– Мне реально не хочется с тобой спорить. Ты несёшь своё мнение как единственно верное, и хоть ёбнись, но ты типа прав! А меж тем, смерть куда страшнее для большинства именно психологически, нежели физически.

– Ну да, ну да, куда страшнее… Ты даже не знаешь, что такое боль, придурок.

– Ты не знаешь, что такое жить. За живое?

– Да-да!.. Гуляй, наивный петушок…

“Мне кажется, он обиделся”.

Миша ещё раз с тоской посмотрел на надгробие уже умершего попа и наконец упал на землю.

“Если не делать резких движений, можно неплохо полежать и посмотреть на небо”.

В отсутствие текучей воды, небо – ничуть не худший объект для медитации. Хоть его и заслоняют жалящие ветки, хоть оно и тонет в клочьях блеклых облаков, но тайно обещает, что обязательно вернётся. И в конце концов машет человечеству, как бы намекая на то, что ещё не повод прощаться. Надо только подождать.

В зубах травинка, настроение мирное, вечер тёмный. Теперь, если от Мишки все отстанут, он, возможно, даже сумеет получить толику удовольствия.

Возмущение в психике нужно было сгладить, но в чьей-либо компании это сделать было невозможно. А тут ещё и звёзды проглянули сквозь облака, когда закат утащил за собой непрозрачный голубой купол, обнажая чёрно-синюю изнанку, приколотую льдистыми иголочками над головой.

“То, что вы видите на экране монитора или в очередном голливудском фейке, никогда не сможет сравниться с реальностью. Потому что настоящее небо тупо живое. И как любой другой идеальный собеседник, оно ненавязчиво”.

Глаза юнца метались по сторонам, пытаясь разглядеть знакомые созвездия. Затем он закинул руки за голову, сладко потянулся и периферийным зрением уловил нового персонажа. Их было уже двое.

“Я снова не один? Стоило бы ожидать”.

Сверху вниз силуэты читались трудно. Можно было с уверенностью сказать, что они были не очень высокими, но пропорции показывали, что это были мальчик и девочка. Они стояли под некоторым углом к Мише, поэтому тот не мог разглядеть точнее. Но что-то в этих лицах виднелось до боли знакомое, будто парень видел этих персонажей совершенно недавно и просто не мог забыть их.

Со временем силуэты стали обретать кое-какую чёткость, но дисплей таки изрядно подводил, словно не успевая действовать командам ПО. Но даже так юнец мог запомнить эти лица.

Вскоре цветное изображение на мониторе, наконец, прояснилось, и, казалось, Мишка уже ясно их видит и даже узнаёт!

“Это точно не похоже на созвездие…

И это даже не фантомы, и даже не призраки. Два абсолютно живых маленьких лунных принца. Они приближались ко мне, словно сейчас протянут руку и позовут в бескрайное путешествие…”

Паренёк мимоходом провёл диагностику собственного мозга и не обнаружил никаких ошибок в организме мозгового механизма.

Те самые брат и сестра, живущие в глубине помертвевшего леса.

“Они пытаются до меня достучаться, но я этого не понимаю. Им нужна помощь, а я не знаю, чем помочь”.

ЧТО МНЕ ДЕЛАТЬ???

Шалаев пытался отмахнуться от этой пугающей истины, лихорадочно моргал столько, сколько ему потребуется, и смотрел на небо. Но оно больше не было открытым и живым, каким бывает только тогда, когда остаёшься с ним наедине. А фактор раздражения продолжал крутить одну и ту же плёнку с детишками в масках.

Но в одно мгновение всё вокруг головокружительно изменилось: ночное небо, жившее своей жизнью, казалось, обрушилось космическим штормом, в результате которого всё когда-либо существовавшее было безжалостно смыто огромной волной грозных туч. Но трепет буйных кузнечиков прервался громкими гитарными рифами.

Миша попытался поднять голову, но тут же ударился о колки, находящиеся на грифе.

– Упс… – послышался Андрея голосок.

“Я даже испугаться не успел…”

– Су-у-у-у-у-у-ка! – Шалаев схватился за голову и затряс всем телом, чтобы прогнать эту мучительную боль.

– Дай посмотрю! Дай посмотрю! – панк как будто был одержим демонами, отчего тоже зашевелился, вероятно, в попытке как-то искупить свою вину.

