- И спасибо вам всем, всему острову! Тут я не только поняла, но и осознала некоторые очень важные вещи. Спасибо ещё раз… Головастик, пойдём! - позвала она.

Уж он-то, как всегда, где-то рядом, хотя места более безопасного не она видела и вряд ли увидит ещё где-то.

И в этот миг мир словно вздрогнул! Едва-едва уловимо, беззвучно. Всё вокруг: деревья, воздух, вода…

- Протяни ладонь… ладонь… ладонь… - зашептало тихое эхо ласковым голосом.

Жемчужинка, конечно, удивилась, но ладошку вытянула. И в неё, весело жундя, вынырнув откуда-то сверху, из кроны дерева, плюхнулся крупный серенький жучок-паучок. Телом жук, ногами - паук. Причём, ног было двенадцать, очень длинных и словно телескопических…

- Подарок… подарок… подарок… - сообщило затихающее эхо.

- Спасибо, - разглядывая жучилу, ответила Жемчужинка, - А… а что он делает?

Но эхо не ответило. Пропало. Зато жук-паук ловко перескочил на голову Жемчужинки и стал стремительно носиться по несколько растрепанным волосам девочки. Она так и застыла от неожиданности в неподвижности. Не прошло и минуты, как всё затихло.

- Мда… - протянула она, рассматривая себя в небольшое зеркальце из крупной чешуи особой рыбы. Его Жемчужинке подарил папа.

На голове соорудилась идеальная, волосок к волоску, сложная причёска. А сам жукопаук пристроился над ухом в виде изящной брошки, художественно раскинув лапки в виде ажурной "сетки" выпустив дополнительные "отростки". Мало того, поменял окрас на сине-зелёный малахитовый колер.

- Мда… - ещё раз протянула Жемчужинка, - А другую причёску можешь?

Жук слегка задрожал, и девочка уловила слабый, но отчётливый посыл: не только другую может, но и сколько угодно вариантов.

- А свой цвет поменять?

И жукопаук разразился грандиозной гаммой всяческих цветов и их оттенков. Разнообразной раскраской и даже свечением. А также "сообщил", что он может быть не только парикмахером, но и в роли броши на одежде, руке, ноге. Немного поменять собственную форму. Чинить одежду прям на девочке. Следить за ногтями, кожей, выполнять пилинг и вообще… А также не боится ни огня, ни воды, ничего не боится.

- Я назову тебя Жужа! - сообщила жуку Жемчужинка.

- Правда классный?! - воскликнула она, обращаясь к Головастику, который весьма подозрительно и ревниво рассматривал, аж тремя глазами, конкурента на волосы маленькой Хозяйки. Заплетать косы или расчёсывать её волосы - это его святая обязанность.

- Кхе! Кхы! Ш-ш-ш… - издал Головастик ряд нечитаемых звуков из нескольких отверстий разом, что раскрылись на его теле. Но общий звуковой посыл, как и ментальный, звучал бы, если его перевести внятно, приблизительно так: видали мы карликов и покрупнее. Но девочка поняла его очень хорошо.

- Ну, не ревнуй, головастый! - улыбнулась она, - Никто тебя от "тела" не отлучает. Тем более, не отказываться же от подарка. Это не только было бы неприлично, но и неуважительно. Ведь правда?

- Да, маленькая Хозяйка, - со вздохом согласился Головастик

- Опа! А где ты умудрилась заполучить себе на голову такую красоту?

Первое, что я разглядел, когда дочь вернулась из места для "размышлений", это оченно классную причёску. Как бы мы ни старались - я, Головастик, кто-то из бацхвари, и даже сама! Ева - выходило у нас… посредственно. Справиться с копной непослушных волос Жемчужинки, что свисали аж до самой попки, можно, но ненадолго и чем-то простеньким. Коса, хвост, две косы, два хвоста, свободное ниспадание… даже самая аккуратная и тугая коса, что только мог соорудить головастый, с вплетёнными ремешками, держалась очень недолго. Мотнёт ею раз пять-десять, и вот она уже "поплыла". До конца никогда не рассыплется, а вот растреплется однозначно. Это была какая-то особая магия Жемчужинки. Даже Божественная не могла с этим что-то сделать особо радикально. Всемогущая, на минуточку…

Вот у меня, как у отца, волоса были намного послушнее. Ева вообще этим не заморачивалась: тряхнёт головой и волосы станут какой хочешь длины, расцветки, фактуры, и соберутся в идеальную прическу. По настроению хозяйки, так сказать.

