ГЛАВА 18

— Иван, нам нужно серьёзно поговорить, — обратилась ко мне Магда. Девушка была очень серьёзна и напряжена, как струна, готовая вот-вот порваться. — Это очень важно.

— Прям сейчас? — взглянул я на неё и внутренне подобрался, не зная, чего ожидать от ламии.

— Можно позже. Но сегодня.

— Хорошо, — согласился я с её предложением. — В восемь вечера в трактире внутри посёлка.

— Спасибо, — напряжённо, как мне показалось, улыбнулась она мне и попрощавшись, быстро уползла прочь.

— Опять станет проситься к нам в отряд, — недовольно заметила Варга, ревниво посмотрев в спину уже почти скрывшейся среди построек змее-женщине.

— Точно будет, — кивнула Кира, соглашаясь с подружкой. — Иван, что думаешь?

— Думаю, что интересного она предложит за внесение её в штат «Гонцов Рока». Вдруг придётся соглашаться?

— Да уж, удивил, — хмыкнула изгой. — Уже не так категоричен, да? Раздумываешь как бы принять Магду в группу

— Кира, тебе сейчас заняться нечем? — посмотрел я на неё, не обратив внимания на её последнюю фразу, решив сменить тему.

— Ну так, — пожала она плечами и напряглась. — А что?

— Сгоняй в трактир в Фаркрас и выкупи стол побольше в укромном уголочке, где мы можем без ненужных чужих ушей пообщаться с Магдой.

— Хорошо, сделаю.

Чуть раньше назначенного времени наша троица уже сидела в главном трактире посёлка. Сюда могли позволить себе зайти только члены совета, подвизающиеся рядом с ним и самые удачливые охотники. Всё потому, что цены тут кусались. Но после рейда на крыскродов марки забренчали у многих в кармане. Из-за этого, Кире пришлось поторговаться с трактирщиком, чтобы перекупить подходящий для встречи стол.

За пять минут до восьми вечера в трактир вползла Магда. Недалеко от входа остановилась, пару секунд оглядывалась по сторонам, пока не заметила нас. И двинулась к нам.

— Устраивайся, — сказал я ей, когда ламия добралась до стола. — Сейчас уже принесут еду и вино.

— Хорошо, спасибо… только я не ради этого пришла, — замялась она, слегка удивив своим поведением. Обычно она уверенная, излучает всем своим видом, что всегда знает, что хочет и как это получит.

— Магда, говори, как есть, — предложил я ей. — Прямо, чётко, самую суть.

— Как есть… Будто это так легко. Вы всего не поймёте, — вздохнула та. — Ладно, суть, так суть. Мой организм сильно изменён навыками, взятыми с дракониадного красного аспида. Редкая змея, очень опасная и со множеством способностей, помогающих ей на охоте и в выживании.

— Будто это нужно объяснять, и так всё видно, — тихо буркнула Варга.

Магда сделала вид, что не услышала или решила проигнорировать лёгкий укол со стороны бывшего рекрута.

— Одна из особенностей у этих аспидов в том, что они навсегда привязываются к кому-то из своего племени. Крепче, чем связь у пары лебедей. Она передалась мне вместе с изменением тела, — продолжила она свой рассказ.

Ну да, есть у местных особенность развития, которой я в самом начале своего появления завидовал по-чёрному. Часть талантов они получают без использования жетонов. Или путем длительных тренировок, или благодаря особенностям развития организма. У Магды, получается, так и вышло.

— И ты влюбилась в Ивана? — со скепсисом сказала Кира.

— Не влюбилась. У меня это чувство по-другому работает. Ближе будет привязанность, — пояснила ей Магда. — Очень сильная привязанность. В первый раз это случилось с командиром моего погибшего отряда. До этого я была одиночка, а тут увидела её, подошла поближе и всё — как приклеилась к ней, — она пристально посмотрела на меня. — Также произошло с тобой, Иван, в том подземелье. Когда я далеко от тебя, то места себе не нахожу. А недавно, когда ваш отряд отсутствовал несколько дней, у меня было ощущение, что ты умер. Такое же чувство, как с моим прошлым командиром. Казалось, что ты покинул этот мир. Раньше тоже так изредка казалось, но потом ощущение потери быстро уходило. Но не в тот раз.

«А ведь она говорит про наше пребывание в мире демонов», — как вспышкой сверкнула в голове мысль.

