Закончив с осмотром местности, я отдал приказ Ольсе отправляться на разведку и охоту. Насчёт последнего. Я запретил ей уничтожать животных и насекомых. Или оглушать и затем связывать их, или запоминать лёжки, чтобы потом привести к ним меня с девушками. Бездушная со своими десятью высшими навыками здесь примерно так же сильна, как я в окрестностях Шида. У неё тут нет или почти нет достойных противников. При этом она не может собирать марки с жетонами.

Пока бездушная исследовала чащу, я со своими спутницами направился к озеру. К удивлению наш старый плот, на котором мы приплыли в это место, нашёлся на прежнем месте. Рядом с ним в мягком береговом грунте отпечатались чьи-то огромные лапы с когтями по десять сантиметров. Но сейчас поблизости никого не было, если верить моим петам, которых я призвал для охраны.

— Не хотите порыбачить? — предложил я девушкам. — Я и сеть прихватил.

Несколько сетей я купил в Шиде специально для этого места. Особо прочные и с достаточно крупной ячеей. Если здесь водится много рыбы, то для меня это окажется идеальным вариантом. Получу марки и продукцию для торговых лавок. Хоть в Шиде скину, хоть Нильсу в Фаркрасе.

— Плот маловат, — откликнулась Кира, смерив взглядом наше неказистое плавательное средство.

— Хватит. Один гребёт, второй сеть разматывает, — не согласился я с ней. — А пока улов набьётся мы по лесу пройдёмся.

Так и сделали. На плот со мной встала Кира. Для Магды в её змеином облике места тут было мало. Весила она тоже будь здоров. А как эльфийка она плохо себя чувствует даже с зельем. Варга тоже была слабовата и не настолько опытна, чтобы справиться с неприятностями, случись тем свалиться на наши головы. Например, если наш плот атакует кто-то очень здоровый из-под воды.

К счастью, всё обошлось. Самой крупной нашей проблемой оказалась правильная постановка сети. На озере растянуть и закрепить её — это совсем не то, что на пруду, перекинув с берега на берег. Хорошо, что торговец уточнил на каком водоёме я планирую устроить рыбалку.

Пока возились на озере, Ольса успела обойти окрестности вокруг форта и вернуться обратно. С собой она притащила пять крупных зверьков. Они были похожи на мутанта, родившегося из противоестественной связи карликовой свиньи и гигантской туннельной крысы. Каждый весил три-четыре килограмма и был размером со среднюю кошку. Их тела покрывала короткая, очень густая и гладкая шерсть тёмного пёстрого окраса, который делал их в траве невидимками. Шерсти не было на морде, на шее в районе горла и на крупных ушах. Огромные свинские пятаки смотрелись нелепо на острых крысиных мордах, из которых торчали маленькие острые клыки. Также голым был и длинный сорокасантиметровый хвост, покрытый крупными твёрдыми чешуйками. К концу он не сужался в «иголку», а наоборот, чуть расширялся. Утолщение имело слегка треугольную форму и несколько чешуек иного цвета, напоминая змеиную голову с крупными янтарными глазами.

— Они живые? — уточнил я.

— Да, — подтвердила бездушная. — С той стороны зданий большое количество старых поваленных деревьев, образовавших завал. Под ним эти животные устроили своё логово. Я успела увидеть двадцать семь особей этого вида, из них пятнадцать детеныши, если судить по размеру. Поймала пятерых взрослых. Они не пытались нападать и защищались очень слабо.

Это её «слабо» прозвучало так чудно, с учётом сотой ступени, что я даже фыркнул, услышав окончание фразы.

Зверьков Ольса слегка придушила, а потом спутала тонкой бечевкой лапы и морду. Выбрав самого крупного из них, я быстро и безболезненно умертвил его ударом даги в ухо.

