В салоне царит оживленная беседа. Все находятся в предвкушении насыщенного дня. Несмотря на работающий кондиционер, все равно достаточно душно. Поэтому, когда кто-то просит достать воду, я копаюсь в нужном пакете и отдаю бутылку. Отмечаю про себя, что их осталось две. На нашу большую компанию не так уж много. Но и ехать нам всего час.

Спустя двадцать минут машина начинает ехать неравномерно.

— Похоже, что-то с колесами. Остановлюсь и проверю, — комментирует водитель.

Влад и Макс идут вместе с ним, но очень быстро возвращаются с неутешительной новостью.

— Колесо спустило, проткнуто чем-то. Запаски нет.

— Как их вообще выпускают в таком случае работать? — возмущается Лена.

— Ужасно жарко. Дайте попить, — просит Лера.

— Мужик, давай, звони своим или в автосервис. Куда хочешь, короче. Пусть спасают нас. Либо запаску везут, либо новая машина приезжает.

Андрей недоволен, поэтому начинает давить, чтобы решить проблему побыстрее.

— Да уже, набираю. Сейчас.

Водитель суетится, поскольку отвечать перед столькими недовольными людьми ему явно некомфортно.

— Жек, у нас тут эт самое, форс-мажор. Колесо спустило. Помощь нужна. Ага. Угу. Понял, — кладет трубку и смотрит исподлобья. — Прямо сейчас свободного никого нет. Пал Митрич приедет с запаской через час примерно.

— И что нам прикажете, на обочине стоять или, может, в салоне задыхаться? — гневно спрашивает его Наташа.

— Девушка, ну что я сделаю? Я точно так же сижу с вами, — разводит руками.

Большинство выходит на свежий воздух, и я вместе с ними. Солнышко припекает достаточно сильно. Почти вся вода тут же уходит, остается совсем чуть-чуть.

По ощущениям, несмотря на утро, температура приближается к тридцати градусам. И это в августе-то! Солнышко явно сошло с ума. Хотя по прогнозам всего спустя пару дней уже будет прохладно. Но нам от этого не легче здесь и сейчас.

Понемногу недовольство становится все сильнее. Водитель нервничает. Его уже пятый раз спрашивают, когда же будет помощь.

— Не могу я знать, барышня, уже десять минут, как не отвечает Пал Митрич. Ждите.

Духота и жара становятся совсем уж нестерпимыми. У меня появляются мушки перед глазами, и немного кружится голова. Я стараюсь не подавать виду, отхожу чуть в сторону. Когда я пошатываюсь, меня подхватывает Влад.

— Мира, ты как? — обеспокоенно заглядывает мне в глаза.

— Ничего, сейчас пройдет. Жарко.

— Эй, у кого вода, дайте сюда.

Ведет меня к автобусу и усаживает на ближайшее сиденье.

Наташа демонстративно берет бутылку с остатками воды и пьет.

— Да что ты за человек, Наташ, — Лена выхватывает бутылку и передает ее Владу.

Наша звезда сверлит во мне дырку, не иначе. Потому что, когда мне дают пить, чуть не давлюсь от того, с какой ненавистью она на меня смотрит.

С ближайшего сиденья Влад подхватывает чью-то кепку и обмахивает меня. Становится чуть легче.

— Спасибо, — слабо улыбаюсь ему и Лене.

Рядом с нами останавливается внедорожник, из которого вылезает мужчина, который первым делом отчитывает нашего водителя.

— Геннадьич, мать твою, я сколько раз тебе говорил проверять автобус перед выездом? Что за бардак? Еще одна такая выходка, премии лишу! Ясно?

— Да, Пал Митрич, не ругайся, все буду контролировать.

Павел Дмитриевич достает из багажника запасное колесо, и спустя десять минут наш автобус оказывается на ходу.

Кажется, что в этот момент мы всем составом облегченно вздохнули.

На подъезде к ипподрому мы увидели пасущихся лошадей, и сразу все проблемы отошли на второй план.

— Какие красивые! Смотрите, там жеребенок! — защебетали девочки.

Мира

Я разделяю общие восторги полностью. С самого детства я мечтала о том, чтобы заниматься конным спортом. Но у родителей на это никогда не было денег. Так что мой максимум — катание по кругу в парке раз или два в детстве. Потом родители придумали отговорку:

— Ты уже такая большая, лошадке будет очень тяжело. Давай не будем ее мучать?

