Пока остальные осматривались и спорили по поводу кроватей и кто первый идёт в душ (Валькирия одержала безоговорочную победу), я занялся расконсервацией броневика. Трой быстро подобрал нужную команду, и в передней части засветился небольшой кружок, к которому я приложил ключ. Плёнка мгновенно испарилась, и в нос ударил сильный запах машинного масла, свежей краски и железо.

— Он будто только что сошёл с конвейера. — Фокси несколько раз чихнула, прикрыв нос и бросая нетерпеливые взгляды на возящуюся с рюкзаком Валькирию. Она шла в душ второй. — Интересно, заведётся?

— Сейчас проверим. — Я зашёл внутрь и осмотрелся.

Внутри машина была больше, чем казалась снаружи — поместился полноценный жилой модуль на десять человек. Да, весьма маленькие кровати прямо в стенах, узкий проход и крохотный санузел, зато он мог функционировать вообще где угодно, хоть в тундре, хоть в пустыне.

Быстро проверил несколько шкафов — под завязку наполнены едой и медикаментами, уже что-то. Двигатель завелся с первого раза, на бортовом компьютере сразу появились характеристики и… батареи были заполнены примерно на двадцать процентов, чего бы точно не хватило до нашей цели. Зато полный боекомплект!

И обнаружился ещё один большой плюс — здесь имелся медицинский отсек с капсулой и нормальным инструментами! С трудом подавив искушение сразу же засунуть туда Брута, я занялся изучением карты окрестностей. Встревоженные жуки точно услышат шум от работы двигателя, нужно перебраться в безопасное место. Оно нашлось почти сразу — большое озеро с густо покрытыми растительностью берегами, вдали от привычных мест обитания Роя. Осталось только добраться туда.

Выйдя из машины, я как раз успел перехватить направлявшуюся к душу Валькирию:

— Собирайтесь и грузитесь в машину, выдвигаемся примерно через двадцать минут.

— Мы не можем помыться и отдохнуть? — расстроилась девушка. — Цезарь, я не спорю, но мы жутко устали, а здесь есть нормальный душ и кровати…

— Слишком рискованно, жуки встревожены. Они могут почувствовать вибрации от наших шагов и наведаться к нам в гости, тогда все здесь и поляжем. Как прорвёмся, помоетесь и выспитесь в жилом модуле, ехать нам долго. Давай, готовь остальных, надеюсь на тебя. — Нескольких добрых слов и похлопывания по плечу хватило, чтобы вернуть воительнице утраченный боевой дух. Она подняла остальных звучными командами и отправила занимать места в бронетранспорте.

Я же подхватил собранный рюкзак и извлёк из него пару найденных в одном из военных убежищ дронов-приманок. Первый запустил прямо во дворе и отправил его в противоположную от нашего маршрута в сторону, активировав режим максимальной агрессии.

Небольшая машина ярко замигала и издавала мерзкий звук на всех доступных частотах, на большой скорости проносясь над городскими улицами. Эффект не заставил себя ждать — почти сразу на соседней улице зарычали гончие и послышались многочисленные удары лап по асфальту.

Патрули заглотили наживку и объявили охоту на нарушителя. Надеюсь, встроенная в дрон нейросеть позволит ему подольше продержаться в воздухе и не вмазаться в ближайшее дерево.

Быстро вернувшись, я отдал команду на открытие ворот, и пока те медленно поднимались под гнётом наваленной сверху земли, посадил вторую машинку на крышу броневика. За штурвал посадил Валькирию, а сам занял место второго пилота.

— Выезжай на шоссе и гони, куда я скажу! Остальным пристегнуться! Брута прикрепить ремнями к кровати, без моей команды не стрелять! Трой, ещё раз попытаешься перехватить контроль над пушкой, лишу интерфейса. — Убедившись, что все вняли моим распоряжениям, я активировал прямое управление дроном и полетел перед броневиком. Нужно было сделать так, чтобы ни одна тварь не преследовала нас и мы спокойно покинули осажденный город.

Казалось бы невозможная задача, но когда нам вообще было легко?

