— А это… какой урок-то? — ничего не понимая, промямлил стражник, видя, как на земле корчатся от боли два начинающих разбойника.

На данный вопрос попаданец ухмыльнулся.

— А это вы у них спросите, когда смогут говорить, раны я заживил, но не сильно, не помрут.

Пожелав стражнику удачи в усмирении этих придурков, направился дальше, к тому самому месту, в котором произошёл наглый гоп-стоп. Нет… он мог спокойно оставить этих гадов лежать у дороги и даже не лечить, однако… чувство неправильности всего происходящего не покидало его… если он банально бы бросил их у дороги, то ничем бы не отличался от остальных зажравшихся Аристократов, а так… проучил по полной, потом ещё доставил к деревне, инфекции в ранах нет, и если подкопят деньги, смогут восстановить потерянные зубы.

Подобрав корзинку из кустов, продолжил свой путь в обратную сторону. Хех… а ведь Арата забрала его лошадь, интересно, специально или просто по привычке? Но, так как не вернулась, скорее всего, эта была маленькая месть, но, впрочем, обиды в этом вопросе Аскель не испытывал.

Дорога, которая на лошади заняла всего каких-то минут тридцать, пешком заняла примерно сорок или пятьдесят минут, так как пришлось подыматься слегка в горку. Достал из небольшой корзины с товарами купленный за бесценок довольно редкий артефакт Изначальных жителей этого мира. Остановился, после чего вновь посмотрел в сторону небольшой деревушки, сконцентрировал взгляд на площади и только потом посмотрел вверх, раздумывая над всей этой поистине странной ситуацией.

Получается, эта капсула с ботом или пустая, не имеет значения, появилась тут чуть более шестидесяти лет назад, если учитывать возраст старосты этой деревни, но никак иначе, кроме как из космоса она попасть не могла… Неужели тут сохранились какие-то военные объекты или целые космические станции? Но если это так… осталась ли на них жизнь? Что, если потомки Изначальных до сих пор живы, сейчас наблюдают и печально качают головами, понимая, как их потомки, которые остались тут, внизу, стали стремительно деградировать… Тут есть о чём подумать.

По какой-то причине мозг бывшего детектива работал именно тогда, когда руки были заняты, именно поэтому ещё в прошлом мире он делал два дела сразу, думал над какой-то проблемой, одновременно занося в свой ПК новые данные, которые поручало ему начальство.

Пока размышлял, руки сами нашли, чем заняться, взяли куб из плетённой корзинки и стали крутить грани в разные стороны в любом удобном порядке. Раздались различные скрипы, которые и привели парня в чувство.

— Хм… похоже, тебя не мешает смазать, прежде чем начать разгадывать твою тайну… подумать только, на тебе испытывали плетения, и не просто плетения, а атакующие…

Подкинув куб в воздух, сразу поймал его, мельком осмотрелся… опять странное и совсем непонятное чувство, будто кто-то или что-то наблюдает…

Но вокруг не единой души, если не считать животных, реальных животных, а не прикидывающихся ботов.

Во дворец пропустили без каких-либо проблем, стража ворот даже не стала отвлекать идущего с корзиной парня от его увлечённого занятия, а именно… попыток сломать себе пальцы о какой-то странный куб…

Проходя мимо очередного стражника, тот не удержался.

— Простите… та ведьма всё же продала эту проклятую штукенцию вам?

Остановившись, непонимающе посмотрел на стражника, тот слегка побледнел, ясно осознав, кто перед ним стоит.

— Да расслабься, всё хорошо, можешь говорить, понимаю, что законы не позволяют обращаться к аристократу напрямую, но в данный момент никакой опасности нет.

Молодой солдат с облегчением выдохнул, протёр лоб.

— Спасибо.

— Да не за что. Лучше расскажи, что это такое? И почему ты торговку ведьмой назвал?

— Эм… само вырвалось, прошу прощения, можно идти?

— Нет, пока не расскажешь всю подноготную, говори уже, обещаю, твоя тайна дальше меня никуда не уйдёт. Просто интересно узнать.

