— Она сказала мне, где находится местный супермаркет «Фуршет», — Ирина погладила Скорпиона по голове. — Я могла бы сходить туда за продуктами и потом приготовить еду.

В этот момент очень громко заговорил телекомментатор. На экране показывали марширующие русские войска, а затем их сменил человек в костюме, выступающий на пресс-конференции. Скорпион узнал его сразу же. Это был Президент России.

— Что он говорит? — спросил Скорпион Ирину.

— Он требует прекращения смуты. Он говорит, что жизни русских людей находятся под угрозой и что Россия займет столько украинской территории, сколько понадобится для обеспечения безопасности этнических русских, — перевела Ирина и посмотрела на Скорпиона. — Именно этого мы и боялись.

— Подожди, — сказал он, показывая на телевизор, который переключился на показ переговоров в Брюсселе. Скорпион не понимал комментатора и смог разобрать только одно-два слова из титров внизу экрана: «НАТО в стани кризу. Кожановский: Вийна иде».

— Что это написано? — спросил он.

— НАТО в кризисе, — прочла она. — Они цитируют Кожановского: «Грядет война». Мне нужно поговорить с Виктором.

— Подожди, пока я сделаю тебе новые документы, — сказал Скорпион.

— Не могу, события развиваются слишком быстро.

— Послушай, они не шутят. Тем, кто нас подставил, будет гораздо спокойнее, если ты умрешь. Тогда будет представлена только их версия.

— Я знаю, — сказала Ирина, надевая пальто, парик и шапку. — Я позвоню Виктору из магазина. Я скоро вернусь.

— Будь осторожна, — попросил Скорпион, когда она направилась к выходу.

Пока ее не было, он пытался обдумать положение. Спасти его и Ирину могло только одно: нужно выяснить, кто именно убил Черкесова и почему. Ключом было то, что до сих пор все плохое шло от агента СВР Гаврилова или через него. Хотя Скорпион не думал, что Гаврилов обнаружил его «жучки», он все же сумел использовать Пятова в качестве ложного следа и одурачить Скорпиона и Ирину. Следы СВР были повсюду.

Допустим, русские хотели вторгнуться и использовали убийство Черкесова как оправдание. Но зачем им это нужно? И что они хотят делать потом? С ответом на этот вопрос был каким-то образом связан Китай. Компания Lianhuay China Trading могла быть вывеской Второго бюро Гуанбу, китайского ЦРУ. Но что со всем этим делать? Чего хочет Китай на Украине?

Скорпион побрился, оставив усы (это было еще одной необходимой для изменения облика мелочью), и оделся. Он начинал волноваться. Почему Ирины нет так долго?

Он вынул свой Glock, разобрал его, почистил, смазал и зарядил, потом проделал то же самое с «Гюрзой» Андрия. Только он закончил все это, как вошла Ирина с покупками. Она выглядела испуганной.

— Кажется, за мной следили, — сказала она.

Скорпион подошел к двери с пистолетом наготове.

— Кто это был?

— Мужчина в черной куртке и шерстяной шапке. Я почувствовала, что за мной следят, как только вышла из дома, но никого не увидела. А от супермаркета он шел позади меня. Для проверки я прошлась по боковой улице и вернулась по другой стороне. Он следовал за мной. Этот дурацкий парик не помогает, — сказала Ирина, стянув его и бросив на стол.

— Дело не в парике, — сказал Скорпион. — Он вошел за тобой в дом? — спросил он, прижав ухо к входной двери квартиры.

— Думаю, что нет. Когда я входила, он был на другой стороне улицы.

Скорпион стоял у окна.

— Подойди, — сказал он. — Выгляни на секунду и отступи. Скажи мне, если увидишь его или кого-нибудь еще, кто смотрит на наш дом.

Ирина подошла, глянула в окно и отступила.

— Никого, — сказала она.

Он чувствовал, как она дрожит, и был бы рад сказать ей, что все хорошо, но это было не так.

Скорпион достал мини-бинокль. Осторожно направив его под нужным углом, чтобы не создавать бликов, он стал смотреть из-за занавески. Небо было свинцово-серым. Ничего подозрительного ни на улице, ни в окнах домов он не увидел. Взгляд его переместился на крышу дома, стоявшего на другой стороне улицы, и он заметил непонятный излом — силуэт чего-то или кого-то.

— Скверно, — сказал Скорпион, отойдя от окна и задернув занавеску. — Они знают, что мы здесь. Нужно срочно уходить. Собирай вещи.

