Заказываем пиво и орешки. На большом экране какой-то футбольный матч. Отвлекаемся на него ненадолго.

— Влад, а как у тебя дела с Сен-Лораном, результаты есть?

— Еще на стадии отбора. Но финальное решение уже близко.

— Я получил отказ. Еще неделю назад.

— Ты не говорил, что тоже подавался, — удивляюсь я.

Я не слышал вообще от Андрея, что он тоже собирается попробовать свои силы. В последнее время он стал намного более закрытым. И болезненно реагирует на мои успехи.

Наша дружба всегда была для меня чем-то незыблемым. Но теперь мы понемногу стали отдаляться несмотря на общий бизнес и увлечения.

— Да я не особо и надеялся, что пройду. Просто решил следом за тобой, почему бы и не попробовать, — хмурится друг.

— Может, найдешь еще какие-то варианты, не останавливайся. Хочешь, помогу посмотреть, где сейчас можно попробовать свои силы?

— Не надо. Ты просто везучий сукин сын, Влад. У тебя так легко все получается. Карьера, личная жизнь…

— Вот тут я бы поспорил.

— Ну да, с Иркой у тебя не вышло. Но зато сколько у тебя баб, а? Ты посмотри, они же пачками вокруг тебя вьются. А мне отказывают, даже когда я сам делаю первые шаги.

— Если бы это было тем, чего я хочу… Ты прекрасно знаешь, что все это… Так, попытка занять свободное время и не думать.

— Слушай, мне бы твои проблемы, — отмахивается Андрей.

Я вдруг слышу в его интонациях такую неприкрытую зависть, что становится неуютно. Куда делся мой друг, с которым мы всегда делились своими успехами и неудачами и поддерживали друг друга во всем?

Я хотел с ним поделиться своими мыслями о Мире, но теперь совсем не уверен, что стоит это делать. Не нужно ему ничего знать о нас.

— А как тебе наша новенькая, Мира? Шикарная… Я все подкатываю к ней, но она холодная, как айсберг.

У меня непроизвольно кулаки сжимаются. Ярость в груди проснулась. Моя! Никому не отдам!

Мира

В понедельник иду на работу с предвкушением чего-то интересного. В моем понимании, такая известная личность, снявшаяся в десятках кинофильмов, сыгравшая множество ролей в театре, просто не может быть посредственной.

Ирина Груздева совершенно точно задаст нам всем жару. Особенно если учесть то, что я прочитала о ней в интернете. Конечно, не стоит верить всему, что пишут, но часть правды там наверняка есть.

Девочки уже приготовились просить автографы. А парни, наоборот, разошлись кто куда. Видимо, не хотят нарываться на проблемы с таким сложным человеком.

Когда Ирина Витальевна появляется в фотостудии, Надя тут же подходит к ней.

— Добрый день! Рады видеть вас в нашей фотостудии!

— Как вас зовут?

— Надя… Надежда.

— Надежда, в такую жару неплохо бы встречать клиентов с бутылкой воды и стаканом.

— Ой, простите. Я сейчас, все принесу.

С порозовевшими от неловкости щеками она кидается на кухню, чуть не сбив с ног Глеба, который в этот момент хотел незаметно перебраться в фотозал.

Когда Надя возвращается в холл и протягивает стакан Ирине Витальевне, та незамедлительно делает глоток.

— Вода должна быть холоднее. Не могу это пить. А где Влад?

— Он скоро подойдет. Пройдемте в зал? Там есть кондиционер, и будет не так жарко.

— Мирослава? Я вас узнала. Конечно, идем.

В более прохладном помещении у Груздевой улучшается настроение. Хотя, чего греха таить, и у меня тоже. Ведь на сильной жаре у меня кружится голова.

Где же Влад? Я так понимаю, у него уже выработан подход к этой капризуле. Мне же придется подстраиваться на ходу.

— Вам что-нибудь принести помимо воды? — решаю задобрить ее благами физическими, в надежде, что все пройдет гладко.

— Да, кофе.

— Надь, сделаешь кофе?

— Вам сейчас немного подправят макияж. И, насколько я знаю, у вас согласован гардероб для фотосессии. Переодевайтесь в первый запланированный наряд. Я подожду вас.

— Только, пожалуйста, не уходите. Расскажите, Мира, как вам работается у Влада?

— Хорошо, как видите, уже работаю со звездами, — решаю потешить ее эго, что с успехом получается.

