— Да, но предлагаемый здесь компромисс в отношении власти довольно существенный. Я просто не хочу, чтобы ты чувствовал себя слишком уверенно.

— Я обьясню Алексу, и Манро, что это наш лучший вариант продвижения вперед без ненужного насилия и смертей, — вставил Фелипе. — У меня также на слуху множество других монархий. Я думаю, мы сможем заложить этот фундамент.

Хасинта тоже выглядела довольной конечным результатом, ее лицо расслабилось, когда она взмахнула руками.

— Мне нравится этот путь. Это хороший компромисс, и я не боюсь потерять часть нашего контроля. Если мы будем правильно относиться к нашим людям, они не будут бунтовать против нас, и это приведет нас к светлому будущему.

Она внезапно встала. — И на этом, я думаю, пришло время пообедать. Вайолет и Раф, должно быть, тоже устали. Я предлагаю после обеда посетить Иорданию, а затем искупаться в источниках. — Ее взгляд встретился с взглядом Уэйнрайт, а затем Фелипе. — Не забывайте, что они всего лишь молодые люди. Это не их обязанность, которую они должны брать на себя.

Фелипе тоже поднялся на ноги, снисходительно улыбаясь Хасинте.

— Да, любимая. Я не забуду. — Он повернулся ко мне. — Однако, если ты хочешь, я могу сообщить тебе, когда будет созвано собрание. Возможно, тебе будет интересно принять в нем участие.

— Я бы хотела увидеть историю в процессе становления, — честно сказала я ему.

— Ты часть истории, в процессе становления, — напомнила мне Хасинта, беря меня под руку. — Но прежде чем это произойдет, давай поедим.

Сервировка обеда была впечатляющей, но, учитывая, что на нем в буквальном смысле обслуживали короля и королеву, вероятно, для них это было просто нормально. Я даже не осознавала, насколько проголодалась, пока мы не сели есть, но когда мой желудок громко заурчал, я покраснела.

— Извините, — пробормотала я, чувствуя себя худшей невоспитанной идиоткой.

Однако монархи только рассмеялись. И не в недобром смысле. Это позволило нам всем настроиться на дружеский лад за ужином, где единственным присутствующим напряжением было то, как Раф пристально смотрел на меня, когда думал, что я не смотрю.

На самом деле, я ни разу не взглянула на него во время еды. Я была до смерти сыта по горло его драмой, и если у него не хватило мужества просто отвести меня в сторонку и разобраться во всем, то у меня не осталось никакого эмоционального пространства, которое я могла бы ему предоставить.

Когда я наелась досыта, я вежливо попросила прощения и поинтересовалась, где я могу найти Джордана. Мне нужно было увидеть его, узнать, что с ним все в порядке. Или… что с ним все будет в порядке. И идея Хасинты поплавать в источниках не давала мне покоя. Вероятно, было бы невероятно, учитывая его травмы, если бы медики позволили ему выйти на улицу.

— Я отведу тебя, — объявил Раф, отодвигаясь от стола.

Я хотела сказать ему, куда засунуть его помощь, но пока Фелипе, Хасинта и мистер Уэйнрайт все смотрели… возможно, это была не лучшая идея. Поэтому я натянуто улыбнулся и кивнула в знак согласия.

Раф вышел из столовой, не дожидаясь меня… он просто ожидал, что я последую за ним по пятам, как послушный маленький щенок. Это пробудило во мне дерьмо.

Мои кулаки сжались по бокам, когда мы проходили по коридорам, а затем мое самообладание взяло верх, и я быстро ударила его кулаком в бок. Или я бы так и сделала, если бы он не развернулся с молниеносной реакцией и не схватил меня за запястье, чтобы остановить мой удар.

Ублюдок.

— Ну, ну, Насилие, — поддразнил он мрачным голосом, — это то, как мы решаем проблемы в наших отношениях? Наносить удары без предупреждения? — Он развернул меня так, что я оказалась спиной к нему спереди, моя рука оказалась зажатой в его хватке между нашими телами.

— Тебе повезло, что я не целилась тебе в яйца, — прорычала я в ответ. — Хуй знает, ты это заслужил после того дерьма прошлой ночью.

Раф издал низкий смешок, его дыхание шевелило мои волосы.

