— Мы отступаем? — удивился он.

— Я так и сказал.

— Надолго? — уточнил он. — Просто чтоб понимать, чего брать, а чего бросить пока тут…

— Пока не выполнят наше условие, — пожал я плечами.

— О, у нас есть какое-то условие? — удивился офицер.

— Вот представляешь? Только что появилось! — хохотнул я. — Они должны выдать боевые «костюмы» на две роты. С меня только пилоты.

— Так они же не согласятся!

— Думаешь, они не согласятся обеспечить смерть двух сотен операторов другой страны в сражении за свои земли? Да брось, — отмахнулся я.

Боец отправился выполнять приказ и строчить письмо, а я снова приложился к багетам и вину. Не понимаю, вот вроде обычный хлеб. А почему так вкусно? А еще почему-то кажется, что если даже мой повар начнет выпекать точно такие же багеты дома, вкус будет не тот…

Правда, долго наслаждаться лакомствами не удалось, совсем скоро мне перезвонил Черномор.

— Михаил, ну ведь сразу было понятно, что они не согласятся! — заявил он. — Твой план провалился, не дадут они нам двести «костюмов»!

— Да? А что дадут? Ты расскажи, а я послушаю, — улыбнулся я.

— Они сказали, что привезут двадцать «костюмов», и ни одним больше.

— Значит, всё не так плохо, — пожал я плечами. — Наоборот, мой план полностью сработал.

— Так ты не собирался получить две сотни «костюмов»? — удивился Черномор.

— Нет, конечно! Мой план получить все их «костюмы»!

Где-то в графстве Булатова

Примерно то же время

— Ну вот как? Почему?

— Не, ну ведь звучало правдоподобно.

— Да, но ведь так не бывает!

Маги сидели в своей подземной комнатке, и не могли успокоиться.

— И как мы могли купиться в очередной раз? — тяжело вздохнул Джованни.

— Он так уверенно говорил, что любой поверит, — ответил ему Людвиг.

— Подумать только… — отпил из бутыли немного вина Торен. — Проведите отпуск в интересной стране, слетайте во Францию, там будет весело! — проговорил он голосом Булатова. — Ладно, от него такого можно было ожидать. Но мы почему согласились, а?

— Хех! — я не удержался и усмехнулся. — Вот оно!

И действительно, это точно оно. Под покровом ночи в небольшой расщелине открылся миниатюрный портал, через который нам пришлось пролезать по-пластунски. Но зато никто не заметил, каким образом мы появились здесь.

Всего двадцать человек, но это сильнейшие бойцы, над которыми мне пришлось работать чуть ли не сутки. Зато теперь все они очень похожи на человекоподобных демонов. Даже рога им сделал, тогда как с размерами и мускулами работать не пришлось. Они и так все, как на подбор, мощные и высокие. А я затесался в их ряды в виде беса. Пришлось немного сбросить массы, стать чуть более тощим и сменить одежду. Но это того стоит.

— Всё, Фип, открывай портал чуть западнее и выпускай пташек, — прошептал я в портал, и он тут же закрылся, оставив нас в одиночестве.

Вокруг невысокая растительность, вдалеке виднеются горы. А мы так и замерли в ущелье на некоторое время, ожидая сигнала к началу операции.

Найти это место оказалось непросто, поэтому была проведена масштабная разведывательная операция. Пришлось даже немного рискнуть, и прошлой ночью придворный гусь проник в имперский архив, чтобы найти хоть какие-нибудь намеки на тайные склады Китайской Империи. Для этого и пришлось сделать заказ на «костюмы», ведь иначе данные никак не могли всплыть, и поиск среди тонн различных записей мог затянуться на годы.

Затем голуби прошерстили местность в указанных координатах, и только в одном месте удалось найти вентиляционную шахту подземного бункера.

А дальше лишь вопрос желания и времени. Первого у нас хоть отбавляй, а второе… Если у тебя есть несколько тысяч голубей — много времени на поиск чего-либо не понадобится. Голуби — не беспилотники, они могут проникнуть куда угодно. Особенно Курлык, для которого вообще нет никаких преград в виде стен.