'Вы нанесли смертельный урон существу Белой Ветви змеехвостому опоссуму падальщику

Вы получаете: 39 великих марок развития

111 больших марок общего развития

160 средних марок общего развития

307 малых марок общего развития

992 крошечные марки общего развития

3 больших марки усиления навыка Дальний прыжок

3 больших марки усиления навыка Хвост-руль

3 больших марки усиления навыка Запугивание хвостом

3 больших марки усиления навыка Создание запутанных нор

3 больших марки усиления навыка Высокая плодовитость

1 жетон с навыком Хвост-руль

1 жетон с навыком Дальний прыжок

1 жетон с навыком Запугивание хвостом

1 жетон с навыком Создание запутанных нор

1 жетон с навыком Высокая плодовитость'.

— Они такие милые, — вздохнула Варга. — Даже жалко их убивать. Может, оставим и посадим в клетку? Или отпустим? Зачем они нам, когда тут полно других зверей?

Идея девушки мне показалась не лишённой смысла.

— Можно и оставить, — проговорил я, быстро обдумывая пришедшую только что в голову мысль. — На продажу. Ольса, сделай для них клетку.

— Из дерева? — усомнилась Магда. — Посмотри на их зубы. Мигом всё прогрызут.

— Ольса, подыши древесину покрепче. На первое время сойдёт и такая, а потом купим клетки в Шиде из железа, — скорректировал я свой предыдущий приказ.

Только на опоссумах хорошие новости не закончились. Совсем рядом с постройками древних, в каких-то трёхстах метрах от самого крайнего «кубика» бездушная углядела просторную поляну со знакомыми бабочками. К ним выдвинулись вчетвером, оставив бездушную возиться с клеткой для живой добычи. Кстати, зверьков можно будет разводить сразу для нескольких направлений. Если окажется, что мясо вкусное и шкура хорошая, то у нашей команды появится своя мини-ферма по разведению опоссумов. Через несколько месяцев уже появятся первые результаты. Если же они будут легко поддаваться дрессуре и окажутся не хуже домашних кошки или собаки, то можно будет наладить продажу зверьков в богатые семьи в качестве домашних питомцев. Каждого тысяч за пятьдесят. И, например, только самцов или самок, чтобы не плодить конкурентов. Правда, нужно ещё узнать, как они станут себя чувствовать в краях бедных на амбру. Но эти все проверки подождут. Сейчас нас ждёт самая лёгкая охота с богатой добычей.

Мы разошлись полумесяцем, чтобы накрыть как можно больше мотыльков своими атаками. Какие-нибудь «зеленые» от наших планов пришли бы в ужас, а для нас подобное было залогом выживания. Каждая бабочка — это тысячи марок, которые сделают сильнее нас вместе и по отдельности, дадут шанс на спокойную жизнь в будущем. И не только лично нам, но и нашим друзьям, родственникам и детям.

«Ну, погнали наши городских!» — мысленно воскликнул я и ударил широкой волной Деструкции по краю поляны, облюбованной насекомыми.

'Вы нанесли смертельный урон существу Белой ветви Рогатому цветокрылому мотыльку

Вы получаете: 4 великих марки общего развития…'.

Один удар принёс мне не меньше полусотни победных сообщений, от которых у меня перед глазами всё запестрело, словно картинка матрицы дала сбой.

Когда остатки мотыльков разлетелись, мы вернулись обратно к форту. Здесь Ольса успела за полчаса нашего отсутствия нарубить горку неровных брусков из древесного ствола. Для раскалывания прочнейшей древесины, похожей на дуб, но заметно прочнее, бездушная использовала свои боевые навыки и клинья. Против такого даже местная крепчайшая древесина не выдерживала. Позже в брусках она проделывала отверстия и нагелями скрепляла детали клетки между собой. Её она сразу собирала внутри здания на первом этаже. Даже если зверьки выберутся наружу, то никуда не денутся. Без лестницы подняться на второй, где зиял выход наружу, им будет не под силу даже с их Прыжком. Хм, надеюсь на это.

Сеть я решил вытащить через два часа после установки. Признаюсь — не хватило терпения ждать дольше. Как оказалось, сделал это вовремя. Когда мы с Кирой взялись её вытягивать, то увидели, что она не просто переполнена рыбой, но ещё и часть добычи уже кем-то объедена. Мало того, в десяти местах в прочнейшей трёхслойной сети зияли крупные прорехи по метру в диаметре. На плот добыча не уместилась. Пришлось часть сети затаскивать на него и в таком виде буксировать на берег.