Зазвучал гимн России. Я оказался между Андреем Аршавиным и Василием Березуцким. Все игроки сборной обнялись за плечи и начали петь гимн, к ним присоединились и все болельщики на трибунах стадиона. Сегодня был полный аншлаг.
Я пел гимн и взглядом искал свою Лену. Найти её в ложе для особых гостей не составило труда. Она стояла рядом с Владимиром Геннадьевичем. Несмотря на промозглую погоду, десантник был в тельняшке и неизменном голубом берете и размахивал небольшим российским флагом. Пел весь стадион, за исключением нескольких тысяч турецких болельщиков. Я чувствовал такую волну энергии, что, казалось, еще чуть-чуть — и я взлечу. Сейчас и здесь я верил, как никто, что мы обыграем сборную Турции.
Закончилось исполнение гимна. Затем прозвучал гимн Турции. После чего мы поприветствовали своих соперников, и наш капитан направился к португальской бригаде арбитров. Жребий выпал нам, и Алексей Смертин выбрал ввод мяча с центра поля.
Я находился на левом фланге и с нетерпением ожидал начала матча. Когда прозвучал свисток судьи, трибуны разразились оглушительным рёвом. Я сразу же устремился на половину поля соперника в надежде получить мяч и создать голевую ситуацию.
Однако мои партнеры по команде не спешили. Они перекатывали мяч на своей половине, оценивая ситуацию и приглядываясь к сопернику. Всё это время я курсировал на грани офсайда, держа турецких защитников в напряжении.
Андрей Аршавин отдал передачу нашему капитану. Алексей сместился к нашей штрафной. Игроки соперников начали выходить из своей половины поля и прессинговать.
Смертин отыгрался с Васей Березуцким и неожиданно для всех, но только не для меня, сделал длинный навес на мой край. И я рванул к мячу на первой космической скорости.
Стадион ревел как ненормальный, подбадривая меня. Турецкий защитник бежал позади меня в паре метров, но я первым оказался у мяча. Оценив ситуацию на поле за доли секунды, я решил прорываться к воротам соперника. На меня выбежал ещё один турок. Но при сближении с ним я не стал мудрить, а просто пробросил мяч с правой стороны и, увеличив скорость, обежал его слева. В последний момент турок попытался зацепить меня руками, но не тут-то было — я уже выходил один на один с вратарём.
Я не стал сближаться и на входе в штрафную подкрутил мяч внутренней стороной стопы и послал его в дальний угол ворот. Я остановился, провожая мяч взглядом. Мне показалось, что мяч вот-вот разминётся с каркасом ворот, но в последний момент он юркнул рядом с правой стойкой и влетел в сетку ворот. Это гол! Моей радости не было предела.
Я рванул в сторону VIP-ложи. Стадион сходил с ума, гудели дудки, повсюду мелькали российские флаги. Бородюк прыгал, словно маленький ребёнок, и обнимался с Юрием Палычем. Подбежав к ложе, я остановился и послал Лене воздушный поцелуй, а потом козырнул пальцами десантнику. И в этот момент был атакован своими партнёрами по команде. Кто-то теребил мне волосы, кто-то хлопал по спине и плечам, а кто-то от переизбытка эмоций стучал по голове.
— Саня, ну ты даёшь! На третьей минуте забил, — проорал мне в ухо радостный Лёшка Березуцкий.
Я обернулся к нашему капитану.
— Отличный пас, Лёха. Это ты так в Англии научился? — решил приколоться я над ним.
Смертин обхватил правой рукой мою шею, а левой ладошкой аккуратно постучал по моей голове.
— В Испании все такие умные? Можно подумать, я до Англии так не умел, — с улыбкой парирует он, и мы смеёмся.
Последующие десять минут игра шла на равных, и мяч в основном катали в середине поля. Голкиперы не имели работы, а у меня возникла проблема. После того как я забил гол, турецкий защитник с четвёркой на спине словно прилип ко мне. И это меня сильно напрягало. Он пару раз сфолил на мне, но арбитр пока ограничивался устными предупреждениями.
