— Похоже, на этот раз твои чары не действуют, брат, — сказал светловолосый вампир, входя в комнату с широкой улыбкой на лице. Я сердито посмотрела на захватившего меня Бельведера, раздумывая, не попытаться ли мне вонзить свой самодельный стеклянный кинжал ему в сердце, пока у меня была такая возможность.

— Что ты здесь делаешь, Майлз? — Раздраженно спросил Фабиан.

— Я подумал, что зайду и удостоверюсь, что ты не пытаешься попробовать товар перед своей первой брачной ночью. — Его взгляд скользнул по мне и разрушенной комнате, как будто он не был уверен, что только что прервал.

Я посмотрела на открытую дверь позади него, как будто в ней был ответ на все мои молитвы. Свобода шептала мне сладкие обещания ветерком из коридора, маня меня воспользоваться ими.

— Ей нравится грубость, — сказал Фабиан, пожимая плечами, когда попытался выпрямиться, и я ошеломленно наблюдала, как его глаз медленно заживал сам по себе, и кожа вокруг него тоже срасталась.

— Это так? — Спросил Майлз приподняв бровь, глядя на халат, который едва прикрывал мою наготу, и на забрызганный кровью осколок стекла в моей руке. Что-то, странно похожее на беспокойство, горело в его взгляде, и мои подозрения обострились. Им было наплевать на меня. Это было связано с их гребаным ритуалом. — Ты знаешь, что должен подождать со всем этим до свадьбы? И если она не хочет тебя, тогда есть другие способы. Правила существуют не просто так, Фабиан. — Он бросил на брата суровый взгляд, и Фабиан драматично вздохнул.

— Мне не нужна твоя помощь, — отрезала я. День, когда я приму помощь от Бельведера, будет холодным днем в аду.

— Видишь? Ей это нравится, — сказал Фабиан, дерзко ухмыляясь.

Я отвела руку назад и запустила в него осколком стекла. Он дернулся в последний момент, и острие пронзило его бицепс вместо сердца, но удар был чертовски близок, и тишина, последовавшая за моим ударом, только подчеркнула этот факт.

— Почти, — передразнил Фабиан, вытаскивая стекло и убирая его в сторону, но я перехватила взгляд, которым обменялись он и Майлз. — Видишь ли, брат, это всего лишь небольшая ролевая игра. Истребительница, которая тайно вожделеет вампира. Ты должен признать, что это довольно сексуально.

Майлз поджал губы, как будто ни на секунду не поверил своему брату, но не был уверен, что еще можно сказать.

— Я просто подумал, что приду и предоставлю Келли выбор, который есть у всех придворных, — сказал он, его голубые глаза встретились с моими, когда он заговорил. — Даже несмотря на то, что сейчас у тебя нет времени узнать нас как следует, ты должна знать, что можешь выбрать, за какого принца выйти замуж. Ты можешь выбрать меня, если тебе, например, не очень нравится, как Фабиан ведет себя в спальне.

Фабиан ощетинился. — Ты уже собираешься жениться на той, другой девушке.

— Какая другая девушка? — Спросила я, но они проигнорировали меня, Фабиан продолжал, как будто я вообще ничего не говорила.

— Согласно правилам, я женюсь на этой, — сказал он.

— Правила гласят, что если придворная отказывается выбирать, то ей придется выйти замуж за принца, которого не выбрали другие, но у Келли все еще есть право выбора. — Майлз ободряюще улыбнулся мне, и я уставилась на него в ответ.

— Если ты так стремишься следовать правилам, то почему не взял с собой Эрика? — Спросил Фабиан.

У меня внутри все сжалось при упоминании имени худшего Бельведера. Вампира, который украл у меня сестру. Из-за которого были уничтожены истребители. Я бы хотел видеть это существо рядом с собой только в том случае, если бы всаживала Фурию прямо в его сердце.

— Я думаю, было бы немного неуместно, если бы Келли делила мужа со своей сестрой, — пренебрежительно сказал Майлз. — Не считая других причин. Так что же тогда, Келли? Ты бы предпочла сегодня выйти замуж за Фабиана или за меня? — Он одарил меня ослепительной улыбкой с гребаными ямочками на щеках. Ярость закипала в моей груди.

