Я чувствовал, как богиня вливает в меня свою силу, как будто я был не более чем сосудом, который нужно наполнить. По всему лагерю истребители кричали, когда богиня и их наделила дарами, наша сила росла, в то время как наша боль зарывалась глубоко и оставляла шрамы изнутри.
Но мое горе поразило меня сильнее, чем любой дар, которым она меня одарила, и я поднял голову к небу и взревел от ярости в небеса. Я никогда не забуду, что она вынудила меня к этому, что она отказалась помочь мне, когда я умолял ее сделать это изо всех сил. Но я все равно принял ее дары. Потому что сейчас для меня ничто не имело значения, кроме обещания, которое я только что дал мужчине, которого любил безмерно.
Я хотел избавить землю от Восставших раз и навсегда, и я не умру, пока это не будет сделано.
М
ы последовали за Джулиусом через руины, пока он вел нас по маршруту, который он явно хорошо знал. Я держалась на несколько шагов позади братьев, пока они шли вместе, тихо разговаривая о людях, которых я не знала, и о местах, которых больше не существовало.
Я не завидовала тому, что они проводили время вместе, но это вызвало укол тоски в моем сердце. Их связь была такой сильной, а их любовь друг к другу такой неистовой, что неудивительно, что я скучала по своей сестре больше, чем когда-либо, пока находилась в их компании. Я была чем-то чужим для них двоих. Они нашли друг друга, но я все еще отчаянно искала Монтану.
— Мы прятались под землей, но я не мог сопротивляться солнечному притяжению, поэтому мы поднялись сюда, — сказал Джулиус, оглядываясь через плечо, чтобы напомнить мне, что он не забыл о моем присутствии.
Я оценила этот жест, но знала, что мое присутствие меркнет по значимости рядом с присутствием его брата.
— Мы? — Магнар нахмурился.
— Ах да… Что ж, она была очень последовательна. Всегда ждала твоего возвращения, как послушный маленький щенок. И я знаю, что ты собираешься сказать, но она настаивает, что она на нашей стороне, и нам нужно, чтобы она продолжала контролировать погоду таким образом. — Он указал на небо, и я нахмурилась в замешательстве. Он говорил, что кто-то заставил сегодня светить солнце?
Магнар остановил Джулиуса. — Ты же не хочешь сказать…
— Магнар? — раздался легкий женский голос из тени, и мое сердце тревожно подпрыгнуло, когда я повернулась к нему.
Вампирша стояла на краю широкого двора, в который мы только что вошли. Ее темные волосы ниспадали на плечи идеальными волнами. На ней была крошечная черная ночная рубашка, открывавшая большую часть ее подтянутого тела, а ее полные губы были приоткрыты от изумления.
Моя хватка на Фурии усилилась, но вампирша не сделала ни малейшего движения, чтобы напасть на нас, и солнце, казалось, не беспокоило ее. Я в замешательстве нахмурилась, когда мышцы Магнара напряглись и он сердито сжал кулак.
Мне потребовалось мгновение, чтобы узнать ее. Когда Магнар показывал ее мне в своих воспоминаниях, я увидела женщину-истребительницу. Фигура, стоявшая сейчас перед нами, явно была вампиром. Более того, она была Элитой.
Воздух наполнился каким-то сильным давлением, и я втянула воздух, почувствовав, что богиня наблюдает за нами. Присутствие Идун коснулось меня, и я почувствовала, что она может заглянуть в глубины моей души. Трудно сказать, понравится ли ей то, что она там найдет, или нет.
— Валентина? — Удивленно спросил Магнар, скользнув взглядом по ее новой форме с нескрываемым отвращением. — Что ты с собой сделала?
— Мы помолвлены, Магнар, — сказала она шелковым голосом, подходя ближе. — И все же ты предпочел проспать сотни лет. Как еще я могла быть рядом, когда ты проснешься? Ты дал обещание жениться на мне.
Звенящий смех заполнил мои уши, и я почувствовала, что Идун все еще была рядом, ее забавляло их общение. От этого звука у меня заныли зубы, а волосы на затылке встали дыбом. Я не была уверена, слышали ее остальные или нет. Никто из них не отреагировал на смех, если и слышал.