— Ну, если просто интерес… просто она уже пыталась продать такую штуку нескольким магам, те покупали, а потом возвращали, и ходили слухи, что данная штука проклята и как-то воздействует на голову, заставляет пытающихся разгадать её тайну сходить с ума.

— Ну… мне не впервой, я в том смысле, что видел подобные вещи в Академии, всего лишь не совсем опасная игрушка Изначальных, предназначенная для тренировки головы, — с этими словами Аскель провернул кубик поперёк, затем вертикально.

— А… в чём смысл? Не понимаю… и простите, что задаю данный вопрос так прямо.

— Смысл в том, чтоб сложить всё правильно.

— И как же правильно?

— Вот в том то и вторая загадка. Я и сам без понятия. Скорее всего, по этой причине предыдущие маги с психом возвращали купленный куб. Ладно, я пойду, буду пытаться выжать из этой штуки всё, что есть. Удачной службы, солдат.

— И вам, сэр-р-р…

Довольно затянуто закончил стражник, смотря вслед уходящему аристократу… такое он видел впервые, его мало что не побили плетью за то, что первым начал диалог с особой магической крови, так ещё и пожелали хорошего дня.

К застывшему в шоке солдату подошёл напарник, с силой стукнув приятеля по плечу.

— И не говори, Дин, куда катится этот мир… аристократы совсем размякли, вот что… давай я тебе наказание выдам? Почистишь мои сапоги, а после и панталоны простирнёшь. Как тебе идея?

— Да иди ты на хер, Крис. Думаешь, раз я в небольшом шоке от вежливости, меня можно заставить работать за двоих! Идём, Дюгар с нас обоих шкуру спустит, и вообще, лучше про это забыть.

Находясь в своей комнате в полном одиночестве, но перед этим убедившись, что Кира вообще ещё жива, находясь с матерью Аскеля, тот принялся приводить себя в порядок. Снял старую одежду, сложил её аккуратно. Затем разложил детали дрона на столе, причём в том виде, в котором они должны быть изначально. Из кармана наконец-то показалась проснувшееся Харли, заразительно зевнув, поползла к своему хозяину, тот, раздевшись по пояс, приводил себя в более-менее порядочное состояние, а именно брился, пока куб спокойно лежал рядом.

Чёрная змейка сползла по стене практически без единого звука, чем до чёртиков напугала.

— Блин, Харли! Нельзя же так пугать! Я и порезаться мог! Ну да, смейся-смейся, кто бы что не говорил, а характер у тебя юморной и не совсем нормальный. Да, у меня тоже такой, но это не значит, что ты должна меня копировать.

Отчитав свою змейку, умылся, случайно задев куб, и тот рухнул в раковину, полную воды, расплескав воду.

— Чёрт… только этого не хватало.

Достал из воды и понял, что с него вытекает какая-то грязь… скорее всего, именно она и мешала нормально прокручиваться столь сложному механизму, интересно… а как работа пойдёт теперь?

После ужина в одиночестве… на котором присутствовала только Арата, и та поела молча, не задав ни единого вопроса, Аскель вернулся в свою комнату, расхаживая взад-вперёд… Кира так и не появилась, что настораживало, «НО» зрение ясно показывало, что в данный момент Кира… вернее, её проекция находится с проекцией Авроры, последняя расхаживала точно так же, как и её сын, попутно что-то говоря… вот только была проблема, впрочем, кто бы удивился. Услышать, о чём именно ведут беседу эти прекрасные дамы, Аскель банально не мог из-за артефакта, а ещё десятка одноразовых ментальных плетений, если кто-то проникнет, то моментально обнаружит себя.

Решив отвлечься самым удобным для себя способом, рухнул на кровать, взял кубик Рубика в руки и стал решать загадку, краем глаза наблюдая за окном, как солнце медленно клонится к закату.

Спустя некоторое время, в голове возникла простая мысль… «А почему именно все цвета чёрные? Это ведь не имеет никакого смысла»

Аскель не сразу понял, что именно было не так… но если маги прошлого могли развивать свои навыки, или кто знает зачем эти штуки были вообще созданы… быть может, уже тогда все они обладали паразитным зрением?

Перешёл именно в паразитное зрение. Вновь стали видны линии и нити магической энергии, но даже тогда куб оставался полностью чёрным цветом.