У нас, в Северном полушарии, ещё ночь. В Австралии же утро наступает на пять часов раньше. Сейчас август, зима – это как наше лето: прохладная ночь и тёплый, иногда жаркий день.

Я представляю наши леса сейчас, когда у нас лето. В сосно- вый лес входишь, как в храм: столбы света, ненавязчивое тепло, под ногами пружинит хвоя, а вон и блестящие коричневые головки маслят – их высыпали целые колонии… А запах…

Ещё интереснее в берёзовом лесу, где просторно, нарядно, бело и словно прибрано к твоему приходу! Никакая змея тебе не грозит, а ждёт сюрприз в виде грибов или ягод. Многие люди ждут этого периода, чтобы заготовить впрок лесные богатства или заработать на них!

В Австралии лесным собирательством не занимаются. Родные мои ленятся или не хотят собрать даже то, что растёт на их участке, возле коттеджа – бананы, гранаты. Их тоже привозят из магазина.

Пролетела стрекоза. Странная стрекоза – с белыми пят- нышками на крыльях. Комары летают – мелкие, чёрные, деликатные. Куда им до наших злыдней! Стая ворон… или со- рок? Не понять. Ни то и ни другое. Попугаи орут хриплыми голосами…

Но громче всего хор цикад. Вот где изучать коллективное бессознательное… Они одновременно, как по мановению дирижёрской палочки, то смолкают, то возобновляют свой гимн восходящему солнцу, жизни! Днём, в жару, эти существа будут заниматься своими делами молча, а сейчас – культурная программа дня: спевка.

А вот с ароматом в это время года в австралийском лесу всё в порядке! Странно – вокруг не видно ни одного цветуще- го дерева, куста, а запах густой, насыщенный, словно около тебя опрокинули пузырёк французских духов! Что-то зацвело маленькими, незаметными, но с таким ощутимым запахом цветами!

Как раз сейчас в интернете муссируется фото цветка эвкалип- та, и все восхищаются его красотой. В жизни вы его не увидите – он крошечный, находится высоко над головой и совершенно незаметный. Позже только под ноги упадут пустые коробоч- ки величиной с ноготь, из которых уже высыпались мелкие семена… Вот загадка природы – семя величиной с маковое зёрнышко, а вырастают такие великаны!

Наша собака куда-то умчалась, и из леса за нашим кортежем метрах в десяти наблюдают застенчивые кенгуру. Обычно они сидят спиной и поглядывают на заинтересовавший их предмет искоса. Солнце поднялось над горизонтом, начинает жарить. Умолк- ли цикады. Пора домой. Внучка не устаёт наблюдать широко открытыми голубыми глазками за луной.

– Му-у-ун! – Говорю ей. – Луна!

Понимает!

Едва ли не от самого Бризбена дорожные указатели подсказывают: к Ботаническому саду «Бэмби-Лэнд» («Земля бамбука») надо ехать этой дорогой!

Ближайшая подруга и соседка моей дочери Лены – Ани. Ей было шесть лет, когда её семья фермеров приехала сюда из Швеции. Тесно на родине, мало земли для работящих рук! На новом месте родители не сразу нашли для себя занятие, достойное стать делом жизни для них и детей – дочери Ани и сыну Яни. На купленной земле сажали что-то для себя, потом стали сажать и на продажу – овощи, фрукты, рассаду декора- тивных растений. Занятие оказалось востребованным!

Уже потом появилась идея Ботанического сада. Стали расчи- щать завалы естественного леса. Росли здесь эвкалипты, пальмы, древовидные папоротники и много бамбука. По участку протекала речка с дикими лотосами. Прекрасными! Нарезали ещё каналов, насыпали искусственных холмов, альпийских горок, образовали озёр, настроили декоративных мостиков, веранд, пагод… В стоячей воде здесь быстро размножаются лотосы разного цвета – малиновые, лимонные, белые…

Красиво!

Сюда добровольно приходят и уходят кенгуру покушать на газонах свежей травки, прилетают и селятся птицы. Ведь на самом жарком континенте – Австралии, большую часть которого составляют пустыни, не так уж много благоприятных для проживания мест. До моря недалеко – иногда и ветерок подует. Здесь же, в саду, благодаря растениям и воде, не только испаряющейся с поверхностей водоёмов, но и специально распыляемой на деревья целыми фонтанами, температура всегда ниже окружающей градусов на пять.