— Это моя вина, — сказала Ирина, доставая сумку. — Я допустила оплошность.

— Дело не в парике и не в твоей оплошности, — возразил Скорпион, складывая вещи в рюкзак. — Еще несколько часов назад мы и сами не знали, что будем в этом доме и в этом районе. За нами уже следили.

— Как это могло случиться?

— Возможны всего два варианта. Ты позвонила Виктору с сотового телефона. Ты пользовалась им первый раз, так что тебя выследить они не могли. Но они почти наверняка установили «жучок» на его телефон. И когда ты позвонила, они могли с помощью GPS определить место, откуда ты звонила. Это не Синдикат, не мафия. Это профессионалы. Второе объяснение еще проще.

Он сделал паузу.

— Консьерж, — догадалась она, — этот пыхтящий толстяк, который не мог оторвать глаз от моего бюста, когда мы договаривались о найме квартиры. Не думаю, что он поверил в наш рассказ.

— Ни на минуту, — сказал Скорпион, забирая свой рюкзак и куртку. — Либо он, либо дражайшая сплетница пани Пугач.

Ирина упаковала свою сумку и застегнула молнию, а затем надела пальто и шапку.

— Дай мне телефон, с которого ты звонила Кожановскому, — попросил он, задержав Ирину за руку.

Она передала ему телефон, и он, убедившись, что телефон включен, положил его в ящик кухонного стола.

— Что теперь? — спросила Ирина, наблюдая, как он идет к двери, держа в руке «Гюрзу» с глушителем.

— Мы уходим. Как сказать по-украински «иди сюда»?

— Иди сюды.

— Я пойду первым, а ты подожди, а потом иди за мной на таком расстоянии, чтобы слышать мой голос. Если я крикну «Надя», быстро подходи, а если крикну «иди сюды», беги назад в квартиру, запрись и звони Кожановскому, чтобы он приехал с охранниками и забрал тебя.

— Ты меня пугаешь.

— Ничего, пора тебе понять, в какую игру мы ввязались. Готова?

Она вздохнула.

— А телевизор?

Телевизор все еще работал. Показывали мыльную оперу о киевской семье среднего класса, где жену похитила ее злобная сестра-близнец.

— Пусть работает.

Скорпион щелкнул замком, распахнул дверь и шагнул в холл, поглядывая в обе стороны и держа пистолет наготове. У двери пани Пугач он прислушался и двинулся дальше. Он проверил лестничные пролеты, ведущие как вниз, так и вверх, вернулся к лифту, нажал кнопку вызова, взял Ирину за руку и подвел к лестнице, где велел стоять и ждать одного из условленных сигналов. Сам он медленно пошел вниз, осматриваясь вокруг на каждой площадке.

Когда он подошел к площадке четвертого этажа, на лестницу снизу вошли двое, один из них был в черной куртке и шерстяной шапке. Только они начали наводить пистолеты на Скорпиона, он дважды выстрелил, попав одному в голову, а другому, что в шерстяной шапке, в плечо, и прыгнул вниз на площадку. Раненый дважды выстрелил, но оба раза промахнулся. Пули срикошетили от металлических ступенек.

Приземлившись на площадку, Скорпион споткнулся и выронил «Гюрзу». Раненый ногой отшвырнул ее в сторону и навел пистолет, ощерив в улыбке гнилые зубы. Он все еще улыбался, когда Скорпион, выхватив из заднего кармана Glock, всадил ему пулю в лоб. В этот момент дверь подъезда открылась, и на лестничную площадку взлетел еще один человек, приемом самбо выбивший из его руки Glock. Это был крупный мужчина, высокий и кряжистый, выглядел он сильным как бык.

Оттолкнувшись от стены, чтобы приблизиться к противнику, Скорпион комбинированным приемом с увертыванием и ударом ноги с полного размаха на мгновение выключил его. Ребром ладони он сломал ему нос и приемом гильотинного удушения обхватил за массивную шею, сдавив сгибом локтя сонную артерию, чтобы перекрыть доступ крови к мозгу.

Здоровенный мужчина отчаянно боролся, раз за разом ударяя Скорпиона о стену. Толстыми, как сардельки, пальцами он пытался нащупать глаза Скорпиона. Тот еле держался. Его ребра и спину словно били кувалдой. Он охватил свое запястье и со всей силой потянул его на себя, чтобы еще сильнее сжать шею противника.