Увы, но от бомбардировки трудно защититься в наши дни, поэтому даже мне пришлось дождаться её окончания. Народ Огня пошёл в ближнюю атаку, следовательно, подвел все корабли к ледяным стенам. Идеально, просто превосходно, всё сложилось с безупречной точностью, как я всё предположил заранее. Возможно, вместе с корабельными пушками они приготовили ещё несколько рычагов воздействия на войну, но всё это уже не имеет значения. Я готов отразить любую атаку на двух духов, а также закончить небольшой проект. Свой личный, маленький переключатель, чтобы запустить эпоху перемен. И начнутся они здесь и сейчас. Ради этого я даже решил использовать новую магическую технику — «Воплощение хаоса», так как запасы энергии Вату позволяют временно воплотить его силы разрушения в жизнь. Из недостатков — во мне медленно просыпается всё отрицательное, закрывая доступ к другим чертам. Благо, что тот же брат — инвестиция, а инвестиции сжигать нецелесообразно даже воплощению Тьмы Сего.

— Амон… — тяжело вздыхая, вождь сжал кулаки и сделал уверенные шаги в мою сторону. Мы расположились друг напротив друга, рядом с нами ледяной купол, два деревянных моста, небольшая, но священная местность, где росла зелёная трава, деревья и кустарники, питающиеся энергией духов Луны и Океана. Идеальное место. Символичное. — Я признаю свою ошибку. Враг, наш враг, хорошо подготовился, он стал сильнее, чем его запомнили наши предки. Теперь…

— Вы готовы попросить о помощи, принять моё предложение и прогнать завоевателей с ваших земель? — в свободной манере дополнил его слова, приподнимая левую руку с расслабленной ладонью. Мой родной брат, стоящий позади меня, хмыкнул на эту сцену.

Тот, кого он считал самым влиятельным человеком своего племени, вынужден отбросить гордость и обещания, чтобы прийти за помощью к чужаку. Подобное сильно подрывает авторитет человека, каким бы высоким он ни был — это не важно. Большой вес, как бы это сказать, болезненно падает. Чем больше, тем больнее.

— Я отдам тебе мою единственную дочь, сокровища моего народа, и выполню любую твою просьбу. Взамен, я прошу помощи, — от его заявления особенно сильно поморщились старейшины. Бедные старики почувствовали унижение, а может, разрабатывают в голове план, как обойти обещание их вождя. Нет человека — нет проблем и обязательств, связанных с ним. Простая и понятная логика для всех, кто жаждет сохранить своё влияние, статус и богатства. Но эта логика работает в обе стороны.

— Вы немногим опоздали с просьбой, — убирая руки за спину и прижимая их, я слегка приподнял голову и посмотрел в сторону защитной паутины. Так и не пригодилась, вероятно, артиллеристы намеренно избегали залпов в это место, или просто совпадение, что вряд ли. Одно дело уничтожить Дух Луны, другое дело — уничтожить Дух Океана. Последствия могут выйти чертовски опасными, куда хуже апокалипсиса. Ведь последнему требуется время на реализацию, а мгновенная пропажа воды на всей планете — просто взрыв для мозга, особенно для тех, кто находится на кораблях. — В настоящий момент тысячи огненных захватчиков вырезают вашу последнюю линию обороны. Поправочка, после высадки почти все ваши защитники уже отправились в иной мир. Ваш дворец трещит, трещины по нему расползаются, а ледяные куски отваливаются. Всё, что у вас осталось — хрупкое сопровождение и мирные люди, благополучно эвакуированные из зоны боевых действий. Благо, что нет предателей, иначе в их сторону уже бы двинулись войска. А пока… солдаты огненной нации движутся сюда… небольшая группа из двадцати человек.

В этот момент я сильно напрягся, почувствовав сенсорикой проблему, глобальную для моих личных нервов во времена обучения в Офицерской Академии.

