого нельзя допустить пока.

— А невеста позволит?

Демон зарычал. Ха! Напугал.

— Что? Ты забыл о ней? Также как и мне забыл сообщить о её существовании? Опусти меня на землю!

Он молча повиновался. Надо же, какой паинька. И чего ты на меня так пялишься?!

— Еще раз спасибо, что не дал упасть! — совсем тихо произнесла я, но он все равно услышал.

— Я никогда не дам тебе упасть, — сказал он, затем будто опомнился, что сболтнул лишнее и отвернулся в другую сторону.

Я сделала вид, что не расслышала его последние слова, хотя я все очень хорошо услышала, но не знала, как их понимать.

Сделала несколько глубоких вдохов, чтобы привести мысли в порядок.

Эльза, демон тебе ничего не обещал. Между вами ничего не было. Он не обязан говорить тебе о своей личной жизни. Всё, успокойся.

Я это понимала.

Все становилось запутаннее и непонятнее.

— Здесь очень красиво, это место вселяет умиротворение.

— Это сад моей матери.

Мне было приятно, что Саллос позволил приходить сюда. Мне казалось, что сейчас демон настроен на откровенную беседу. Надо не упустить момент.

— Верховный…

— Саллос, наедине называй меня по имени.

Кажется, в наших отношениях грядет потепление, это не могло не радовать.

— Саллос, зачем я здесь?

Всё же хотелось услышать от него хоть какое-то объяснение, неведение меня медленно отравляет.

— Я не знаю, — Саллос повернулся ко мне спиной и посмотрел на небо, усыпанное звездами.

Не такой ответ ожидала от него услышать, но кто сказал, что будет легко? Трудности только закаляют. Я должна двигаться к намеченной цели.

— Я знаю, что твой народ медленно вымирает, всему виной проклятие.

Демон не дал мне договорить, резко повернулся ко мне и с пылающим взглядом прорычал…

— Всему виной ведьмы! Их нужно искоренить!

— Я тоже ведьма!

Уже не могла спокойно с ним говорить, было наплевать, что он вполовину выше меня, что он с лёгкостью может разорвать мне горло своими когтями. Мне на все было просто наплевать!

Эмоции вырвались из-под контроля. И я сорвалась на крик.

— Молчишь?! Да, ты забыл такой маленький нюанс. Я тоже являюсь этой тварью! Пусть я об этом узнала совсем недавно, пусть я не имею никакого отношения к вашему проклятию, пусть во мне моя сила не пробудилась, но, черт возьми, я тоже ведьма! Это ведь удобно винить во всем нас, так ведь, Саллос? Вот скажи, за все эти годы хоть кто-нибудь пытался докопаться до истины? Что произошло на самом деле? Ответь мне!

Я видела, что перехожу тонкую грань его терпения, но меня уже было не остановить.

— Ты чего молчишь? Нечего сказать?! Так вот я скажу, никто из вас даже пальцем не пошевелил чтобы во всем разобраться. Кто-то придумал, какие-то неопровержимые доказательства, и все обвинили ведьм!

— Придумал?! Ведьм видели у источника, когда они разрывали связь демонов с ним. Там были они! — все также рычал Саллос.

А вот это уже зацепка.

— Кто видел?

— Дядя, мой дядя их видел!

— Его потом допросили? Может он выдумал всё, или ему показалось?