— О, ты имеешь в виду, когда я заставил тебя кончить четыре раза и выкрикивать мое имя? Или когда ты проглотила мой…

— Как насчет того, когда ты трахнул меня, затем бросил в ванну и исчез в облаке дыма? Что, черт возьми, это вообще было? Где ты спал прошлой ночью, Раф? — Я была зла как дерьмо, но в то же время была чертовски возбуждена. Что-то в этом толчке между нами пробудило первобытную часть моей души, которая просто хотела перевернуться и подставить свою пизду воздуху, как кошка во время течки.

Раф переместил свою хватку на меня, прижимая меня к стене прямо рядом с огромным портретом какого-то давно умершего Швейцарского лидера. Его твердая длина терлась о мою задницу, и нельзя было отрицать тот факт, что он был так же возбужден, как и я.

— Я не думал, что мы из тех, кто обнимается после секса, Насилия, — сказал он мне мрачным шепотом. Он держал мое запястье в плену, зажав его в замок между нами, но его свободная рука проложила себе путь вниз по переду моих брюк. Я все еще была одета в его позаимствованную одежду без нижнего белья, потому что мое было чертовски разорвано, так что его пальцы наткнулись на голую плоть. — Или ты действительно просто злишься, потому что проснулась горячей и нуждающейся, а меня не было рядом, чтобы помочь тебе кончить?

Гнев поднялся во мне, но прежде чем я смогла сказать ему, чтобы он шел нахуй, он скользнул пальцем внутрь меня. Черт возьми. Моя наполненная яростью реплика просто растворилась в хриплом вздохе, и мои бедра дернулись вперед, умоляя о большем.

Черт бы его побрал. Я знала, что он делает. Он напоминал мне, как сильно мое тело жаждало его, и отвлекал от его дерьмового отношения и поведения. С колоссальным умственным усилием я вырвалась из его хватки и отодвинулась от него.

— Пошел ты, Раф. — Огрызнулась я. — Я не заслуживаю твоего дерьма. Когда ты будешь готов обсудить, что на самом деле тебя так взволновало, я вся во внимание. До тех пор держи свои руки и свой член при себе. Этот магазин закрыт до дальнейшего уведомления.

Удача улыбнулась мне, и я заметила медсестру, выходящую из одной из гостевых комнат дальше по коридору. Учитывая, что Фелипе все еще был в столовой, я рискнула, что найду там Джордана.

К счастью, моя авантюра окупилась, потому что Раф удалился с хмурым видом, похожим на грозовую тучу, а я не горела желанием бесцельно бродить по дворцу в течение следующего часа.

— Джорди! — Я воскликнула, увидев, что он сидит на кровати королевских размеров. Он был весь в синяках и кровоточащих ранах, но в остальном он казался нормальным. Физически, во всяком случае. В его глазах была непроницаемая тьма, которая заставила мое сердце болезненно сжаться.

Его губы изогнулись в пластмассовой улыбке, когда он увидел меня, и он показал мне подойти ближе.

— Вайолет, я подумал, может быть, ты забыла обо мне.

От горечи у меня скрутило живот.

— Что? Нет, я бы никогда. Почему ты так думаешь?

Он слегка пожал одним плечом.

— Я не знаю. Раф был здесь целую вечность этим утром, и все, что он сказал, это то, что ты была занята. Я вроде как подумал, что, может быть, у тебя есть дела поважнее.

Вау.

— Эм, какого хрена? — Я нахмурилась, осторожно присаживаясь на край его кровати. — Раф специально сказал мне не приходить к тебе этим утром. На самом деле, он тоже был полным придурком по этому поводу. Я бы пришла раньше, но нам нужно было обсудить все, что произошло с Фелипе и Хасинтой, и… Джордан, ты знал, что мистер Уэйнрайт действительно занимал высокое положение в Обществе?

Я немного болтала, но мне было все равно. Джордан никогда не был тем парнем, из-за которого я чувствовала бы себя неловко. С ним я всегда чувствовала себя в безопасности. Лелеемой.

Но между нами повисло молчание, и мое настроение быстро испортилось. Как глупо с моей стороны было думать, что только потому, что мы освободились от Уриэля, последствия его пыток исчезнут. Они явно не были такими, если судить по напряжению челюсти Джордана.