— Я предполагал, что ты проживешь свои годы, пока я буду спать, — прорычал Магнар. — Я надеялся, что ты найдешь любовь с кем-нибудь другим.
— Кем-то другим? Но я дала обещание тебе, Магнар. Оно отмечено на моей коже. — Она провела кончиками пальцев по татуировке, которая вилась над ее сердцем, и я поняла, что она была копия той, которую Магнар ненавидел на своей собственной коже.
— Неужели ты думаешь, что я все еще женюсь на тебе? — Недоверчиво спросил Магнар.
Джулиус издал волчий смешок. — Ты говоришь «все еще», как будто ты когда-то был готов пойти на это. Но, я так не думаю.
Глаза Валентины опасно сверкнули, и Джулиус сменил выражение лица, хотя в его глазах все еще плясали искорки веселья.
— Ты дал мне клятву. Или ты забыл о ней из-за своей новой игрушки? — Взгляд Валентины остановился на мне, и вокруг нас повеял прохладный ветерок, как будто сам ветер соглашался с ее не слишком одобрительным мнением обо мне.
— Я не чья-то игрушка, — прорычала я.
Я не доверяла этой кровопийце, кем бы она ни была когда-то, и мне не нравилось, как она смотрела на Магнара, как будто он принадлежал ей.
— Надеюсь, ты не чувствуешь себя особенной. — Она усмехнулась, и ее взгляд, полный презрения, скользнул по мне. — Ты будешь не первой шлюхой, которую мне придется прогнать из его постели.
Мой взгляд на мгновение скользнул к Магнару, но я просто усмехнулась. — Я не его кто-то…
— Ты не будешь так с ней разговаривать, — прорычал Магнар, обрывая меня.
Он снял Бурю со спины и шагнул к Валентине, явно намереваясь покончить с ней сейчас, какое бы прошлое их ни связывало, оно ничего не значило для него перед лицом того, кем она стала.
— Она нужна нам, брат, — тихо сказал Джулиус, положив руку на плечо Магнара, чтобы остановить его продвижение.
— Ты думаешь, мы должны доверять одной из них? Теперь она паразит; они хотят только одного, и с ними нужно сделать только одно.
Во взгляде Валентины мелькнул страх, но она изо всех сил постаралась скрыть его, вызывающе вздернув подбородок.
— Подожди, — выдохнула она, поднимая руку, когда Магнар приблизился к ней. — Ты действительно собираешься нарушить свое слово, данное богине?
— Я поклялся жениться на женщине, а не на кровососущей пиявке. Я также поклялся уничтожить всех существующих вампиров, — ответил он опасно низким голосом. — Я прекратил страдания моего собственного отца почти таким же образом. Что заставляет тебя думать, что я сделаю исключение ради тебя?
— После всего, через что мы прошли вместе? — спросила она, пятясь от него. — Вот как мало ты уважаешь свое слово, данное Идун?
— Это ты нарушила клятву. Ты поклялась уничтожить всех вампиров на этой земле, а не увеличивать их число.
Магнар поднял свой меч, но внезапно замер. Казалось, что его мышцы сковало, и он потерял контроль над своим телом. Джулиус попытался двинуться к нему, но тоже замер, и на его лице отразилась паника. Мое сердце подпрыгнуло, когда я попыталась шагнуть к ним, но оказалась прикованной к месту.
Ощущение, будто ледяная вода пробежала по моим конечностям, и я не могла поднять свой клинок или кулак. Я не могла даже повернуть голову. Все, что я могла сделать, это в ужасе смотреть на Валентину, когда она босиком подошла к Магнару.
Хватка Идун в моей душе усилилась, словно кулак сжимал мое сердце.
— Я говорила тебе, Магнар, ты должен выполнить данное мне обещание, прежде чем я разорву твою помолвку. — Голос Идун эхом разнесся вокруг нас, и дрожь пробежала у меня по спине.
Губы Валентины растянулись в лучезарной улыбке, когда богиня защитила ее от гнева Магнара. Она сократила расстояние между ними, приподнявшись на цыпочки и проведя рукой по щеке Магнара. Гнев пронзил меня, когда я была вынуждена наблюдать, как она лапает его, как будто он был ее собственностью, и все мы ничего не могли сделать, чтобы остановить ее.