И я соглашалась, хоть и понимала, какова настоящая причина отказа.

Я смотрю на этих лошадей, и у меня глаза сверкают так, как никогда раньше. Очень хочется их погладить. И я подготовила целых два пакета для них, один с морковкой, второй с яблоками.

— Здравствуйте. Вы “Elite”? — подходит к нам один из сотрудников.

— Да.

— Кому нужно переодеться, у нас есть комнаты для этого. Проходите вон в то здание, — показывает на большой комплекс. — Там же обеспечим вам шлемы. А вот кольца, серьги, браслеты, в общем, все украшения, придется оставить в вашем шкафчике.

Шагаем все вместе, только Наташа отстает. Как и ожидалось, идти нормально она не может с такими каблуками. Они вязнут в земле. Поэтому она старается идти на цыпочках, очень медленно. Бросает взгляды на нашу компанию, ожидая, что кто-то из мужчин сжалится.

— Что, так и будете смотреть? — обиженно спрашивает. — Хоть бы кто помог.

— Бесплатный совет: сними эти ходули и иди босиком. Заодно будет массаж стоп, очень полезно! — поддевает Макс.

— Еще чего! Здесь грязно. Как я потом буду ноги отмывать?

— Водой и мылом, вот нашла проблему!

— Это ты можешь плюнуть на грязные пятки. А я и так каждую неделю пилинги делаю, кремами мажу, чтобы были гладенькие и приятные на ощупь.

— Хозяин-барин, топай тогда и не жалуйся.

— Хам!

— Принцесса на горошине!

— Ну, хватит! Нашли, из-за чего споры разводить! Брейк, — вмешивается Надя, вставая между ними. — Мира, ты как себя чувствуешь?

Мне становится неловко, что в такой напряженный момент все внимание смещается на меня. Десятки глаз ждут моего ответа.

— Нормально, уже лучше. Сейчас найдем кулер, попью, освежусь и вообще будет супер, — как можно бодрее отвечаю.

Внутри нас собирает вокруг себя инструктор.

— Первое, что хочу сказать. Противопоказаниями к езде на лошади является: гипертония, остеопороз, заболевания сосудов и беременность. Есть тут те, у кого есть что-то из списка?

Я потупила глаза, внимательно изучаю ламинат под ногами. Умом понимаю, что надо бы признаться. Но, во-первых, сразу начнется гадание о том, что же именно у меня, а во-вторых, прокатиться жуть как хочется. До трясучки. Хоть один кружочек шагом. На самой спокойной лошади.

Влад оказывается рядом. Вижу, что недоволен моим молчанием. Смотрит в упор. Потом на инструктора. Снова на меня.

Качаю головой и незаметно касаюсь его рукой.

— Не надо, — шепчу еле слышно.

Напряженно вздыхает, будто борется с собой. Но в итоге кивает и отходит в сторону. Неужели отступил?

Когда все разбредаются, чтобы переодеться, выпить кофе и освежиться, я подхожу к инструктору.

— Извините, могу я спросить?

— Конечно.

— Лошади, на которых мы будем сегодня кататься, спокойные?

— Не все. Но одна, Лайза, очень, на ней дети ездят.

— Могу я попросить прокатиться именно на ней? И без бега, прыжков, просто пройти круг.

— Да без проблем. Организуем. Надевайте шлем, у вас, кажется, все уже готовы.

Первыми катаются Лера с Глебом. Я внимательно наблюдаю за ними. Моя очередь будет в самом конце. Кататься захотели все, кроме Наташи. Она пошла к мини-зоопарку смотреть кроликов. Так что на трех лошадях у нас выйдет пять заходов.

Пока жду свою очередь, подхожу к пони, который пасется недалеко от загона, где мы катаемся. Этот доверчивый парень спокойно дает себя погладить. А когда видит пакет с морковкой, настойчиво тыкается мордой, выпрашивает угощение.

— Сейчас, малыш, секунду, — развязываю пакет и протягиваю один кусочек.

Мокрые губы нежно проходятся по ладони, щекоча ее. Улыбка не сходит с моего лица. Даю морковки одну за другой, а сама глажу его, пока он жует.

— Хороший мальчик, такой замечательный, — разговариваю с ним.

— Мира, твоя очередь!

Иду к загону. Угощаю свою Лайзу яблоком и разговариваю с ней немного, чтобы она привыкла ко мне. Только после этого мне помогают забраться на лошадь, и она начинает свое движение по кругу.