— Я скучала по тебе, Моррель…

— Я тоже.

Моррель уснул моментально. Как всегда. Его никогда не мучили ни кошмары, ни воспоминания. Лесс скосилась на спящего файерна и нежно улыбнулась. Кто бы мог подумать, что это наглый тип будет вызывать у нее теплые чувства? Сколько времени прошло с момента их знакомства? Два года? Три? Лесс не могла бы сказать определенно. Она знала одно — с того самого дня, как она встретила Морреля, ее жизнь изменилась. Кардинально. И она была этому рада. Властители, и угораздило же ее увлечься этим сволочным файерном! Наглым, циничным, наплевательски относящимся ко всему, кроме собственной персоны! Он же просто использует ее! Как ведьму, как удобный перевалочный пункт, как покладистую самку, к которой можно время от времени заскочить переночевать… Лесс понимала это. Но отказаться от Морреля не могла. А поставить его на место… хотела бы она посмотреть на бельса, которому это удастся. Лесс вздохнула. Когда Моррель оставался у нее ночевать, она была просто счастлива. Он умел быть нежным, страстным, увлекающимся… и от этого только больнее было просыпаться утром. Когда ночь проходила, Моррель становился самим собой и, казалось, совершенно забывал о том, что между ними было.

Лесс знала об этом. За то время, пока они с Моррелем были знакомы, она хорошо изучила файерна. Даже слишком. Порой, Лесс хотелось знать о нем меньше. О его дорогах, о его сражениях и о его самках. Порой ей вообще ничего не хотелось знать. Жаль, что ей это не всегда удавалось. Лесс тихонько провела пальцем по жесткому драконьему крылу. Моррель никак не среагировал. А это значило, что он действительно спит. И Лесс может, наконец, прошептать ему несколько нежных слов. Тихо, едва шевеля губами, так, чтобы он точно ничего не услышал. Лесс может, наконец, на несколько минут стать собой. Не циничной, хладнокровной ведьмой, умеющей сражаться и убивать, а просто собой — еще живущей где-то в уголке души наивной, романтичной лешачихой, которая жаждет любить и дарить любимому красивые фразы.

…Ты умеешь ронять нежные слова. Разве можно научиться не принимать всерьез эту старую, как мир, уловку? Все самцы умеют ронять нежные слова, если им это нужно. Или слова желанного бельса всегда кажутся самке нежными? Я люблю тебя. Я знаю, что это глупо, нелепо и бессмысленно, но ничего не могу с этим поделать. И не хочу. Мое ненормальное сердце колотится где-то в горле, а я смотрю на тебя и улыбаюсь. Неужели я когда-то была настолько умнее, что умела не скрывать своих чувств? Была… Только с тех далеких пор прошло слишком много времени. Честно говоря, я даже думала, что все мои неуемные чувства уже позади. Глупая! Разве можно разучится любить? Я повзрослела. Где-то в далеком прошлом остались трепетность, наивность и влюбленные глаза, полные щенячьего восторга. Я стала злой, циничной, рассудочной, стервозной, но я не разучилась любить. Да, я все еще не разучилась это делать. Правда, моя любовь повзрослела вместе со мной. Она тоже стала злой и циничной. И все-таки я люблю тебя. До такой степени, что слышу, как ко мне подкрадывается безумие.

Утро, как всегда наступило не вовремя. А когда оно вообще вовремя наступает?

Лесс потянулась, улыбнулась наступившему за окошком дню и подкатилась под бочок к Моррелю. Тот тоже потянулся и, моментально отреагировав на присутствие рядом обнажённого женского тела, крепко сжал его в объятиях.

— Насколько я помню, ты пришел ко мне с предложением принять участие в каком-то мероприятии. И даже собирался рассказать, в каком именно… Ты уверен, что мы никуда опаздываем? Вдруг нас с тобой будут ждать?… — улыбнулась Лесс, обнимая Морреля в ответ.

