— И странно было бы начинать нашу жизнь с секретов. Так что, Алин, расскажешь нам где там и что упало?

Та подумала было миг, но решительно кивнула головой.

— Пошли. — Вздохнула она.

Путь наш был не долог. Ровно до костра над которым возвышался котелок. И Винни, как главный кашевар. Уж он-то точно нас голодным не оставит. С его-то крайне серьезным отношением к вопросам питания! И его регулярности!

— Туда что-то упало! — Показала Кареева на варево. — Я видела!

— Что? — Тут же поинтересовалась Громова.

— Я не знаю! — Слегка смутилась она. — Но… Мы же не будем это есть, правда?

Оп-па… Серьезно? И такая реакция. Я слегка приобнял обеих девушке, сочувственно вздохнув.

Наташа что-то почувствовала, кинув на меня вопросительный взгляд. «Не сейчас» — слегка печально покачал головой я.

Зачем им знать, что через некоторое время они будут есть вообще все, что может поддержать жизнь в их телах. Не знаю, любовь ли это, но обе магички мне очень дороги. И я добьюсь, чтобы они научились выживать. Любой ценой. И всегда возвращались. Ко мне.

Вот такая странная у меня забота. Но какая уж есть! А с учетом выбранного девушками пути… Лишним не будет. Будем надеяться, когда-нибудь после этого они меня смогут простить.

— Оно шевелилось? — Вместо этого задаю вполне логичный вопрос я.

— Что — оно? — С легким подозрением уточняет Алина.

— То самое. Что в котелок упало.

Терпение, главное терпение. Им еще много предстоит узнать и многому научиться. Не будем формировать события!

Девушка задумалась. Судя по всему мысленно воссоздавала картину происшествия.

— Вроде бы нет. — Наконец вынесла вердикт она.

Пора взрослеть, девушки. Вот сейчас и начнем:

— Тогда это явно минералы. — С уверенностью заявил я, и, подумав, добавил. — Полезные!

Магички задумались. Первой сдалась Громова.

— Почему? — Уточнила она, совершенно неуверенная в том, что ответ ей будет по нраву.

О, а вот это правильно. Если не знаешь, что будешь делать с ответом, то нет ничего глупее, чем задавать вопрос.

Судя по всему, Наташа решила предпочесть горькую (или что там действительно упало?) правду. Распробовать ее, так сказать, на вкус.

— Потому что все, что может попасть в туристический котелок делится на два вида: шевелящееся и не шевелящееся. Если этот… Ингредиент не шевелился и его нет на поверхности, — то есть, он утонул, — то это минерал.

— А если не утонул? — Тут же подключилось огневка, неожиданно даже для себя заинтересовавшаяся тонкостями походной кулинарии.

— Тогда — витамин! — Со смешком пробасил Винни, как раз в этот момент дегустируя варево.

Глядя на его довольное выражение лица, этот ужин нас разочаровать никак не должен.

Девушки задумались. Судя по всему, их картина мира стала куда богаче!

— Так, — с некоторой осторожностью поинтересовалась Наташа. — А если это все же шевелилось, боюсь спросить?..

— Тогда — белок! — Хором ответили я, Виктор и подкравшийся незаметно Лешка.

Ну, как незаметно. Я знакомое позвякивание метра за четыре услышал!

— Но это же… — Попыталась подобрать слова Кареева, но сбилась.

Вот он минус общего для армии и общества отношения к магу. Считается, что каждого одаренного на поле боя сопровождает «группа поддержки». Именно на их плечи ложится и обеспечение питания охраняемой персоны. Хотя ценность этих охранников, конечно… Ну да ладно. Почему-то никому особо в голову не приходит, что есть ситуации, когда магу придется буквально выживать, питаясь подножным кормом. А если и приходит, то почему никто не задался целью их к этому хотя бы как-то подготовить?

Вот он процесс торможения развития и передачи воинских знаний в действии.

— Главное все продезинфицировать! — Авторитетно заявил мой брат.

— Чем же? — Поинтересовались девушки у будущего родственника.

— Водкой. — Как само собой разумеющееся возвестил Секач, потрясая тарой того самого напитка.

