— После смотрела, как муж тебя учил… Дальше как бог помогал.
Йоханес смотрит на набросок ее автопортрета. Внимательно смотрит. Скажет, что всё это ужасно? За работу покалеченного, почти слепого мужа еще может сойти, но за картину хорошего художника — нет?
Йон снимает свой плащ. Бросает на топчан.
— Бог хорошо тебе помогал. Отвалил дара сполна.
Растирает закоченевшие, пока взбирался по мокрому дереву, руки.
— Только школы тебе не хватает. И за восемь недель всему не научиться.
Смотрит. На нее на портрете. На нее в зеркале. На нее настоящую, живую, стоящую так близко.
— Сядь! Чуть в сторону. Свеча чтобы была напротив.
Берет кисть.
— И что теперь делать? Что теперь делать, Йон?!
Йоханес смешивает краски.
— Пока спокойно сидеть. Только руку чуть поверни, чтобы свет от свечи на кольцо падал. Блик нужен.
— Блик? — не сразу понимает Агата.
— От синего камня кольца, — поясняет Йоханес. — Утро вечера мудренее. Komt tijd, komt raad, всё решится со временем.
Со временем…
Йон ее не выдаст!
Йоханес, с его отличной школой, недаром учился у ее мужа и у Фабрициуса, будет ей помогать. Ее погрешности исправлять. Свои штрихи вносить. А то и почти заново, как теперь, писать.
Будто тяжелый засов отворяется в груди. И можно снова дышать.
Он будет ей помогать!
А ей нужно просто тихо сидеть, можно даже дремать или делать наброски своей картины, пока Йон ее портрет дописывать станет.
Агата смотрит на него, прищуриваясь из-за близко стоящей свечи.
— Только не перепутай!
Поправляет выбившиеся пряди волос рукой, на которой то самое кольцо с синим камнем, которое хорошая принцесса и плохая королева Изабелла Клара Евгения подарила ее отцу Адриану Брауэру, а он отдал ей, Агате Ван Хогволс, а она отдаст своей дочке Анетте, а та своей дочке и дальше.
Да, она готова позировать. Мог же Ханс Ван Хогволс написать портрет жены с этим кольцом с синим камнем. Могла она и сама свой автопортрет закончить.
Но теперь ее портрет допишет Йон. Уже пишет.
«Портрет жены художника».
И почти успокоившись, Агата выдыхает:
— Только, закончив, свою подпись «Йон Вермеер» случайно не поставь!
От автора
Но это еще не конец.
Впереди заключительная книга трилогии «Театр тающих теней. Словами гения», в которой вас ждут и новые герои, и встреча с теми, кого вы успели полюбить в первых двух книгах романа. И разгадки всех тайн, оставшихся пока неразгаданными.
А пока хотела бы выразить огромную благодарность моему прекрасному коллеге и другу — замечательному испанскому журналисту Мигелю Басу, который помог сделать так, чтобы испанские главы романа звучали по-испански!
