Слуга, нёсший меч, замер в нерешительности у небольших ворот и посмотрел на герольда. Тот кивнул и жестом указал, что Безымянный должен побыстрее получить новое оружие.

Но в этот момент Аделхайд оступился, поскользнулся и упал на землю.

– Да… – произнёс он, поднимая голову. – Неожиданно. Хороший приём, но я не думал, что ты начнёшь такое вытворять… У тебя же ещё был меч в запасе. Вон парень стоит с дополнительным оружием.

Аделхайд поворотом головы в сторону указал на воротца, у которых стоял слуга, затем протянул руку Деллистану. Тот отбросил щит и помог рыцарю подняться. Затем они посмотрели на трибуну, где сидел Роберт Линдергаст.

Роберт встал и подошёл к краю трибуны медленно аплодируя.

– Победителем сегодняшнего турнира я объявляю сэра Безымянного! – объявил он. – Пожалуйста, поднимись сюда и получи свою награду!

– Раз уж ты победил, то мне придётся вступить в твой отряд, да? – спросил Аделхайд.

– Да. – согласился Деллистан и направился к трибуне.

Деллистан поднялся на трибуну, всё ещё облачённый в кольчугу, и со шлемом на голове. Вокруг было несколько стражников с символикой дома Линдергастов на щитах и сюрко.

– Ну что ж, сэр—рыцарь, ты сегодня одержал победу и получишь заслуженную награду! – объявил Роберт. – Должен признать, твои поединки были самыми зрелищными, но мы сейчас говорим не совсем об этом.

Глава дома Линдергастов позвал герольда.

– Выдай этому человеку деньги. – сказал он. Герольд кивнул и ушёл куда—то. Деллистан проводил его взглядом, затем снова посмотрел на Роберта.

– Полагаю, вы не знакомы с правилом, что вам нужно снять шлем и возложить на голову венок, который выдаётся победителю, так? – произнёс Роберт. – Это традиция…

– Да можно и без венка обойтись. – ответил Деллистан, пожимая плечами. – Ну, или прямо на шлем надену.

– Интересно… – произнёс Роберт и посмотрел на Килисдана. – Этот сэр Безымянный, и правда, необычный человек. Не зря он у тебя вызвал интерес.

– Так пусть уже снимет шлем, – сказал Килисдан, вставая со своего места. – Всем же интересно узнать, что за человек сегодня победил.

– А зачем вам знать моё лицо? – попытался возразить Деллистан. – Я же простой странствующий рыцарь.

– В том то и дело, что уже не простой! – сказал Роберт. – Ведь помимо денег победитель получает ещё и чин моего полководца! Или ты забыл, за что сражался сегодня?

– Помню, конечно, – ответил Деллистан. – Но мне лишь деньги нужно. Чин полководца кому—нибудь другому отдайте.

– Деньги—то всем нужны, – промолчав пару секунд, сказал Роберт. – Да вот только мне не понятно: почему ты от такой должности отказываешься?

– Не люблю командовать и брать ответственность за жизни множества людей на себя. – ответил Деллистан.

– Тем не менее, у тебя уже есть собственный отряд, пусть в нём и меньше десяти человек. – сказал Роберт, посмотрев на ту часть ограды, где стояли люди Деллистана и Аделхайд.

– Я не знаю, что сказать… Эти люди… Да, это мой отряд, который помог мне заработать приличную сумму.

– Ну вот! А с армией ты заработаешь ещё и больше. – сказал Роберт. Герольд вернулся в сопровождении слуг, нёсших несколько мешков с деньгами.

– А вот и моя награда появилась… – попытался сменить тему Деллистан, посмотрев на мешки, которые слуги положили на стол неподалёку.

– А шлем ты всё же снимать не будешь, чтобы венок надеть? – спросил Роберт.

– Это считается неуважением к главе благородного дома. – сказал один из ближайших стражников.

– Разве я сказал что—то неуважительное? – спросил Деллистан, поворачиваясь в сторону того воина.

Другой стражник приблизился к нему сзади и снял шлем.

– А—а… Ну теперь понятно, почему ты не хотел его снимать… племянничек. – произнёс Роберт.

– Я могу просто взять деньги и уйти, как и предложил изначально. – напомнил Деллистан.

– Ну уж нет. Я не могу просто так взять и отказать тебе в получении титула полководца у всех на виду. Люди не поймут, – возразил Роберт. – Пусть уж между нами и не самые хорошие отношения, но полководцы мне нужны. Тем более, кое—что намечается…

– Что же? – насторожился Деллистан.

– Война благородных домов. И мне сейчас нужно очень много людей. Как бы не хотелось это признавать, но пригодиться можешь даже ты. – шёпотом ответил Роберт.

– А какая же польза может быть от меня? – спросил Деллистан. – Тебе же обычно уже становилось неприятно только от моего присутствия где—нибудь неподалёку от тебя.

– Ну… да. – согласился Роберт. – Но ты, всё же, показал свои умения сегодня. Так что я считаю, что ты можешь нам помочь спасти наши земли от захвата их армиями других благородных родов. И не только наши, но и те, что принадлежат тебе… Помнится мне, что у тебя поместье было с парой деревень в округе. Так что… посвящаю тебя в мои полководцы!

Роберт осторожно возложил лавровый венок на голову Деллистана и быстро убрал руки, сдержавшись от того, чтобы вытереть их о свой красный плащ.

– Теперь можешь объявлять набор в свою армию. Постарайся набрать побольше людей до того как начнётся вся эта заварушка с борьбой за власть. – сказал Роберт.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.