— Прекрати, — взмолилась я, сжимая его руки и борясь с комом в горле. Наши секунды отсчитывались, каждая была оборвана и потеряна.

— Монтана, — рявкнул Джулиус, но я не оглянулась.

Взгляд Эрика скользнул поверх моей головы, остановившись на истребителе, выкрикнувшего мое имя, и его рука крепко сжала мою.

Я попятилась, зная, что сокрушаю его, делая это, и ломаю себя в процессе.

Я повернулась, чтобы уйти, не в силах больше выносить это прощание ни секундой дольше, но Эрик дернул меня обратно к себе, прижимаясь губами к моим. Дождевая вода текла между нашими губами, а вкус невыполненных обещаний заставлял мою грудь разрываться от рыданий.

Его губы были ледяными и вызвали дрожь в моем сердце, но, когда он обнял меня, холод исчез, и вместо него по моим венам разлился огонь. Я поняла с внезапностью, которая напугала меня саму, что влюбилась в него, и эта любовь была обречена на смерть.

Я отстранилась, и горячие слезы покатились по моим щекам, смешиваясь с дождем. Его рука все еще сжимала мою, когда я попятилась, как будто он сожалел, что согласился на это, как будто он мог просто передумать и снова схватить меня.

Но потом он отпустил меня, нахмурив брови, когда дождь хлынул на него каскадом, и он превратился в сломленное существо, принимающее свою судьбу.

Мои ноги перестали двигаться, но Келли подбежала ко мне, взяла за руку и потащила прочь. Я продолжала оглядываться через плечо, заставляя себя бежать с ней, пока пристальный взгляд Эрика впивался в мой, и между нами пролегло непроходящее желание. Желание, которое было обречено в тот момент, когда мы впервые почувствовали его.

Дождь окутывал Эрика и его семью, делая их похожими на статуи в тумане, настолько неподвижны они были, бросая вызов природе.

Я шла в ногу с Джулиусом и Магнаром, когда они убегали от королевской семьи, и моя душа сокрушалась с каждым моим шагом, а метка на моей руке горела, умоляя меня вернуться.

Мы свернули за угол, и мое сердце разлетелось на миллион осколков, хотя я была уверена, что поступила правильно. Я должна была остаться с Келли, с последней из моей семьи. Но от этого по мне пробежала дрожь обреченности, и агония этого пронзила мои вены.

После того как я сделала свой выбор, меня не покидала одна мысль. Это было не просто обещание, это была клятва. Клятва, которой я обязалась следовать всем своим существом.

Я найду способ снять проклятие, Эрик.

Я клянусь в этом.

_______________