Так что именно он проник в вентиляционную шахту и подтвердил, что это место, на самом деле — секретная база хранения боеприпасов и боевых «костюмов».

Боеприпасов у нас и так хватает, причем даже артефактных, а вот боевых «костюмов» много не бывает. Потому они и есть наша основная цель.

Совсем скоро где-то вдалеке послышался грохот. Это вторая фаза операции, которая и есть тот самый сигнал. Фип-че открыл второй портал, побольше. И через него стали вылезать уже настоящие крылатые демоны, закованные в цепи. Правда, цепи эти совсем скоро будут ослаблены, и рогатые начнут выбираться из оков.

Мы их предварительно немного разозлили и усилили, так что шума они тут наведут точно. А главное, они тоже знают о существовании базы и будут рваться именно туда. Лучшего способа отвлечь охрану даже не придумать, ведь в таком случае и наше прикрытие сработает идеально.

Как только началась пальба, наш отряд быстро направился в сторону бункера. Главный вход нас не интересовал, так как там сейчас воюют пять сотен крылатых демонов с охраной. А вот создать свой проход где-то в самом отдаленном конце хранилища — это пожалуйста. Для этого и взяли с собой двух боевых магов камня.

Они быстро и совершенно бесшумно раскидали камень в разные стороны, аккуратно сложив его неподалеку, и мы попали в пустующую комнату охраны.

Внутри бункера всё сверкало и выла сирена, а по коридорам изредка пробегали небольшие группы бойцов. Иногда они натыкались на нас, но не успевали даже произвести выстрел, ведь тут же попадали в облако кровавого тумана и крепко засыпали. Да, устранять их было бы проще, ведь если попадется сильный Одаренный, его так просто туманом не уложить. Но нет, нельзя. Они нам не враги, пусть их начальство и относится к нам, как к расходному материалу.

Бегать долго не пришлось, и вскоре начерченная голубиными руками карта привела нас в просторный зал. Высокие стеллажи до самого потолка загружены боевыми «костюмами» самых разных модификаций, где-то ближе к стенам стоят ящики с запасными частями и кристаллами для зарядки. Хорошо, что Черномора не взял. Он пусть и помолодел, но это не спасло бы его от сердечного приступа. Нельзя ему такое показывать…

Хотя, показать всё равно рано или поздно придется. Несколько охранников и механиков, что сидели в комнате, сразу отправились спать и не успели поднять тревогу. А следом я передал портальщику сообщение с координатами, и прямо по центру комнаты открылся просторный пространственный Разлом.

— Грузите! — приказал я, и двадцать могучих демонов стали хватать со стеллажей «костюмы» и беспорядочно метать их в портал. Может, воспользоваться погрузчиками?.. Хотя нет, это будет выглядеть слишком подозрительно.

С другой стороны, с каких пор демоны воруют боевые «костюмы»? Точнее, не воруют, а получают их в качестве трофеев.

Комендант хранилища проснулся от воя сирен, и уже через минуту был в главном штабе, облаченный в свой боевой мундир. Дело в том, что спал он в соседней комнате, в этом самом мундире, потому на сборы ушло так мало времени.

Он тут же бегло изучил изображения с наружных камер хранилища и посмотрел в окно. А там уже развернулось ожесточенное сражение. Зажглись осветительные огни, в воздух взметнулись ракеты, и всюду можно было видеть яркие сверкающие следы от заряженных пуль, что десятками, а то и сотнями тысяч били по крылатым тварям.

Также из скрытых дверей бункера в воздух начали подниматься ударные истребители, выкатились зенитные установки, и гора, внутри которой расположилось хранилище, вдруг ощетинилась множеством орудий и ракетниц.

Некоторое время комендант просто наблюдал за происходящим через бронированные скрытые окна на вершине горы. Штаб как раз расположился как можно выше, на случай повреждения камер, чтобы отсюда можно было беспрепятственно наблюдать за происходящим. И замаскировано всё так, что посторонний даже при ближайшем рассмотрении не сможет заметить ровным счетом ничего.