За то время, что я провела в ожидании с бешено колотящимся сердцем в груди, не раздалось ни единого крика о том, что Магнара обнаружили, и когда вампиры закрыли двери поезда, я почувствовала, как узел напряжения в моем животе спал. Мы сделали это. Мы оба были в поезде, и вампиры ничего не узнали.

Я глубоко вздохнула.

На стене рядом с дверью в роскошную комнату висели серебряные часы, и я взглянула на них в сотый раз. Без одной минуты два. Идун сказала, что ее дар исчезнет в полночь, так что мне нужно было найти Магнара до этого. Нам придется найти место, чтобы спрятаться на оставшуюся часть путешествия, как только мы отравим их запасы крови и мой дар исчезнет. Если честно, я с нетерпением ждала этого момента, предпочитая идею прятаться от них, чем вот так скрываться у всех на виду. Проводить время среди них было совсем не естественно, и я не могла дождаться, когда смогу отделаться от них как можно скорее.

Я поднялась на ноги, потому что мои нервы были слишком взвинчены, чтобы сидеть спокойно. Я прошлась туда-сюда один раз, потом поняла, что меня могут увидеть через окна, если кто-нибудь из вампиров на платформе посмотрит в мою сторону, поэтому я остановила себя. Я огляделась, не зная, что делать, прежде чем мой взгляд упал на дверь в углу комнаты. Я забежала в ванную комнату, чтобы взять себя в руки без риска быть замеченной.

Яркий свет осветил мое неестественно совершенное лицо в зеркале, когда я прислонилась к закрытой двери и попыталась унять свое бешено колотящееся сердце. Я нахмурилась, глядя на свое отражение, и существо, уставившееся на меня в ответ, выглядело совершенно устрашающе.

Несмотря на то, насколько полезными оказались мои Элитные черты лица, я была более чем готова вернуть себе собственное лицо. Ничто в моей внешности не казалось мне естественным, ни точная симметрия моих черт лица, ни то, как идеально ниспадали мои золотистые волосы. Я даже не думала, что это привлекательно. Это было лицо монстра. Красивая ложь, призванная заманивать добычу. И чем скорее я верну себя, тем лучше.

Я перевела дыхание, отгоняя тревогу, которая пыталась овладеть мной, и сосредоточилась на текущей задаче.

Ты сможешь это сделать, Келли. Возьми себя в руки, черт возьми.

Я вышла из ванной и заняла свое место у окна, обнаружив, что платформа почти пуста. Осталось всего несколько вампиров, и они отступали от поезда, когда двери захлопнулись и раздались гудки. Охранники держали свои пистолеты наготове, как будто все еще ожидали, что что-то пойдет не так, не сводя глаз с деревьев, росших за платформой. Они и не подозревали, что среди них уже завелась змея, враг в самом сердце их операции.

Звук двигателя перешел в жужжание, и по комнате прокатилась слабая вибрация. Я вцепилась в подлокотник своего кресла, когда поезд отъехал от станции, страх сдавил мне горло и заставил с трудом сглотнуть.

— Это совершенно безопасно, — пробормотала я себе под нос. — Папа отправил меня сюда. Он бы не сделал этого, если бы это было небезопасно. — Несмотря на то, что слова были призваны успокоить меня, адреналин разлился по моим конечностям, а желудок тревожно сжался, когда поезд набрал скорость. Меня охватило желание убежать, но бежать сейчас было некуда.

Вид за моим окном начал расплываться, долина быстро удалялась, пока мы не понеслись по широкому открытому полю. Мне пришлось приложить немало усилий, чтобы успокоить дыхание, пока мир проносился мимо снаружи, а мои глаза перебегали с точки на точку, пока я пыталась осознать все это. Мой мозг изо всех сил старался не отставать от быстро меняющегося вида, и я с трудом осознавала скорость, с которой мы, должно быть, ехали.

Я так крепко вцепилась в подлокотник кресла, что сквозь кожу виднелись костяшки пальцев.

Мы двигались так быстро. Я никогда не могла себе представить, что такое возможно, и я не могла не задаться вопросом, что будет с человеком, который упадет с чего-то, движущегося с такой скоростью. Ничего хорошего. Вероятно, поэтому окна не открывались. Но это не помешало мне представить, как поезд терпит крушение, или просто сходит с рельс, или сгорает от такой чертовски быстрой скорости.

