– Проводи. Только я уже почти пришла, вон за тем домом живет моя подруга.

До нужного дома мы дошли быстро, хотя я и старался идти как можно медленнее. Говорили о разных пустяках, о том, как бывает опасно ходить вечерами в незнакомых местах. Настя восхищалась моим умением драться, а я отнекивался, говорил, что это они сами об меня неудачно стукались. Потом около подъезда Настя еще раз поблагодарила меня за свое, как она выразилась, спасение и юркнула в дверь подъезда. Я немного постоял и пошел домой. Идти мне было совсем близко, буквально три квартала. Пройдя несколько шагов, я остановился и хлопнул себя по лбу. Какой же я осел! А телефон спросить у Насти забыл? Оглянувшись на темные окна спящего дома, я аж застонал от своей тупости. Ну не обходить же мне сейчас те редкие квартиры, в которых горели окна. Или караулить дверь подъезда до утра? Ругая себя последними словами, я дошел до дома и лег спать. Перед глазами стояла она.

Следующая встреча была случайной. После нашего знакомства прошло несколько дней. Вечерами я прогуливался вокруг того дома, подолгу сидел на скамейке около подъезда. Надеяться, что можно встретить Настю здесь, было наивным. Конечно, я это понимал, но чувствовал, что новая встреча будет обязательно. И мое предчувствие меня не обмануло. Я столкнулся с ней в подземном переходе. Столкнулся в прямом смысле слова. Торопясь на работу после обеденного перерыва, я на секунду отвлёкся на уличного музыканта. И врезался в стройную девушку в белой куртке. От моего удара она чуть не упала, я еле-еле успел подхватить ее в последний момент. Это была она, Настя. На ее лице было написано удивление. У меня же от чувства своей неловкости и внезапного стеснения все слова потерялись.

– Извините, пожалуйста, вы не ушиблись, – сказал я и понял, что сморозил чушь. Она же не упала, об него что ли она могла ушибиться. И даже не поздоровался.

– Здравствуй, Настя, – я неуверенно поздоровался. Потом в смущении посмотрел в лицо девушке и поплыл. Ее полуприкрытые пушистыми ресницами глаза просто завораживали.

Девушка изящным движением высвободилась из кольца моих рук и застенчиво ответила, – нет, не ушиблась, спасибо. Здравствуй, Алеша. Это ты меня извини, совсем перед собой не смотрю.

– Да нет, что ты, это я бегу как угорелый. Просто на работу опаздываю, поэтому быстро шел, а тут ты.

– Снова у тебя на пути оказалась, да, – улыбка Насти легким хмелем кружила мне голову.

– Нет, просто я сам отвлекся на музыканта, – я огляделся в поисках гитариста, но того и след простыл.

– Как рука, не сильно болит?

– Рука хорошо, почти зажила уже. Настя, я в прошлый раз забыл спросить. Только потом вспомнил, что забыл. Ну, после той нашей встречи, потом понял, что где тебя искать – я не знаю. Ну, в смысле я все время думаю, – поняв, что не могу четко говорить, я неожиданно для себя покраснел.

– И что же ты думаешь, – Настя, казалось, и не замечала моей растерянности. Она оглянулась по сторонам. Мы с ней так и стояли прямо посередине подземного перехода. И толпы людей шли мимо, огибая нас. Но я всего этого не замечал, потому что искал нужные слова.

– В общем, я хотел спросить твой номер телефона. Если честно, ты мне очень понравилась, и я хочу встретиться с тобой еще раз. Тем более сама судьба этого хочет.

– А ты уверен, что судьба этого хочет? – девушка улыбнулась, взяла меня за рукав и мягким движением потянула к стене, чтобы не мешать спешащим по переходу людям.

– Да, уверен. Вот в прошлый раз я забыл спросить у тебя номер телефона. Но у меня было ощущение, что мы обязательно снова встретимся. И вот так и случилось.

– А может это просто случайность? Или ты веришь в судьбу?

– Теперь верю. Я чувствую, что это было не простое совпадение. Мы должны это проверить. Вот если бы ты мне свой номер телефона дала.

Девушка улыбнулась и, с трудом сдерживая смех, сказала: «Записывай номер». Пока я доставал из кармана своей телефон и быстрыми пальцами набирал ее номер, Настя продолжала с улыбкой меня разглядывать. Интересно, что она обо мне думает? Смеется, наверное.

Тогда я еще и предположить не мог, что она совсем не смеялась надо мной. Ее сердце сжималось от радости, а мысли скакали так быстро, что казалось, еще немного и они выпрыгнут из ее головы. Да, это невероятно, это просто невозможно, – думала она. Но она смогла найти его. И он оказался именно таким, каким она его себе и представляла. Высокий, сильный и смелый. А еще добрый и симпатичный. Да, это его она видела в своих видениях. И это за ним ее душа прилетела в этот мир.

– Тогда я тебе попозже позвоню, Настя, хорошо? – мой голос вывел девушку из легкой задумчивости.

– Да, звони. До свидания, Алеша.

– До свидания, Настя.

