— Раз не хочешь добровольно рассказывать, то вот тебе приказ от твоего непосредственного командира, майора Жуковского. За подписью и печатью, конечно.

Я ознакомился с документом. Всё так. Мне надлежит предоставить всю интересующую информацию по первому требованию лейтенанта Имперской Службы Спасения Галины Борисовны Якутовой.

— Если надо, то спрашивай, — равнодушно ответил я, отдавая бумажку. — Но каким боком здесь Палкина? Указана исключительно ты одна.

— Вера рассказала, что ты подозреваешь её в минус Даре.

— Ну, раз тебе растрепала, то значит, ты тоже в курсе. А Станов? Хотя постой! Раз его с нами нет, то ничего об этом не знает. И под каким грифом проходит наша таинственная Палкина?

— «Совершенно секретно». На этом разговоры о ней заканчиваем, если не хотим оба под расстрельную статью попасть.

— Ну, я-то ничего не подписывал, так что пофиг.

— И я ничего, — усмехнулась лейтенант. — Но некоторые вещи работают и без бумажек.

— Судя по тому, что Верунчику ничего не светит в плане наказания, то…

— Заткнись, — перебила недовольная Палкина. — Ты и так уже одной ногой на эшафоте. Жалко будет, если полностью залезешь на него.

— Во-во, — подтвердила Якутова.

— Понял. И ещё понятно, почему ты Верку ко мне в пару поставила на армейской учебной базе. Ладно, сдаюсь. Спрашивай.

— Что произошло с тобой во время переохлаждения? Откуда у твоих подчинённых сила, которой быть не должно? Что за странные аномалии сопровождают тебя?

— Ну… — задумался я, не зная, как сразу ответить на все вопросы, особо себя не раскрывая. — Про переохлаждение, думаю, тебе сержант Палкина уже всё доложила. Нужно оно было, чтобы немного привести в нормальное состояние моих подчинённых.

Дальше я пересказал ей всю историю возникновения вначале Братства, а потом и Круга. Только про Чаха умолчал, приписав все заслуги себе. Впечатлились обе девушки.

— Получается, — ошарашенно спросила Галина, — что у тебя в подчинении группа людей с огромным минус Даром? Работающим лишь тогда, когда они замыкают этот самый Круг?

— Получается. Так что с позиции силы и со мной, и с ними лучше не разговаривать. Но мы ребята договорные.

— Не боишься, что перестреляем вас от греха подальше, пока в активном состоянии не находитесь?

— Я не сказал парням одну важную деталь, но вам поведаю, — соврал я, понимая, что разговор заходит не туда. — Помнишь ту огромную ментальную бомбу харков, которую мы деактивировали? Так вот, если хоть кто-то из моих бойцов погибнет, то произойдёт взрыв ненамного слабее. Метально выжженная земля на десятки вёрст вам гарантирована. Это сделают не они сами, а я. Ну и за свою жизнь тоже особо не волнуюсь — подстраховался основательно.

— Как? Ты должен ответить! У меня есть приказ Модеста!

— Да срал я на эти приказы. Ошейник на себя собственными руками цеплять не собираюсь. А остальное и так бы рассказал, но чуть позже. Когда отделение будет готово к выполнению своего главного задания.

— Какого?

— Уничтожение лаборатории харков, где пытаются создать ментальных суперсолдат.

— Да. Это серьёзная опасность, — согласилась лейтенант. — И ты должен давно был сообщить о ней.

— Ну, не знаю, — возразила Палкина. — Тогда бы шестое отделение расформировали и отправили на исследование. А Горюнов, по его словам, довёл своих подчинённых до ума.

— Замяли пока тему, — ушла от ответа лейтенант. — А что за аномалия вокруг тебя?

— О! — воодушевившись, стал я говорить почти правду, при этом делая морду отъявленного вруна. — Одно могущественное существо, способное бороздить просторы Реальностей, однажды с высоты своего полёта увидело меня. И так восхитилось, что признало своим хозяином. Но бухать очень любит и поэтому иногда куролесит в неадекватном состоянии.

— Горюнов! — возмутилась Галина, прогнозируемо не поверив в наумба. — Перестань паясничать!

— Да я просто-напросто не знаю, что ответить. Поэтому и решил шуткой разрядить обстановку.

— А спирт, пропавший прямо из рук врача, тоже шутка?

— Нет, — вздохнул я со слегка виноватым видом. — Ловкость рук без намёка на чудо. Давно хотелось культурно провести время с бокалом чистейшего спирта. Тут Верка удачно подвернулась, и не смог устоять, чтобы не раздобыть чуток выпивки. Вошёл в максимальное ускорение, выхватил из рук врача полную банку и заменил её на пустую. А эти тормоза и не заметили.

— Использовал меня⁈ — начала закипать праведным гневом Вера.

— Так все друг друга используют. Ты тоже не исключение со своим как бы положительным Даром.

— Ну, в эту историю поверю легко, — вмешалась в начинающийся конфликт Якутова. — Ты, Горюнов, без своих выкрутасов обойтись не можешь. Но остался вопрос, что с тобой теперь делать.

— Расклад такой, — начал я объяснять ситуацию, которая давно разложена по полочкам в моей голове. — Если вы пойдёте в СБ или в другие конторы, то они тут же заберут меня. Итог: группу расформируют, Палкину отправят туда, куда ей и секретная дорога.

Ну а я легко сбегу из-под стражи и растворюсь в одной из стран, став ничем не примечательным человеком. Шестое отделение однозначно сбежит и уйдёт со мной. Способностей им хватит, а имперским службам они доверяют. Выгоды, получается, никакой не поимеете. Зато будете ждать изменённых харков, способных сильно обострить обстановку на фронтах не в вашу пользу.

Попытаетесь тихонько устранить, будет ещё хуже. Не смотрите, что я с виду добрый! Если начну обижаться по-настоящему, то кровью умоетесь. Не лучше ли тихонечко договориться в узком кругу? Ты, я, Станов… Ну и Палкина ещё: раз уже влезть умудрилась не в своё дело. Остальным пока знать ничего не нужно. Думаю, что друг другу ещё можем пригодиться, и не раз. Потом, когда все станем незаменимыми, осторожно начнём раскрывать информацию, не подставляя своих задниц.

— Не пойдёт, — грустно помотала из стороны в сторону головой Галина. — Звучит всё красиво, но у меня есть чёткие инструкции от самого… Впрочем, неважно.

— А я думаю, что идея Горюнова не лишена смысла, — внезапно не согласилась с ней Вера. — В конце концов, эти моменты в твоём приказе не оговаривались, так что от основной задачи мы не отходим.

— Я обязана докладывать обо всех странных явлениях.

— Не обо всех. И у меня есть приоритет при принятии некоторых решений. Возьму всю ответственность на себя.

— Опять в бутылку лезешь? — недовольно огрызнулась лейтенант.

— Ни в коем случае. Просто понимаю, что двигаюсь в правильном направлении.