— Али, — сказал Андрей, — Я хочу, чтобы ты осталась в этой квартире. Я подарю ее тебе. И уеду. Мне будет слишком сложно находиться рядом с тобой.

— Андрей, ты не должен этого делать, — сказала я.

— Я не могу по-другому. Ты можешь ее продать или сделать с ней, что угодно, но я не могу по-другому.

Из моих глаз потекли слезы. Мы смотрели друг другу в глаза, понимая, что завтра утром эта история закончится.

На следующее утро мы проснулись в тишине. Андрей лежал рядом, но ни один из нас не знал, как начать разговор. Мы молча оделись и вместе прошли на кухню. За завтраком не прозвучало ни единого слова. Я ощущала странное, давящее молчание между нами, как будто каждая эмоция, каждое слово застревало где-то между горлом и сердцем, не находя выхода.

После завтрака Андрей сказал, что ему нужно съездить к юристам, чтобы уладить кое-какие дела. Я кивнула, не задавая вопросов. Он осторожно поцеловал меня в лоб, словно прощаясь, и ушел.

Осталась одна, и уже через пару часов в квартиру вошли люди с коробками. Они начали аккуратно собирать его вещи. Я смотрела, как его одежда, книги, личные вещи исчезают из этой квартиры, из того места, которое всего несколько часов назад казалось нашим общим домом. Каждая вещь, уносимая рабочими, будто отрывала кусочек моего сердца. Я стояла посреди комнаты и плакала, не в силах остановить слезы. Боль пронизывала меня до глубины души.

Андрей вернулся в квартиру спустя пару часов. Его лицо было изможденным, но сосредоточенным. В руках он держал документы — бумаги, которые должны были официально сделать меня владелицей квартиры. Я стояла в стороне, наблюдая за каждым его движением, не решаясь начать разговор.

Андрей подошел ко мне и тихо сказал:

— Али, я все уладил. Эти бумаги… — он сделал паузу, глядя на меня, словно проверяя мою реакцию, — Теперь квартира твоя. Ты можешь остаться здесь, как я и обещал.

Он протянул мне документы. Мои руки дрожали, когда я взяла их. Я не могла понять, почему он делает это. Почему оставляет мне такую роскошь, словно пытаясь компенсировать что-то, чего больше нет.

— Андрей, — тихо начала я, отводя взгляд, — ты не обязан это делать. Я… я не прошу тебя ни о чем.

Он покачал головой, его глаза были полны боли.

— Али, это не вопрос обязанностей. Я хочу, чтобы ты осталась здесь. Мне… мне слишком тяжело будет видеть тебя в другом месте. А эта квартира… она станет твоей. Я не могу больше жить здесь, не могу находиться в этом пространстве. Слишком много воспоминаний.

Его голос дрожал. Он избегал смотреть мне в глаза, словно боялся, что наши взгляды разорвут его окончательно.

— Андрей… — начала я, сжимая документы в руках. — Ты уверен? Я могу сама найти себе жилье. Мне уже выплатили компенсацию за аварию.

Он посмотрел на меня, его глаза были полны слез, которые он сдерживал уже несколько минут.

— Али, — он подошел ближе, взял меня за руки, — это не ради тебя. Это ради нас обоих. Мы оба должны начать сначала, но я хочу, чтобы у тебя был шанс на нормальную жизнь. Здесь, в этом месте. Ты заслуживаешь лучшего, и я хочу, чтобы хоть этот шаг был правильным.

Мои глаза наполнились слезами. Я смотрела на него и понимала, что в его поступке была глубокая боль. Он делал это не только ради меня, но и ради своего собственного спасения.

— Спасибо, — прошептала я, не в силах сказать больше.

Мы молчали. Андрей стоял рядом, будто бы готовился к прощанию. Наконец, он глубоко вздохнул, словно набираясь сил.

— Али, я… — его голос дрогнул. Он взял шаг назад, его взгляд метался по комнате, пытаясь найти опору. — Я пойду.

Моё сердце сжалось, когда я осознала, что это действительно конец.

— Ты уходишь? — с трудом вымолвила я, стараясь сохранить спокойствие.