Как интересно, Лан — безумная девчонка, затесалась в войну, чтобы… Чтобы что? Дура? Собственно, никогда не видел в ней других качеств. Но сенсорика её запомнила, все энергетические каналы, мелкие аномалии тела и так далее. Куда лучше, чем имя, вернувшееся в мою память на пороге смерти. Может быть, это какой-то знак? Не то, чтобы я не смог её убить, все люди рано или поздно умрут, вопрос времени и нескольких десятилетий. Однако, сложная дилемма: убивать или не убивать. Пожалуй, попробую нейтрализовать с последующим захватом в плен и допросом. Мне как раз нужен источник информации перед…

БАМ!

Громкий звук заставил всех возле Оазиса Духов вздрогнуть. Дрожащие шестёрки старались понять природу неизвестного звука. Я тоже не могу понять, пусть и продолжаю стоять ровно и спокойно. Звуки грохота… Нет, что-то знакомое, из прошлой жизни. Тяжелый и резкий звук с протяженной отдачей. Я попробовал увеличить концентрацию сенсорики, чтобы проанализировать труп, находящийся рядом с источником шума. Судя по природе раны, казалось, что через его тело прошла небольшая игла, с огромной силой пробив плоть насквозь.

Понятно, чего и следовало ожидать, в мире появилось больше покорителей молний. Точнее, это не магия молнии, но по скорости молния мало чем отличается от пуль. Природная молния работает по принципу быстрого и мощного электрического разряда между разными потенциалами. Молния же магов огня функционирует по-другому, она исходит из тела в виде помеси отрицательной и положительной энергии. Скорость гораздо ниже, но всё равно, человек от этого не увернется при нормальных обстоятельствах. Правда, всё зависит от мастерства мага огня и того, кто уворачивается. Я знаю всего две демонстрации этой силы — принц Айро и собственно я. Королевская семья Народа Огня может показать иные уровни мастерства и скорость.

— Старший… кхм, что это было? — Якон обратил на себя внимание вопросом, проблемой, терзающей разум всех водников.

— Новое оружие, очень эффективное против людей и животных, но бесполезное против духов, — проговаривая все это, я активировал энергию внутри себя, чтобы облепить малышню ледяной броней из синего льда. По идее, мощности тех прототипов оружия, что я оставил в Народе Огня, должно хватить для пробития нескольких слоев синего льда. Если в упор, где-то десять? В любом случае сотни слоев должно хватить, чтобы защитить от любой атаки, способной навредить моему младшему. Он получил от меня обещание гарантированной выживаемости на войне, следовательно, обязан продолжить жить в полной мере.

Якон, мой союзник, который предаст, если… Разве что, если произойдет что-то неожиданное, в рамках безумия. К примеру, я заранее предположил, что духи Луны и Океана могут временно усилить Якона, а тот, в порыве юношеской дурости, попытается атаковать меня в спину. Не самый бредовый, скорее, возможный сценарий. Нас ведь учили, что держи друзей близко, врагов еще ближе, но не забывай смотреть по сторонам. Близкие люди — самые опасные враги, они могут атаковать в момент потери бдительности.

— Я… зачем? — едва различимый вопрос послышался из-за спины Якона. В задней части брони есть несколько сотен микроскопических отверстий для подачи воздуха. Двигаться самостоятельно он не сможет, пока не хватит контроля для управления телом внутри закрытой брони.

— Что вы делаете с нашими детьми⁈ И что здесь забыл ребенок⁈ — в разговор вклинился возмущенный старейшина, наконец обративший внимание на мелюзгу. Он направил руку в сторону льда, окутавшего ребенка, но я встал между.

— Это защита, позволяющая спастись от легких неприятностей, — спокойно объясняю ему. — Я бы посоветовал вам сосредоточить внимание на угрозе извне, а не пытаться снять ледяные доспехи с юного покорителя воды, которому я предложил временную защиту.

— Что насчёт моего предложения⁈ — с гневом и яростью вождь подошел ко мне. Его взбесило моё спокойствие? Это самое очевидное, что приходит в голову. — Мои люди на стенах гибнут! Я не могу находиться здесь, пока они там, защищают свои семьи, свой народ, свой дом! Либо ты дашь ответ, либо…

— Либо могу посоветовать вам обратить внимание на новых гостей, — издав едкий смешок, киваю в сторону вновь прибывших.