Дети подрастали. Ани уже училась в университете города Бризбена на факультете «Окружающая среда и воздействие человека на экологию». Будущий её муж Брок учился там же. Закончили одновременно, поженились.

В свадебное путешествие ездили в Россию, о чём я уже писала. Нашли, куда поехать! Доехали до Иркутска, составив себе определённое мнение о стране не только благодаря унылым видам из окна вагона, неприглядной нищете русской глубинки, а ещё и тому, что в дороге были ограблены подчистую.

Работать молодые люди стали в Ботаническом саду отца Ани на общих основаниях. Получали зарплату, оплачивали проживание в доме, принадлежавшем ему же. Бизнес – ничего больше! А ещё школа жизни, тренировка самодисциплины.

Познакомились поселенцы из Швеции в Австралии и с дру- гой шведской парой, пусть моложе себя, но ведь соотечествен- ники! Дружили.

Отец Ани – Клас Нилсон – симпатичный мужчина среднего роста, уже седой, с женой развелся, разделили землю. Теперь женой отца стала молодая жена его шведского друга. Теперь они живут уже много лет. И бывшая жена утешилась, старые обиды забыты. Она в свои шестьдесят тоже не скрывает седины, а зачем? Бойфрэнд есть – ровесник. Каждый из них ценит свою свободу. Сомневаются, что смогут вместе жить, поэтому встречаются, дружат. Праздники отмечают общей большой семьёй с бывшим мужем, общими детьми, внуками.

У Ани семья получилась хорошая, работящая – было в кого. Подрастают двое детей. Сын Хьюго обожает нашу Синди, она постарше и верховодит им, как хочет. Родители, беспокоясь за сына, отдали его, четырёхлетнего, на кружок плавания. Он мальчик безрассудный, как-то бросился в воду в один из каналов, и чуть не утонул. Или храбрый? Синди тоже стала учиться плавать в том же бассейне. Теперь оба плавают, как рыбки.

Ани с мужем Броком построили дом на земле матери и теперь живут в нём, не платят отцу. А мы живём в их бывшем доме. Ани, предполагается, унаследует землю матери, а брат – землю отца вместе с Ботаническим садом. Поэтому брат Ани – Яни, работает на будущей своей земле со всем энтузиазмом молодости, перенимая опыт отца. Вместе они ещё прикупили соседскую землю у Тэсс, о которой я уже писала. Здесь они планируют построить шикарный ресторан и зал для торжеств.

Яни старше сестры Ани, но ещё не женат. Он, в отличие от отца, высокий. Тоже симпатичный и приветливый. Не гну- шается никакой работой. Как-то приезжал к нам на усадьбу опрыскивать сорняки, чтобы подавить их рост.

Я с ним познакомилась, немного поговорила. Поулы- бались. И позже издали приветствовали друг друга жестами. Яни всегда занят – он то за рулём самосвала везёт песок, землю или камни, то за рычагами экскаватора роет яму, то трак- тором сгребает в кучу мусор, то с лопатой в руках, вместе с простыми рабочими, мульчирует новые клумбы, чтобы сохранить дольше влагу.

Яни много лет дружит с Тарисой, которая нанялась ра- ботницей в их фирму. Обоим уже под тридцать лет. Девушка давно могла поставить парня в ситуацию, когда необходи- мо жениться, но гордость не позволяла. И вот недавно Яни решился – сделал ей предложение! Тариса немедленно забеременела! Теперь у них уже двоен детей.

У Брока, мужа Ани, скоро отпуск, он намерен провести его на родине, в Швеции. Сплавиться по горной реке. На этот раз жена Ани останется дома, с детьми.

Если и ездят без конца машины по нашей улице, то больше потому, что посетителей в Ботаническом саду Бемби-Лэнд очень много. «Земля бамбука»… Здесь бамбука в самом деле мно- го. Хозяева привозят из Китая изделия из бамбука – кружки, мебель, сувениры, и в местном магазине за них посетители платят намного дороже, полагая, по-видимому, что их изго- товили здесь.

Дело процветает благодаря хорошим законам и трудолю- бивым рукам владельцев. Сюда приезжают молодые люди со всего мира – за несколько часов работы в день они полу- чают бесплатное содержание и проживание, заодно учатся английскому языку. Улица, на которой живёт дочь, названа в честь владельца сада – Класа Нилсона.