Это был вовсе не выбор. Я не хотела выходить замуж ни за одного из них, и меня не заставили бы принять какое-то бессмысленное решение только для того, чтобы им было легче от того, что они планируют меня к этому принудить. Выйти замуж за любого из монстров было совершенно одинаково. Это была участь хуже смерти, и я не желала ей подыгрывать. Я не собиралась идти на это и даже не стала притворяться.

— Я не собираюсь выходить замуж ни за кого из вас, — прорычала я. — Так что можете забрать свои гребаные предложения и фальшивое очарование и засунуть их себе в задницы.

Улыбка Майлза погасла, и он взглянул на Фабиана, как будто хотел сказать что-то еще, но его брат удовлетворенно ухмыльнулся.

— Ты действительно не хочешь делать выбор? — Майлз настаивал в последний раз.

— Если вы хотите знать, что бы я выбрала, то вот что: Я бы предпочла, чтобы вы вернули мне мой клинок, чтобы я могла убить каждого из вас, — прошипела я.

— Вот и все, — торжествующе произнес Фабиан. — Она моя.

Майлз вздохнул и повернулся, чтобы уйти, увлекая Фабиана за собой.

— Я просто надеюсь, что мы правы, используя для этого истребительниц, — пробормотал он.

— Я уверен, что так и есть, брат, — ответил Фабиан, и его взгляд в последний раз упал на меня, когда он позволил Майлзу вывести его из комнаты. — И я могу с таким же успехом наслаждаться выяснением этого в любом случае.

— Где моя сестра?! — Закричала я, погнавшись за ними к двери, но они захлопнули ее прежде, чем я успела до них добраться, и ни один из них не дал мне ответа.

Они заперли за собой дверь, и я издала разочарованный крик, когда снова оказалась в ловушке.

В

моем сердце была пустота. В моем опустошенном сердце осталось только одно настоящее желание. Спасти Келли.

Я чувствовала себя ужасно из-за того, как все закончилось с Эриком прошлой ночью, и это сожаление само по себе съедало меня заживо.

Как ты можешь заботиться о монстре?

Потому что он не монстр…

Приливная волна боли была на грани того, чтобы захлестнуть меня, и мое горе по папе снова стало мучительно острым. Я почти не спала, ворочалась с боку на бок, борясь с конфликтом, с которым столкнулась. Но это утро принесло новую ясность. Сегодня будет мой последний день с Эриком, и я не могла оставить все как есть.

Я направилась к двери, преследуя цель. Мне нужно было найти его, объясниться с ним, чтобы он возможно понял, что я не считаю его чудовищем. Что он изменил мои убеждения и на их месте выросли новые. Что я боролась с внутренним смятением и не знала, как его выразить.

Я открыла дверь и столкнулась лицом к лицу с Нэнси. Ее темные кудри ниспадали на щеки, а выражение лица говорило о том, что ее недавно отругали.

— О, мисс Форд, доброе утро. — Ее взгляд метнулся по коридору, затем вернулся ко мне. — У меня строгие инструкции от Его Высочества, нам лучше всего начать.

Я с тоской посмотрела через ее плечо, когда она протиснулась в комнату, таща за собой большой чемодан.

Внизу до моего слуха донесся голос, и я еще немного задержалась в дверях, прислушиваясь.

— Доброе утро, принц Эрик. Вы просили меня, э-э, найти вас? Насчет повышения?.. — Я узнала голос охранника Эгберта, который вчера остался на солнце.

— Убирайся, — зарычал Эрик.

— О, просто… вы попросили меня зайти к вам после того, как я закончу свою смену и…

— Убирайся! — Эрик взревел, и весь дом задрожал. Я выругалась, попятившись в свою комнату и закрыла дверь, не зная, что делать.

Иди к нему.

Не ходи к нему.

— Принц Эрик сегодня утром очень встревожен, — прокомментировала Нэнси дрожащим голосом, и я повернулась к ней, заметив озабоченное выражение ее лица.

— Думаю, это моя вина, — пробормотала я.

— Не будь так строга к себе, — сказала она, качая головой. — Настроение мужчины зависит от него самого. Кроме того, я не вижу причин, почему он там дуется. Сегодня день его свадьбы, и у него такая очаровательная невеста. — Она посмотрела на мешковатую пижаму, в которой я спала. — Ну, он ее получит, когда я закончу с тобой. — Ее губы изогнулись в дразнящей улыбке, и я расслабилась, радуясь, что в такой день рядом знакомое лицо. Черт возьми, Нэнси, когда ты начала мне нравиться?