На семнадцатой минуте я решил сместиться в центр. Там как раз моя команда была в позиционной атаке. На мой фланг ушел Динияр Билялетдинов, и турок тут же переключился на него. А зря. Смертин рванул вперёд, ушёл от турка и резко отдал пас на Андрея Аршавина, который находился возле линии штрафной. И на него тут же «сели» трое противников. Он откатил мне мяч под левую, и я с ходу луплю по воротам. Получился не удар, а настоящий выстрел из пушки. Турецкий голкипер совсем не ожидал такого и просто проводил мяч взглядом. Привык, наверное, что мы до последнего катаем мячик и издалека не бьем. Вот и поплатились турецкие игроки за это. А мы и не такие голы ещё можем забивать. Кстати, после моего удара мяч летел прямо и в последний момент свернул влево, залетев почти под перекладину ближе к «девятке».
Счёт становится 2:0. Болельщики в восторге. Кто-то на трибунах начинает петь: «Вперёд, Россия, повторяем, вперёд, Россия».
В этот раз я побежал поблагодарить тренерский состав. И если Юрию Павловичу я крепко пожал руку, то Бородюка крепко обнял и сказал:
— Спасибо, что поверили в меня в Словакии.
Вскоре игра продолжилась. Мои голы позволили команде поймать кураж и полностью контролировать середину поля, не позволяя турецким игрокам даже приблизиться к нашей штрафной. В эти минуты мы явно выглядели фаворитами, а Турция — случайным прохожим.
На тридцать первой минуте, получив пас от Смертина, я попытался уйти в отрыв и сделать навес в штрафную. Всё получилось, но в последний момент турецкий защитник блокировал мяч, и он ушёл на угловой. Обычно в каждой команде есть свои исполнители штрафных и угловых ударов, но в этот раз я решил выполнить «стандарт» самостоятельно. Надеюсь, меня за это не накажут. Подхватил мяч и уверенно направился к углу поля. Увидел одобряющие улыбки своих товарищей по команде, и пришло понимание, что сегодня на поле мне разрешалось всё.
Пока португальский арбитр наводил порядок в штрафной и давал указания футболистам, я жестом показал, что буду навешивать на дальнюю штангу. В последний момент решил закрутить мяч в дальнюю «девятку». На тренировках я часто исполнял этот трюк, и, кажется, он у меня неплохо получался. Поэтому я подумал: почему бы и здесь его не попробовать.
Перед ударом я поднял руки вверх, призывая болельщиков к ликованию. Они меня поняли, и уже через несколько секунд стадион затопил такой рев и топот, что его шум, наверное, был слышен даже на Красной площади. Еще раз поправив мяч, я разбежался и ударил по воротам.
Мяч летел по высокой траектории и в нужный момент стал спускаться в створ ворот. Всё, что мог сделать турецкий голкипер, так это подставить руку и завалиться в воротах. Мяч от его руки отлетел в штангу, а потом отскочил в штрафную, где расторопнее всех оказался Алексей Березуцкий. Вроде рядом с ним были и игроки противника, и вроде как держали его, но Алексей был первым на мяче. Удар, и мяч от его головы, чиркнув об перекладину, влетел в сетку турецких ворот. Гол! Тридцать третья минута, а мы уже громим команду Фатиха Терима со счетом 3:0.
Я получаю огромное удовольствие от ликования трибун, бегу к автору гола и присоединяюсь к бурным поздравлениям своих товарищей по команде. Запрыгиваю на спину Лёшки Березуцкого и крепко обнимаю его.
После поздравлений Смертин подходит ко мне и, прикрыв рот рукой, говорит:
— Ну всё, Саня, готовься. Теперь тебя точно Абрамович захочет купить, — расплывается в улыбке Алексей.
— У него столько денег не хватит, — шучу я и добавляю: — Да и сам понимаешь, что до конца сезона «Валенсия» навряд ли меня отпустит. Я им и сам нужен.
— Ну это, братец, смотря сколько денег предложить твоему клубу, — резюмировал «англичанин».
Классный футболист Алексей, но у него почему-то не заладилось в лондонском «Челси». Первый сезон провёл в аренде за «Портсмут». Потом, с приходом в команду Жозе Моуринью, отыграл один сезон хоть и не основным игроком и даже получил золотую медаль чемпиона Англии. Но завоевать доверие португальского специалиста у него так и не получилось, и теперь он играет опять в аренде в «Чарльтон Атлетик». Вы спросите: откуда я знаю эту информацию? В своей прошлой жизни я следил за карьерой многих российских легионеров. Это был уже упомянутый Смертин, а также другие мэтры отечественного футбола: Александр Мостовой, Валерий Карпин, Дмитрий Аленичев, Дмитрий Хохлов, Виктор Онопко, Андрей Канчельскис и ряд других известных футболистов.