Пока я боролась с тем, чтобы принять то, что видели мои глаза, одна ясная мысль нашла меня, и я вцепилась в нее изо всех сил, используя ее, чтобы подавить панику и освободиться от нее.

Я иду, Монти. Все вампиры в мире не смогут остановить меня.

Мое сердце снова начало биться медленнее, когда вид снаружи стал менее устрашающим. Скорость не должна была меня пугать. Это был мой союзник. Это означало, что я встречусь с ней еще быстрее.

Дверь позади меня открылась, и я вздрогнула от неожиданности, волна страха пронзила меня, когда вампир вошел в комнату. Я заставила себя подняться на ноги и повернулась лицом к Элите, которого встретила на платформе, не понимая, зачем он здесь.

Фурия злобно зашипел, там, где он был скрыт на моем бедре, и я слегка изменила позу, надеясь, что он не заметит форму лезвия сквозь серое платье.

— Что ж, все прошло гладко. Как и ожидалось, — сказал он, прислонившись к дверному косяку и медленно окидывая меня пристальным взглядом.

— Да, все прошло по плану, — согласилась я, недоумевая, зачем он меня разыскал и что, черт возьми, я могу сделать, чтобы снова от него избавиться.

— Полагаю, в твоем отчете для твоего сира все это будет отражено? — Он скрестил руки на груди, привлекая внимание к своим бицепсам, которые выпирали из-под белой рубашки. У меня сложилось впечатление, что это было сделано намеренно.

— Конечно, — согласилась я.

— И кто же он? — настаивал он. — Потому что мы никогда раньше не встречались, а я был уверен, что знаю всю Элиту принца Фабиана. Так кто именно прислал тебя сюда, чтобы проверить, как у нас дела?

Мой пульс застучал в ушах, и я нервно сглотнула, надеясь, что мое каменное лицо не выдаст ни капли страха.

— А ты как думаешь? — Спросила я, не зная, кто из Бельведеров с наибольшей вероятностью будет совать нос в дела Фабиана.

— Ну, конечно. Принц Эрик всегда надеется найти что-нибудь, что он сможет использовать против моего сира, — усмехнулся Элита, заглатывая наживку и давая собственный ответ. — Я должен был догадаться.

— Ну, теперь у тебя есть ответ, я бы хотела немного отдохнуть, прежде чем мы доберемся до Нью-Йорка, — ответила я ледяным тоном, надеясь, что он поймет намек и оставит меня в покое.

Он кивнул и выглянул в коридор, но не ушел.

— Прошу прощения, если я был немного… резок. Это моя работа — заботиться об интересах моего сира. Я уверен, ты понимаешь.

— Понимаю, — согласилась я.

Мои ладони стали скользкими, и я сжала их в кулаки, надеясь скрыть человеческую реакцию своего тела. Возможно, я и выглядела как одна из них, но чем дольше он пробудет здесь, тем больше было вероятности, что он заметит недостатки в моей маскировке.

— Но у наших сиров нет причин вставать между нами. — Он снова повернулся, чтобы посмотреть на меня, и его лицо озарилось ослепительной улыбкой, когда он отбросил надменную позу. — Я Бенжамин. Бен, если тебе так больше нравится.

В моей голове проносились идеи о том, как мне избавиться от этого вампира. Он явно не собирался никуда уходить, и у меня по коже поползли мурашки, когда я заметила выражение его глаз, то, как его взгляд скользил по моему телу. К черту, это гребаное «нет». Мне нужно было избавиться от него. Чем дольше я была в его компании, тем больше было вероятности, что он поймает меня на лжи. Я не могла позволить ему узнать, кто я на самом деле, но я должна была подыгрывать ему, пока не найду правильные слова, чтобы заставить его уйти.

— Лорен, — ответила я, мой разум остановился на имени девушки, которую я знала в нашей Сфере. Она была злой и эгоистичной, поэтому ее имя казалось подходящим для вампира.

Его улыбка стала шире, и он закрыл за собой дверь, делая шаг ко мне. У меня внутри все сжалось, когда бессмертный хищник подошел ближе. Мои дары истребительницы были не совсем надежными, и я серьезно сомневалась в своих шансах против одного из вампиров Элиты. Даже Магнару было сложно победить их.