– Да убери! – Мишутка легко оттолкнул друга в сторону и приложился больным местом к надгробию, чтобы холод быстро успокоил наглую боль.

– Мишань, блин, ну извини, пожалуйста… Я не хотел же! Ты просто упал на мёрзлую землю, а смотреть на тебя, посапывающего, да и ещё синего… Признаюсь честно, это было довольно мило, – панк аж засиял от счастья. – Но чтоб ты не заболел, я решил согреть тебя: положил твою голову себе на колени и накрыл своим свитером… Ну и для общей картины я решил тебе что-нибудь сыграть. Вот!

“Ну надо же! Ни секунды смущения!”

Миша посмотрел на лежащую гитару и попятился.

– Я… – парнишка стыдливо отвёл взгляд. – Я с-спал?

Панк кивнул в ответ.

– Ну а з-зачем? – Шалаев указал пальцем на источник всех проблем: неподвижный музыкальный инструмент.

Андрей медленно направил взгляд на гитару, затем снова посмотрел на Мишку и засиял ещё сильнее.

– Чтоб тебе грустно не было.

– Я и не просил…

– Да ладно тебе! Только глянь на свою харю! – панк ткнул Мише на его же физиономию. – Так дело не пойдёт.

– С-слушай, – Миша озирался по сторонам, – нам бы не помешало по домам.

– Ты серьёзно? – Андрюха берёт гитару и стряхивает с неё всю грязь. – Только же пришли, не гони.

– П-послушай, мне кажется, нам пора бы тикать отсюда. Время ведь п-позднее…

А затем, словно желая напомнить о себе, луна вскарабкалась сквозь тучи. Ярко-белый свет высветил и прыщавое лицо Миши, и огненный гребешок панка.

– Пособи-ка мне!

Рядом с калиткой, в неглубоком срезе трубы висел тяжёлый квадратный замок, с которого на землю спускалась кованая металлическая цепь. И замок, и цепь были покрыты ржавчиной.

Но панк взял и то, и другое: то ли не боялся запачкаться, то ли не придавал этому вообще никакого значения. Ещё он посветил фонарём на створки, где показались петли. Их следовало совместить.

Панк быстро-быстро обернул их цепью, закрепив концы замком. Он сделал, всё как надо, вплотную сомкнув створки и сделав ещё один виток.

– Оп… Готово!

Пружина замка щёлкнула, намертво сомкнувшись. Потянув за замок, Андрей удовлетворенно кивнул.

– Всё, пошли.

Миша кивнул и, ссутулившись, последовал за ним.

Было уже порядком за полночь, когда Миша наконец добрался до собственной квартиры. Всё стабильно: Семён вовсю храпел в спальне, а мать – на полу.

Воскресенье…

Пожалуй, самый наилучший день для того, чтобы назначить внеплановые занятия по химии. Выйдя из автика, Мишка постоял ещё несколько секунд, всматриваясь в каждое утреннее декабрьское облако.

Парень не заметил, как время пролетело перед его глазами, а неподалеку уже виднелся городок забытых богом мастерских. Шалаев незаметно миновал будку сторожа и вышел по тропинке к долгожданному месту встречи, где уже заждались две знакомые фигуры. Дровосеки несли на плечах увесистый ковёр, откуда едва торчало что-то ужасно бледное, что-то явно человеческое. Парню на секунду показалось, что это не что иное, как девичья рука.

Тут-то паренёк немного насторожился, уже предвкушая то, что даже за мелкую провинность с ним могут поступить точно так же.

“Мне кажется, я оказался не в том месте, не в то время…”

Оглядываясь по сторонам и вытирая капельки пота со лба, Мишутка уже забыл о химии и в то же время думал о том, как бы ему быстро набраться смелости, чтобы резко развернуться и потихоньку смыться. Парень уже сделал шаг назад, как вдруг его оттолкнуло под лёгким весом.

Шалаева словно ударило током: руки задрожали, сердце ёкнуло, а по лицу вновь заструился холодный пот. Он с ужасом оглянулся, ожидая увидеть там инопланетян, приведений или смерть с косой. Но на него глазел маленький мальчик в выглаженной тёмной рубашке, аккуратных шерстяных шортах и коротких вьетнамках. Внешне был он очень худеньким, имел пышные вьющиеся волосы, маленький нос и неестественный оттенок кожи. Взгляд его читал полную безысходность, растерянность, недоверие и в то же время любопытство…