Образ этой девушки потом до конца дня кружил мне голову не хуже глотка чего-нибудь крепкого. Она была какой-то совсем другой, совсем не похожей на девушек, с которыми я до этого общался. Даже Юля была другой. Нет, я не мог сказать, что досконально изучил всех представительниц женского пола. Все как-то быстро в моей жизни происходило, и времени всегда было в обрез. Много разных дел, занятия спортом, потом учеба, работа. Встречался, конечно, с разными девушками, но это было все не то. Так, вроде как дружба с прицелом на большее, но этим большим так и не ставшая. Вот как сейчас с Юлей. Хотя, она-то себе уже что-то точно о нас придумывала. Наверное, наши знакомые, да и родители тоже насчет нас уже нафантазировали. Нет, Юля, она очень хорошая. Но сейчас, после встречи с Настей, я понял, почему до этого у меня не было серьезных отношений с другими девушками. Нет, она мне раньше не снилась, и ее глаза мне не мерещились в каждой встречной. Так только в книгах бывает. Ну, вроде того, что он встретил ее и понял, кто являлся к нему во снах всю его жизнь. Не было у меня ничего такого. Просто я случайно проходил мимо и заступился за девушку, с которой потом мы познакомились. И она мне понравилась. Потому что она красивая и совершенно незнакомая. Вот Юля, она словно продолжение меня самого. А эта девушка как первая весенняя гроза, как удар током или как сотрясение мозга. Примерно в таких отрывистых мыслях прошел у меня остаток рабочего дня. А что делать дальше, я не знал. Правильно ли будет позвонить ей уже сегодня? Подумает еще, что я приставучий. Но позвонить мне очень хотелось. Ну, ты что, Леха, это ведь всего лишь телефонный звонок. Тебя же за это не убьют. Примерно так я себя уговаривал, а рука уже набирала заветный номер.

Встретились мы в кафешке на углу. И сразу начали разговаривать как старые знакомые. Шутили, смеялись, у меня даже возникло ощущение, что мы знакомы чуть ли не с детства. Потом гуляли по вечерним улицам. Я проводил ее до метро. Как сам дошел до дома почти не помнил. В ушах звучал ее голос и нежный смех. Ее глаза, она ими постоянно мне улыбалась. И еще она так смотрела на меня. Когда дотрагивалась своей рукой до моей руки или смахивала несуществующую пылинку с моей куртки. Я, кажется, влюбился в эту девушку. Я даже вздрогнул от своего открытия. А как же Юля? Мы будем по-прежнему общаться? Ну конечно, мы же друзья. Но былой уверенности в этих мыслях у меня не было. Теперь я понял, что не хочу жениться на Юле. И ехать с ней в теплые края тоже не хочу. Мне хотелось снова встретиться с Настей. В эту ночь мне снилась разная ерунда. Дурные сны, как я их называл. Причем в последнее время они стали такими привычными, что ночь без пугающе красочных кошмаров казалась мне неправильной. Снова снились деревья, гора поломанных веток загоралась от нестерпимо яркого света красного солнца. Снилась черная вода, какие-то люди со змеиной кожей, Юля с лицом Насти.

На следующий день рабочая суета немного вытеснила сумятицу из моей головы. Сегодня надо было подготовить документацию по двум сделкам, которые планировались на следующей неделе. Шеф уже вторую неделю про эти документы напоминает. Пока спокойно, но скоро может уже и матом начать. Ну, здесь я сам виноват, затянул с ними. Вроде бы все время чем-то занят, но все равно ничего не успеваю. Причем не только на работе. В последние дни после той поездки в лес и странной аварии у меня было такое чувство, что я не успеваю жить. Не успеваю сделать что-то очень важное и нужное, перед тем как снова поеду туда. А в том, что я туда поеду, я уже не сомневался. Я эту поездку уже видел несколько раз в своих снах. Кстати, снова о снах. Сниться эти сны мне начали после моей предпоследней поездки в лес. Дня через два мне приснился до того реалистичный сон, что я аж с криком проснулся. Дверь на балкон была открыта, в комнате было ощутимо свежо, видимо, ко сну добавилось еще и то, что я замерз. А снилось мне огромное дерево из черной глины, заслонявшее полнеба. Оно покачивалось на ветру и шелестело своими листьями. Нет, это были не листья, это были ошметки кожи. Видел я и себя во сне, и еще смутно угадываемый в тени дерева чей-то женский силуэт. Он стоял неподвижно и колыхался вместе с деревом. Потом мне показалось, что эта фигура поманила меня рукой. Я медленно пошел в ее сторону, пока не уперся лбом в ствол дерева, которое крепко обняло меня своими крючковатыми ветвями. И потом это дерево стало сниться мне каждую ночь. А силуэт рядом с ним становился все отчетливей, скоро я мог уже различить ее волосы и лицо. В одну из ночей девушка протянула мне руку, я коснулся ее ладони и с криком проснулся. И все, потом она мне больше не снилась. А сейчас, после знакомства с Настей, я мучительно пытался отделаться от мысли, что это она была той девушкой из моего сна.