— Я вас сама выбрала. От остальных толку мало. Не могут найти удачные ракурсы и грубят. У меня в отношении вас большие надежды.

Нда, с таким характером неудивительно, что ни с кем не получилось сработаться. Не могу удержаться от многозначительного мычания. Но после ее подозрительного взгляда замолкаю.

Малыш, не подведи. С этой мадам не хотелось бы проблем. Токсикоз сегодня был бы совсем не в кассу.

— Я готова. Давайте начнем. Посмотрим несколько кадров. Хочу понять, удается ли вам правильно поймать мой удачный ракурс.

Окей, Мира, у тебя обязательно все получится. Ты умничка, профессионал. А это всего лишь очередная капризная клиентка, не больше.

— Пожалуйста, встаньте, немного выдвинув правую ногу вперед. Руки сложите перед собой. Голову чуть поверните в сторону.

Она выполняет все мои инструкции в точности.

— Отлично! Кадры получаются супер, — я щелкаю порядка двадцати кадров. — Теперь немного движения. Покажите себя.

Груздева немного двигается, но достаточно скованно.

— Расскажите, как вы пришли в кинематограф?

— Мне было двадцать. Я пришла на пробы на Мосфильм. Тогда как раз набирали актеров для фильма “Весенний дождь”. Я прочитала сценарий одного эпизода и тут же сыграла его с Крамским в паре. Ему и режиссеру Матросову так понравилось, что они остановили пробы и взяли меня на роль Катеньки.

Во время ее рассказа у нее так горели глаза, поза стала совсем другой, более открытой. Я не забывала снимать все это время.

— Покажи, что там у тебя получилось.

Я переключаю кадры на фотоаппарате, а она внимательно вглядывается в них.

Бросаю взгляд на дверь и вижу, что там стоит Влад и наблюдает за нами. На его губах застыла легкая улыбка. Не знаю, как давно он там. Но, судя по всему, он доволен тем, что происходит.

— Мирочка, мне нравятся твои кадры. Ты одна из немногих, кто видит меня! Ой, Влад, ну наконец-то! Мы с твоей новой протеже успели уже начать, — она подходит к нему и целует в щеку.

— Как тебе новый фотограф?

— Чудесная девочка! Мы с ней поладили, — довольным взглядом смотрит на меня.

— Рад, мне тоже нравится, как Мира снимает. Думаю, у нее все впереди.

— Согласна с тобой, дорогой! Может, я продолжу с ней? А ты потом оценишь.

— Раньше ты отказывалась работать с кем-то, кроме меня, — притворно возмущается Влад.

— Не обижайся! Зато теперь ты можешь отдыхать от меня, а Мира будет снимать, — кокетничает Груздева.

В конце съемочного дня Ирина Витальевна, совершенно довольная, еще раз нахваливает меня, после чего уходит.

— Ну ты даешь, Мир, она ж каждый раз тут скандалила раньше! Все ей не так. А с тобой как шелковая! — провожает Груздеву удивленным взглядом Надя.

— Да уж, повезло тебе найти с ней общий язык. Меня она в прошлый раз выгнала, пришлось Владу все снимать самому, — сообщает Макс.

— Зайдешь? — просит Влад.

Мы идем с ним в кабинет, и я чувствую, как нас провожают взглядами. Не самое приятное ощущение, если честно.

Он захлопывает дверь у меня за спиной, прижимает к двери. Его губы застывают в миллиметре от моих.

— Наконец-то… Мечтал об этом…

Мира

Дни идут очень быстро. Теперь я участвую в работе наравне со всеми. Это значит, что зачастую у меня не бывает времени даже присесть. Нормально пообедать тоже не всегда удается.

Но я не жалуюсь. Ведь это как раз то, чего я хотела. Я по-настоящему горю этой работой. Чувствую, что сейчас нахожусь на своем месте. Утро для меня теперь не время, когда я еле открываю глаза. Я вскакиваю порой даже раньше будильника.

Сегодня не исключение. Я встала на целых полчаса раньше. Перебрала весь гардероб, решая, что надеть. Пришла к выводу, что мне нужно обновить почти все. Моя одежда по большей части приталенная, из-за чего даже такой маленький, едва заметный живот выставлен напоказ. Уверена, что девочки у меня на работе не слепые и в два счета вычислят меня. Тем более Наташа, которая вообще спит и видит, как найдет способ уволить меня с позором.