Кира с Варгой переглянулись, а затем скрестили взгляды на мне, наверное, подумав то же самое.

— Понятно, — произнёс я и пробарабанил пальцами по столу. — И что нам делать с этим? Пожалеть тебя и взять в отряд?

— Я знаю, что у каждого есть свои тайны. Я дам особенную клятву на крови, присягну лично тебе, что умру, но никто от меня не узнает твоих секретов.

— А если я изгой? Ты согласишься служить всё равно?

— Как она? — Магда ткнула нижней левой рукой на Киру.

— Что⁈ — вырвалось у той.

— Моя команда перед тем, как прийти в Шид, некоторое время выполняла контракты в окрестностях Карраршара, охотясь на изгоев. Ради этого я и ещё одна девушка из команды выучили особый талант, с помощью которого мы стали ощущать изгоев, — пояснила ламия. — Тебя, Кира, я сразу почувствовала. А вот ты, Иван, или слишком хорошо скрываешь свою суть, или сейчас пошутил. Но в любом случае для меня этот факт ничего не значит, абсолютно. Я сама хоть и не считаюсь изгоем по Возвышению, но пользуюсь уважением и любовью ничуть не большей, чем если бы являлась такой.

— Пошутил, — признался я. — Хорошо, суть мы уяснили. Но, Магда, у моего отряда есть тайны, рядом с которыми новость про изгоя находится примерно на той же ступени, как кража курицы. Делиться ими я ни с кем не хочу.

— Вот, — у девушки на ладони появилась блестящая, кажется стеклянная сфера размером с голубиное яйцо и покрытая короткими толстыми острыми выступами. — Это амулет Порабощающей клятвы. Я использую его. После этого даже менталисту в мыслях не смогу ничего рассказать.

После этих слов за нашим столом наступила тишина.

— Ты так хочешь стать рабыней? — посмотрел я в глаза змее-женщине. — От этой клятвы невозможно избавиться, насколько я слышал. Мало того, не всякий артефактор решится создать амулет.

— Он не запрещён, — сказала Магда.

— Я знаю. Но и не поощряется его применение, так как заставить его использовать можно любого человека.

— Я знаю, — поджала она губы. — И полностью согласна. Иван, — её тон вновь стал просящим, — ты не представляешь моё состояние. Меня влечёт к тебе, словно у тебя часть моего тела, всё ещё как-то связанного… с тобой… со мной. Когда я присягну тебе на службу и верность, то это чувство пропадёт. Так было в моей прошлой команде. Разве что клялась я по стандартному протоколу, но кровь с командиром мы смешивали, как полагается. С этим, — она качнула ладонь с шипастой сферой, — должно быть также.

— А что ты чувствовала, когда потеряла связь с предыдущим сюзереном? — поинтересовалась Кира.

— Желание умереть. Потеря связи усугублялась пониманием, что я не смогла её спасти, хотя находилась рядом. Если бы не дурман тех подземных механизмов, который долгое время держал меня в полуяви, точно могла бы умереть. Но время лечит всё, и обычные раны и душевные. За долгие месяцы в плену эта связь растаяла. Наверное, и с тобой, Иван, при длительной разлуке всё случилось бы также, если затуманить снадобьями разум на долгий срок. Даже почти решилась на такой шаг. Но потом ведь вновь кто-то попадётся на моём пути, с кем меня свяжет моё проклятье. А ты лучший из тех, с кем я знакома и вообще знала в своей жизни. Да, внешне я уродина. Но при этом сильная, неуязвимая, против меня мало кто выстоит в Фаркрасе из людей и из зверей за его стенами. И я знаю много интересных мест в этих краях, где можно поживиться не только марками с добычи, но и вещами древних.

Я взвесил все за и против. Подумал. Потом ещё немного подумал и решил, что гуманность и мягкость землянина двадцать первого века из меня, оказывается, не вытравились жестокими реалиями нового мира.

— Хорошо, — сказал я. — Я принимаю тебя в отряд. Клятву дашь сегодня у меня в комнате.

— Спасибо! — расцвела ламия. — Клянусь, ты никогда не пожалеешь о своём решении. Вот вам одно из главных моих тайных мест: не очень далеко от Фаркраса под землёй спрятан завод древних, где производятся бездушные. Попасть туда сложно, а ещё нужны особые навы… вы почему на меня так смотрите? — запнулась ламия, что-то прочитав в наших взглядах.