Узкое пластиковое кресло второго пилота не предусматривало комфорта, в отличие от довольно широкого кожаного у Валькирии. По моей просьбе она одним движением выломала мешавший мне подлокотник, чтобы я не отвлекался от управления дроном-приманкой.

Птичка была быстрой, но вот с манёвренностью проблемы — сильно заносило на поворотах, и пару раз я чуть было не зацепился за проносящиеся мимо крыши. По сути, его создавали для единственной задачи — как можно быстрее двигаться по прямой, чтобы летающие твари не сожрали в первые же секунды.

В нашей же ситуации приходилось постоянно поворачивать, собирая всех жуков перед несущимся на дороге броневиком. Инженеры Федерации создали настоящую конфетку, ни одна тварь так и не обратила внимания на нашу машину. Мы расстались на перекрестке — птичка повернула налево и вернулась в город, а мы понеслись дальше по шоссе.

Конечно, идеально не получилось, и нас преследовало несколько гончих, но Валькирия быстро свернула в лес, протаранив густой кустарник и снеся несколько тонких деревьев, пока мы не выбрались на узкую тропинку. Активировался модуль маскировки, и вскоре на радаре погасли все алые точки.

— Поверить не могу, у нас получилось! Мы спасены! — закричала возбужденная девушка, на мгновение отвлекаясь от дороги, за что тут же поплатился очередной древесный ствол.

Броневик немного тряхнуло, ветки с пронзительным скрежетом прошлись по свежей краске, вызвав внезапные страдания у Саранчида. Он, оказывается, любил машины и относился к ним лучше, чем к людям.

— Цезарь спас нас, аве, Цезарь! — воскликнула Фокси, и остальные поддержали её нестройными криками и аплодисментами. Даже Трой, но делал он это явно из страха получить шибзды от остальных. — Теперь прорываемся к источнику сигнала?

— Нет, — коротко покачал головой. — Нужно зарядить батареи и провести разведку. Недалеко от города есть озеро. Вэл, двигай к нему. Главное, избегай дорог, жуки точно будут искать нас на них.

— Сделаем, — воодушевлённо кивнула девушка. Получив координаты, она резко выкрутила штурвал в нужном направлении, из-за чего Брут чуть не слетел со своей кровати. — Слушай, туда ехать весь день, может, пока отдохнешь? А то только и делал, что бегал по руинам…

— Не переживай за меня, это тело выносливое. — Похлопав её по плечу, я вернулся в жилой отсек и махнул матерившемуся грэлу. — Идём, здоровяк, приведём тебя в порядок.

Медицинская капсула напоминала аппарат МРТ или ячейку для морга. Больного следовало положить на выкатывающиеся носилки и засунуть в гудящий стальной гроб. С этим возникло сразу две проблемы — из-за габаритов оболочки Брут с трудом там помещался, ему пришлось бы сильно сжаться и пролежать в неудобной позе. И казалось бы, в этом нет ничего сложного, но у здоровяка оказалась клаустрофобия!

Он почти полчаса пытался убедить меня, что отлично восстановится на обычных стимуляторах и завтра будет как огурчик. Я терпеливо объяснял, что этого точно не случится из-за отсутствующей в его теле иммунной системы и медицинская капсула единственная возможность вернуть его в строй.

Пока мы спорили, мне пришло несколько личных сообщений с предложением вырубить здоровяка и засунуть его так, но я не хотел портить атмосферу в отряде. К тому же он был слишком большим и тяжёлым, и у нас могло банально не получиться.

Ситуацию разрешила Мальта. Девушка громко хмыкнула и попросила воспользоваться капсулой, чтобы убрать шрамы, раз уж Брут слишком боится. Грэл с задетым эго чуть не превратился в настоящего берсерка и одним прыжком оказался на носилках, чтобы доказать, что он настоящий мужик.

Мы быстро закатили его внутрь, пока он не успел передумать, и активировали режим сканирования и автоматического лечения. Почти сразу услышали мощный стук в стеклянную дверь — Брут пытался выбраться.

Встроенный в машину ИИ быстро пустил усыпляющий газ, чтобы пациент перестал ломать ценное оборудование, и приступил к принудительному лечению. На экране высветился обратный отсчет с двух часов и обещание восстановления до девяноста процентов.