— Да, — он кивнул, его голос был тихим и напряженным. — Нам обоим нужно двигаться дальше.

— А что будет дальше? — я посмотрела на него в ожидании ответа, который не могла предугадать.

— Я не знаю, — ответил Андрей, избегая моего взгляда. — Но это правильно. Ты заслуживаешь лучшего, Али.

Он сделал еще шаг назад к двери, и в этот момент я поняла, что теряю его навсегда. Слезы снова начали катиться по моим щекам.

— Прощай, Андрей, — сказала я, едва слышно, чувствуя, как внутри меня что-то разрывается.

Андрей подошел ко мне в последний раз, наклонился и нежно поцеловал в лоб. Его губы были теплыми, но этот поцелуй был прощальным.

— Прощай, Али, — прошептал он. — Пожалуйста, будь счастлива.

Он повернулся и медленно вышел за дверь. Она закрылась с тихим щелчком, и я осталась одна.

После того, как Андрей ушел, жизнь Али словно остановилась на мгновение, погрузившись в тишину и одиночество. Она долго сидела на полу посреди новой квартиры, где остались лишь коробки, полный разрыв между прошлым и настоящим. Ей казалось, что всё закончилось, так и не начавшись, что она не справится, но время, как всегда, продолжало идти.

Первые месяцы после ухода Андрея были самыми тяжелыми. Али почти не выходила из квартиры. Она пыталась собраться с мыслями, решала, как жить дальше, и начинала работать над новыми проектами, стараясь не думать о том, что осталось позади. Со временем, работа над переводами книг стала для нее спасением. Она углублялась в тексты, часами сидела за компьютером, вчитываясь в каждое слово, ловя каждую фразу. Работа стала её убежищем.

Благодаря успешным переводам романов Даниэля, Али начала получать всё больше предложений от издательств. Её имя стало известным в кругах литературных агентов, а её профессионализм и тонкое понимание языка принесли ей успех. Спустя три года она стала одной из самых востребованных переводчиков художественной литературы. Её работы публиковались огромными тиражами, и она постепенно обрела уверенность в себе.

Но, несмотря на этот успех, воспоминания об Андрее никогда не покидали её. Каждый раз, когда она видела пары на улице или случайно слышала разговоры о любви, в глубине сердца вспыхивала боль, но с каждым днем она училась отпускать это чувство. Она понимала, что Андрей был важной частью её жизни, что он помог ей вырасти и стать сильнее.

Единственным, что осталось в ее жизни, была Оля, которая всегда оставалась рядом, несмотря на все перемены. Она вышла замуж за Игоря и уже успела родить двойню. Встречи с Олей были редкими, но всегда тёплыми. Они могли долго болтать в уютных кафе, обсуждая всё — от детских капризов до литературных новинок. Оля часто шутила, что Али пора заводить детей и семью, но та всегда отмахивалась с улыбкой, не готовая к таким шагам.

Али старалась поддерживать Олю, но единственное, что она терпеть не могла — это детские праздники, на которых она бывала нечасто, но в этот раз Оля настояла, чтобы она пришла.

Праздник был шумным и ярким, дети бегали по залу, смеялись, а взрослые пытались следить за ними. Али помогала Оле следить за её детьми, хотя это было нелегко — малыши были слишком энергичны. Она на секунду отвлеклась, разговаривая с кем-то из знакомых Оли, и в тот момент, когда снова повернулась, детей нигде не было видно. Сердце Али сжалось — ведь она только что их видела. С беспокойством осматриваясь по сторонам, она начала обходить зал, но малышей не было видно.

— Извините, вы кого-то потеряли? — раздался за её спиной голос.

Она обернулась и увидела молодого мужчину, который стоял с легкой улыбкой. Его светлые волосы и открытое лицо привлекли её внимание, но она была слишком обеспокоена, чтобы заметить его красоту.

— Да, — быстро ответила Али, чувствуя лёгкое волнение. — Двое детей, мальчик и девочка, близнецы… Только что были здесь, и вот… — она оглянулась, но детей по-прежнему не было.

— О, вы, наверное, говорите про тех двух малышей в зелёных костюмчиках? — спросил он, указывая в сторону игровой зоны, где надувные горки были окружены детьми.