— Профессор, — так братья уважительно называли своего главаря, обратился к нему Федор: — А почему мы не купили обувь на размер больше? Так было бы проще!

— Так проще и милиционерам вас вычислить! Вот представь, тебя поймали и стали мерить ногу. У тебя сорок четвертый размер ноги, а следы сороковые. Кто-то подумает на тебя? А если подумают, то ты требуешь принести обувь сорокового размера, и предлагаешь следователю надеть их тебе на ногу! А вот если след сороковой, а у тебя тридцать восьмой размер, то тут вопросы остаются!

— Ну ты голова! — восхитились изобретательностью своего главаря простоватые подельники.

— Видите, как я забочусь о вас? Мы же как братья! — пафосно ответил Владлен, тщательно вуалируя свое презрение и брезгливость к двум дуракам. — Мы будем постоянно менять размеры обуви на каждом новом деле.

— Это что, каждый раз новую обувь покупать? — удивились братья. — А зачем?

— Да! Каждый раз новую и все время в разных магазинах, чтобы ваши рожи не примелькались, — сказал Владлен, подумав про себя: «С какими же идиотами приходится иметь дело!»

— Новые размеры, — настаивал он, — чтобы никто не понял, что это дело одних и тех же рук. Пусть думают, что экспроприацией занимаются разные люди. Так нас труднее будет вычислить.

— Второе! Работаем только в перчатках. Не наследите там. Хоть Ваших отпечатков, как ранее не судимых, в их базах нет, но если они хоть раз где-то засветятся, потом нас легче будет поймать.

— Ну это понятно! Мы тоже фильмы смотрим, — согласно закивали братья.

— Тогда сделаем так… — и Владлен тщательно расписал все этапы посещения дачи раскулачиваемого директора базы, не забыв и про отравление собаки, которая ее стерегла. Хозяев в будние дни не было, поэтому акцию наметили на среду.

Первая экспроприация прошла без сучка и задоринки. Братья действовали строго по плану. Отравив собаку мясным фаршем с ядом, они без труда тихо и быстро вскрыли наружную дверь, проникли внутрь и сразу направились к сейфу. Сейф, несмотря на большие размеры, имел очень простой замок, который поддался через пятнадцать минут работы. В сейфе лежали: деньги, золотые кольца, браслеты и цепочки. Все было изъято, сейф аккуратно закрыт.

Довольный Фрол предложил нагадить прямо на столе, сделав это фирменным знаком их банды народных мстителей, на что получил подзатыльник от Федора, который ему сказал, что как раз этого и следует избегать. Они так же аккуратно закрыли наружную дверь так, что никто бы и не подумал, что дом навестили посторонние люди. А то, что собаку отравили, так это обычное дело среди соседей.

Отойдя на приличное расстояние от дачи, они переодели ботинки с приклеенными подошвами, сели в свою машину и поехали в гараж, где их ждал Владлен. Их первое боевое крещение прошло успешно.

В гараже они высыпали на стол свою добычу и главарь все тщательно изучил и пересчитал. Акция принесла семь тысяч триста рублей новыми, и это не считая ювелирных изделий — еще на пять тысяч рублей.

Владлен тут же выдал, совершенно обалдевшим от счастья братьям, по тысяче рублей. Себе взял тоже тысячу, а вот остальное уверил, что перечислит в детский дом, и покажет им корешок перевода. Ювелирку он собирался продать в другой области, куда должен был выехать завтра. Работа облегчалась тем, что на каждой вещи был ценник, и вырученные деньги, мол, тоже отправит детям.

Братья, получившие за трехчасовую работу, на руки чуть ли не свою годовую зарплату, битых полчаса благодарили своего босса, и только после «идолопоклонских молитв» свалили домой. Владлен лишь усмехнулся, очень уж довольный собой. Никаких денег, никаким детям он посылать не собирался. Да, он покажет этим идиотам бланк заполненного перевода с печатями почты, которые он уже приготовил. А все деньги он оставит себе.

АКАДЕМГОРОДОК. 1967 ГОД. КВАРТИРА БЕССОНОВЫХ

— Это? — Катя перехватила взгляд Старика-Саши, направленный на портрет висящий на стене. — Это моя бабушка, Екатерина Владимировна Касатонова, — она вздохнула и добавила с грустью: — Она умерла три года назад. Дедушка так и не оправился полностью после этого.

