Да — он действительно полная моя противоположность. Победитель по жизни. А я терпила и лох.

— Все про меня вспомнил? — усмехнулся он — Докуда добрался в пыльных воспоминаниях?

— До опрокидывания пунша и королевы выпускного бала…

— Лейси Аткинс — кивнул он — Ныне Лейси Босуэлл и гордая мать двоих юных сурверов. Моя супруга. Так что язык придержи, если вздумал спросить о том, чем мы занялись после того, как покинули ту клоаку…

— О… поздравляю.

— Спасибо — кивнул он и, неспешно вытирая испачканную мной ладонь серым платком, спросил — Ты после пробежки?

— Ну да.

— Много пробежал?

— Километров пятнадцать — ответил я — Для меня много.

— Устал, проголодался и в заднице свербит…

— Не без этого.

— Может на скорую руку сполоснешься у себя, а затем я угощу тебя сытным обедом и мы поговорим?

— Такими удобствами в комнате не располагаю — хмыкнул я.

— Любая кафешка подойдет.

— Я про душ.

— О… если я правильно помню, то тут неподалеку есть банный комплекс Чистый Дух?

— Чистая Душа — поправил я.

— Невелика разница. Так что?

— Поговорим о чем? — спросил я, чувствуя, как крепнет желание войти в комнату и закрыть дверь.

Пусть мне встретилась настоящая школьная легенда, но учитывая разницу, между нами, я не верю, что нам есть о чем разговаривать. И мне даже не хочется напрягать голову в попытке понять, что от меня хочет золотой мальчик.

— Говорить буду я — сказал он, снова безошибочно уловив мой настрой — И о чем бы я не говорил, это не будет напрямую касаться всего случившегося с тобой. Также мне глубоко плевать на всех, кому не повезло оказаться у тебя на пути — кроме тех, кто погиб в той поганой истории с тварью в технических проходах. А вот о твари, кстати, я бы поговорил более плотно — но опять же не собираюсь ничего расспрашивать. К тому же все, что ты мог рассказать, мне уже известно — данными поделился один знакомый тебе ветеран Красных Скаутов. Говоря вкратце — чего я, честно говоря, делать не умею — вербально шевелить ртом буду я, а ты угостишься за мой счет всем, чем пожелаешь.

— М-м-м… нет — я даже улыбнулся, пытаясь смягчить отказ.

Он говорил со мной вежливо и не пытался давить — а я это ценю. Даже жаль отказывать, но сейчас я бы хотел отсидеться в своей норе, а если и выбираться куда, то не дальше магазинчика за съестным, на Манеж ради бега и в Чистую Душу ради помывки.

Удержав меня коротким жестом, он сделал еще одно предложение:

— И я оплачу твое время. Плачу двадцать динеро в час, Амос. И первую двадцатку готов вручить прямо сейчас — в доказательство своих слов он порылся в кармане идеально сидящего комбинезона, выудил горсть монет, пальцем раскидал их на ладони, выбрал нужное количество и, зажав их в щепоти, протянул мне — Держи. Все честно. Или ты не нуждаешься в деньгах, сурвер? Готов отказаться от честного заработка?

А вот это уже легкое давление, эта его фраза: «готов отказаться от честного заработка?». Настоящий сурвер не должен бездельничать и если предложили подзаработать, то ему следует согласиться. Бездельничать после смерти будем. Но на завуалированное давления я внимания не обратил — мне только что предложили и уже даже протянули двадцатку.

— Я буду слушать — предупредил я — А еще закажу много еды и прохладительных напитков. И все за твой счет.

— Да хоть спиртное — улыбнулся он.

— Спиртного не хочу — покачал я головой и протянул руку — Договорились.

Деньги упали на ладонь, и я сжал кулак.

— Хорошо… полчаса чтобы помыться — и я буду готов.

— Где тебя ждать?

— Знаешь кафе Лучик света?

— Знаю. Буду ждать тебя там, сурвер — кивнул он уже на ходу — И да — отсчет оплаченного времени начнется, когда сядешь за столик.

Я невольно рассмеялся — что для меня необычно:

— Договорились…

Глава вторая.