— Ну и пусть подождут. Ничего с ними не случиться. Да тьфу на них на всех, Лесс! Иди сюда…

Я оглядела доставшуюся нам с Серженом (одну на двоих, между прочим!) комнату и поняла, что мне определенно здесь нравится. А что? Мило, комфортабельно и даже уютно. Правда, разбиравший вещи Сержен косился на единственную в комнате постель с явно выраженным на физиономии неудовольствием, но кто на него внимание обращать станет? Ханжа несчастная. Бог ты мой, ну что за мужик? Только и думает, что о спасении собственной бессмертной души! Причем тот факт, что я, как привидение, вряд ли могу представлять для его нравственности опасность, просто не берется в расчет. И на черта я связалась с этим праведным типом? Неужели за ради глупой веры в то, что когда-нибудь он меня полюбит? Бред! Если бы я действительно в это верила, я придумала бы себе другое заветное желание. И покорно ждала бы, когда заклятье призрачности падет само собой. Однако я в подобные сюрпризы судьбы верю слабо. И чем надеяться на Сержена, лучше уж подстрахуюсь. Тем более, что послушник (до сих пор) не проявлял никакого желания освободить меня от пут страшного бесовского заклятья. Тьфу ты! Расстройство одно… Я еще раз скосилась на недовольного Сержена и решила пройтись проветриться. Пока он своей кислой миной мне окончательно настроение не испортил.

Я вышла за дверь комнаты, и у меня просто разбежались глаза. Посмотреть было на что. Замок, в котором мы оказались, поражал своими габаритами, архитектурой и обстановкой. Великолепные статуи, старинные полотна, огромные кованые подсвечники… словом, рай для туриста. И не исследовать этот рай было просто глупо. К тому же, мне в голову пришла (весьма своевременная, между прочим) мысль, что не мешало бы взглянуть не только на местные достопримечательности, но и на их хозяина, являвшегося, по совместительству, организатором предстоящего нам похода. Может, с ним даже связываться не стоило? Словом, я осмотрелась, сотворила себе небольшую магическую подсветку и решила попутешествовать по замку. Разумеется, через стены. Кстати, надо сказать, что с тех пор, как я освободилась от заклятья, привязывавшего меня к озеру, данный процесс стал сопровождаться не самыми приятными ощущениями. Так и казалось, что пробираешься сквозь холодное, вязкое болото, которое периодически сдавливает грудную клетку. Однако предпринятое мной путешествие по замку оказалось не напрасным. Потому как из разговора слуг я точно выяснила, где мне искать хозяина жилища, а так же каким именно условным стуком постучать в его дверь, чтобы меня впустили. Разумеется, никуда стучаться я не собиралась, но информацию все равно запомнила. (Вдруг?). И смело отправилась на поиски нанявшего нас работодателя.

Сказать, что я удивилась, увидев безумно знакомую спину, исполосованную шрамами — это ничего не сказать. Великий и могучий маг, видимо, почувствовав, что в комнате кто-то есть, обернулся и тоже замер. Ну конечно! С ума сойти… Длинные иссиня-черные волосы, абсолютно чёрные (без малейшего признака зрачков) глаза, матовое узкое лицо с классически правильными, тонкими чертами, украшенное тонкими, щегольскими усиками… не узнать Асмодея было весьма проблематично. Этот гад, видимо, чувствуя себя в полной безопасности, даже не стал менять приглянувшуюся ему внешность. Ну разве только небольшими рожками обзавелся. И парой аккуратных клыков. Впрочем, судя по тому, что красовался передо мной Асмодей в одних бриджах, он явно не ждал гостей.

— Ба, знакомые все лица… — хищно улыбнулась я, взвешивая в руке ближайшую вазу.

— Татьяна, поставь вещь на место! — нервно приказал бес, косясь на угрожающий предмет. — Я все объясню.

— Правда? Ну постарайся. Очень постарайся. Потому что мне безумно интересно, как это так вышло, что после нашего взаимовыгодного сотрудничества ты стал хозяином шикарного замка, а я призраком, намертво привязанным к небольшому лесному озеру.