— Ты очень на нее похожа, — машинально произнес юноша, продолжая внимательно изучать фотографию на стене. — Катя, а что это за медальон у нее на груди?

— Медальон? — она бросила взгляд на портрет миловидной белокурой женщины, область декольте которой украшала диковинная вещица. — Ах, это. Сейчас покажу, — и девушка, открыв шкафчик своего стола, извлекла оттуда красивую деревянную коробочку. Открыв ее, она достала медальон на серебряной цепочке, именно тот, что был изображён на портрете.

— Этот медальон очень старинный! — пояснила его подружка. — Он предается в нашей семье от мамы к дочке, по женской линии, когда дочери исполняется шестнадцать лет. Вот на мой последний день рождения мама передала его мне. А ей передала бабушка Катя. Хочешь посмотреть?

— Хочу, — шершавым от волнения голосом едва выговорил Старик — Саша и взял его в руки. Перевернув украшение оборотной стороной, он увидел там знакомую царапину.

«Этого не может быть! Не может быть!»

МОСКВА. 2013 ГОД. ВЫСТАВКА МЕДИЦИНСКИХ ИЗДЕЛИЙ

Мужчина, скучая, ходил между стендами ежегодной московской выставки медицинской техники и медицинских изделий: медицинских диагностических наборов, вспомогательного лабораторного оборудования и других, так необходимых в работе лаборантов, медицинских приблуд. Каждый год костяк выставки составляли одни и те же компании, очень редко представляющие какие-либо новинки. Он их давно знал, поэтому проходил мимо, здоровался, быстро окидывал взглядом выставленную экспозицию, и шел дальше.

«А это что-то новенькое!» — подумал он про себя, увидев новое название на выставочном стенде. На скромном стенде в углу зала было написано «БИОТЕХНОМЕД». Возле стенда стояла молодая женщина лет тридцати с пачкой рекламных буклетов в руке. Посетители проходили мимо не обращая на нее никакого внимания. На миловидном лице женщины была отражена вся гамма эмоций: от надежды при приближении очередного потенциального клиента, до отчаяния, когда они проходили безразлично мимо.

Густые светлые волосы, уложенные в модное каре и грустные серые глаз, вынудили Старика притормозить. Молодая женщина ему понравилась. Она выглядела такой расстроенной и беззащитной, что он, словно ведомый неведомой силой, направился прямо к ней, улыбаясь и глядя прямо в глаза. Незадачливая коммерсантша, заметив его, робко, с какой-то обреченной надеждой улыбнулась ему в ответ.

— Здравствуйте, юная барышня! — Старик склонил голову набок. — Разрешите представиться. Доктор медицины, врач высшей категории, директор медицинского лабораторного центра, — и он назвал свои имя, фамилию и отчество.

— Анна Викторовна Павлова! Кандидат медицинских наук, директор ООО «БИОТЕХНОМЕД», — представилась зардевшаяся молодая женщина в ответ, и, вздохнув, добавила: — А из возраста юной барышни я уже, пожалуй, вышла.

— Ну, для меня Вы точно еще барышня и именно юная! — рассмеялся Старик, которому в этом году исполнилось пятьдесят. — Я, по сравнению с Вами, просто динозавр. Могу я узнать, что предлагает Ваша фирма? Какой ассортимент продукции?

— Конечно! — обрадовалась Анна. — Присаживайтесь, пожалуйста, вот наши буклеты! — И она протянула ему распечатанные красочные брошюры с картинками.

— Спасибо, давайте посмотрим, — Старик сел на предложенный стул и стал внимательно изучать переданные ему бумаги. Рядом с ним сидела Анна и было заметно, что она очень волнуется, как отреагирует ее первый посетитель. А вдруг он станет покупателем, а может быть вообще повезет — еще и постоянным клиентом. Ей так это было нужно сейчас.

Старик, который просто хотел поддержать неудачливую коммерсантшу, вдруг обнаружил в списке предлагаемой ею продукции те виды наборов, которые он использовал в работе своей лаборатории. Старые поставщики этой продукции, у которых он все время ее закупал оборзели в конец. С постоянным повышением цен прямо пропорционально снижалось ее качество. Их замена давно назревала. А тут — такая удача. Цены на наборы были в два раза меньше, чем те, по которым шло снабжение его центра.