По пути к кафе во мне забродил коктейль из старой мнительности и забитости, почти заставив поверить, что все это было ошибкой достаточно знаменитого сурвера и он, прокляв свою поспешность, уже поторопился скрыться, не собираясь марать репутацию публичной встречей с таким как я. Развернись и иди домой, сурвер. Не страдай херней и просто вспомни старую истину, вбитую чужими ботинками в твою тупую голову — ты никому не нужен.

Но я ошибся. Инверто Босуэлл, Золотой Мальчик, муж королевы выпускного бала, никуда не делся и, заняв стоящий с краю столик, погрузился в чтение сурвпада, пока рядом с его рукой остывала чашка кофе. Заметив меня, он широко улыбнулся и, не вставая, указал рукой на стул напротив. Идя к столику мимо других посетителей кафе, я ощущал на себе их внимательные взгляды, но был даже рад этому — за время добровольного заключения в комнате отвык от внешнего давления и было неплохо вновь ощутить его. При этом некоторые из сидящих на меня не обратили никакого внимания. Что неудивительно. Я обычный чистильщик, меня и раньше никто не знал, но когда начал щеголять вечно разбитой в кровь головой, то поневоле притянул к себе внимание даже тех, кому плевать на низкопробные новости тухлого болота Хуракан.

Гребаный Хуракан…

Проходя мимо «старого» столика, где собиралась по утрам вся бригада, я не обнаружил ни одного из них. Но это и понятно — время рабочее и сейчас они в поте лиц вычищают очередной вентиляционный короб от плесени и грязи.

— О чем думаешь, сурвер? — спросил Инверто, отключая сурвпад и аккуратно закрывая защитный чехол — О прошлом? О будущем? Или о настоящем?

Бережливость у сурверов в крови. И я успел заметить, что он не читал, а играл в «Истинного сурвера» — популярную сетевую игрушку, придуманную больше двух столетий назад. Ее многократно дополняли и по слухам игровой мир настолько разросся, что требовалась реальная жизнь, чтобы везде побывать.

— О чем я думал? О настоящем — ответил я, усевшись и придвинув стул — О том, где сейчас копошится в грязи моя считай уже бывшая бригада и сколько динеро за сегодня заработают.

— Скучаешь по коллегам?

— Да не особо. Кстати — оплаченное время пошло — напомнил я — И еще хочу предупредить, что посиделки со мной достаточно плохо отразятся на твоей репутации, Инверто. Или лучше обращаться по фамилии? Сурвер Босуэлл? Господин Босуэлл? Мистер? Сеньор?

— Да плевать мне на чужое мнение о моей репутации. А насчет того, как ко мне обращаться — да просто Инверто или сурвер. Вообще запутаешься с нашими обращениями и степенями вежливости, да? — он сверкнул зубами в улыбке — Наше убежище было построено пятью абсолютно разными компаниями с разным национальным составом, и их работники вместе с семьями оказались в нем заперты. Вот нам и аукается до сих пор…

— Пятью? — я удивленно заморгал — Я знаю только о трех подрядчиках.

— О трех главных подрядчиках — поправил меня он — Еще два участника тоже принимали участие, но их вклад не был столь значителен. Честно говоря, в строительстве Хуракана принимало участие куда больше различных солидных вкладчиков, но их имена и названия история не сохранила. Кстати, тема очень интересная! Ты любишь нашу историю?

— Да. Это, наверное, мой главный интерес.

— Отлично — кивнул он — Значит в своей школьной анкете ты не соврал, когда заявил, что хочешь стать хураканским историком.

Уже не удивляясь его осведомленности я просто кивнул, а он требовательно махнул стоящему за стойкой пареньку и продолжил:

— Но перед тем, как начать беседу, хочу задать тебе несколько интересных вопросов.

— Мое время оплачено. Смогу — отвечу.

— Уровень, этаж или писо?

— Уровень — ответил я, мгновенно поняв его задумку — Дальше можно не спрашивать. Мой ответ — Россогор.

Наше замкнутое сообщество варится в собственном подтухшем соусе уже не первое столетие. И все мы рады, что наше убежище было построено не одним, а несколькими максимально разными участниками с их порой удивительными национальными привычками, традициями, языками, кулинарией и всем тем прочим, добавляющим океан ярких красок в нашу серую подземную жизнь. И во главе всего этого всегда высились три титана — СурвМаунтинс, Алый Юкатан и Россогор. Именно они привнесли в нашу жизнь различные обращения к людям, приставки к именам и названия.