Так что да, причёска меня сразу удивила!

- Нравится? - улыбнулась дочь.

- Не то слово! Маннифик! Где-то тут находится волшебный салон красоты?

- Ну, не то, чтобы, - она кокетливо поправила непонятную брошь в волосах над ухом.

И только в этот момент я разглядел странного… жука? паука? - что раскинул свои тонкие лапки, поддерживая "красоту" на голове дочи. То, что жукопаук непросто так там прицепился, это понятно, а вот то, что я не смог считать с него никакой информации, это… в принципе тоже понятно. Особое место, особые петы для особой девочки…

- О-о, я вижу ты всё же определилась с выбором пета?

- И да, и нет! - довольно подвигала она бровкой. Чисто мамин жест.

- Интригуешь… Колись же скорее!

- Это подарок, - призналась сразу дочь. Её и саму распирало от желания поделиться, - Подарок этого острова. Я не выпрашивала, он сам дал!

- Сам дал?

- Голос! Тихий такой, женский, ласковый, с эхом.

- Голос… хм. Понятно. И какие у этого…

- Это Жужа! Его зовут - Жужа! - моментально поправила меня дочь.

- У Жужи, - согласно кивнул я, - способности, статы, характеристики?

- А нет их, - улыбнулась Жемчужинка, - Вот тут, - она постучала себя по лбу, - почти как с Головастиком связь. Слабенькая, скорее эмоции, чем внятные образы, а может…

И дочь перечислила функционал Жужи. Если обобщить, то выйдет такой себе универсальный магический стилист-портняжка.

- Хм, полезная зверушка, - не мог не одобрить я, - Ну, а то, что "слышишь" его слабо, то это только пока.

- Ты думаешь? - обрадовалась Жемчужинка.

- Я просто уверен. А ещё уверен, со временем его возможности подрастут, разовьются. усложнятся. Так в этом мире и работают подобные "штуки".

- Было бы здорово, - захлопала в ладоши дочь.

- Будет, я точно знаю, - не мог не улыбнуться я на её искреннюю радость, - Но, а как же "классический" питомец? С ним что?

- А с классическим я буду думать, искать, а вот как сердце ёкнет, тогда и посмотрим.

- Это мудро! - с очень гротескно серьёзной рожей покивал я.

- У мудрого училась, - не менее гротескно серьёзную моську изобразила дочь.

А потом мы оба захихикали…

Коралловый аттол, солнце, пальмы, пляж, на который катит волны океан, солоноватый ветер, отличная еда и замечательная компания… Что может быть лучше для того, чтобы проводить старость? Можно, конечно, накидать ещё массу приятных и "нужных" вещей, но тут уж личная вкусовщина. Одному то, другому сё, третьей ещё что-то…

У меня, к примеру, удивительная дочь, как бы жена-богиня, боевой пет Головастик и целая вселенная, помноженная на бессмертие. В общем, кому как, а мне хватает…

Не сказать, что в этот летний сезон я совсем бездельничал, но замедлился основательно. Не строил, не воевал, не спасал, не бежал, не плыл, не летал… Не добывал ресы не ушибал чудовищ… Если что-то из вышеперечисленного и делал, то только в варианте - лайт. Мягше, добрее…

Наша флотилия стояла во внутренней акватории аттола, а лагерь из навесов, шатров и палаток расположился в пальмовой роще. Всё простенько, без изысков, но нам с Жемчужинкой хватало, а девятому народу и подавно. Наверное, они впервые за свою историю проводили лето в одном месте, а не мотаясь по островам, как подорванные.

Наконец-то они смогли спокойно "присесть", осмотреться, выдохнуть и сделать многое не на бегу, а тщательно и вдумчиво.

Сказать, будто бы я только и делал, что посиживал в тени широкого тента, любуясь пейзажами и растекаясь мыслию по древу в компании Старого и ещё нескольких авторитетных перцев бацхвари, было бы не слишком верно. Но да, любили мы потрендеть о высоком, заедая мудрости вкусняшками и запивая взварами и соками.