Эххх… Вот сейчас бы фотоаппарат. Один из тех, чем пользовался «старый». Пленочный то есть, но кто ж сейчас до машины побежит, чтобы запечатлеть ошарашенные мордашки. А какой бы мог получиться кадр! Так и вижу, как лет через сорок демонстрирую его внукам, приговаривая: «Вот так ваши бабушки познавали жизнь!».

Мечты, мечты…

Да и красотки уже опомнились.

— Вот и бери вас с собой на речку! — Слегка усмехнулся я. — Позора же не оберешься…

Два возмущенных взора стали мне ответом.

И только тут до меня дошло, что на подобном… Хм, мероприятии девушки ДЕЙСТВИТЕЛЬНО впервые. Мы даже не стали искать какое-нибудь удаленное место, а просто заехали на обычный пляж. Неподалеку носились дети, кто-то играл в бадминтон. Где-то вдалеке слышались переливы гитары, а слегка поддатый, но не лишенный известной приятности мужской голос выводил какую-то не знакомую песню. Хотя судя по характерным выражениям, он явно имела отношение к военной романтике. Да, то что старый привык называть «блатняком», воспевающим жизнь тюремную, здесь бы звучало действительно дико.

Короче, вокруг был обычный спонтанный пляж, какой всегда образуется в удобном для купания месте. Нас Кир навел, и мы ни разу не пожалели, что поддались на его посулы.

Вот только откуда не просто благородным, а истинным аристократкам, будет известно такое удовольствие?

Ну, получите, что называется, не обляпайтесь.

Очень надеюсь, что понравится!

Я огляделся. Кот со своей тройкой уже налаживал мясо. Шашлык будет! Это и нашим… Моим красоткам понятное дело. Винни со своими уже костер развел и дровишек откуда-то сыскали. Молодцы, чего тут скажешь. Близнецы Чук и Гек уже растягивали тент между несколькими деревьями и рамой одного из пикапов «Шеви». Вот полюбился он Чуку с Геком, сил нет. А я и возражать не стал. Маленькие слабости людям нужно прощать, как себе прощаешь. А уж если есть возможность, то грех не удовлетворить!

Эх, а не сходить ли до парней, попросить гитару? Ведь не пожалеют же, а?

А, нет, не сходить.

Сами идут. Нетвердой походкой, но с твердыми намерениями.

— Честной привет, мажорики! — Протянул старший тройки.

Классический представитель «местных», отрабатывающий программу «погнали наши городских!». А то что же? Парни и девчонки помладше них многие, а вот на неплохих машинах ездят. Абыдно, да! Наверняка ведь родители купили. Ну так можно и объяснить, что кошелек предков — еще не все в этой жизни.

Короче, классика. Не имеем, а потому осуждаем. А раз осуждаем, то готовы и делом отстаивать свою точку зрения. Если конструктивно не можем, то почему бы просто не набить морды этим «мажорикам»?

Чук с Геком даже внимания на прибывших не обратили. Так, оглянулись вокруг для порядка и, убедившись, что с их стороны никакой супостат не крадется, вернулись к возведению лагеря.

Остальные на нас косились. Не то чтобы со злостью глядя на прибывших, но с явным интересом. Чем, мол, порадуете, господа хорошие? В конце концов, старая добрая драка всегда ценилась на Руси в качестве к аккомпанементу к хорошему отдыху!

Во взгляде Винни, помимо искреннего любопытства, читалась еще и легкая насмешка. Да и «гости» уже поняли, что на этом празднике жизни далеко не самые крупные.

Хотя парнишки железками явно балуются. А еще, по сбитым костяшкам, можно предположить, что еще и какой-никакой «кулачкой». Ну да, ну да, это в столице можно поставить под контроль такие увлечения, а в глубинке попробуй отследи!

Хм, интересно было бы пообщаться. Так ведь не скажут ничего. А пытать их… Ну я же сейчас не на работе!

— Ну, здорово, коли не шутишь! — Выдал классический «отзыв» я.

Продолжать не стал. Интересно было, как гости «разжигать» будут.

Тем более, к ним явно подоспело подкрепление еще в десяток особей. Ну, по количеству сравнялись, стало быть.

Оружия в руках не было ни у кого. Классика стенки на стенку⁈ Как интересно!

Короткий знак за спиной, и Кир со Шпалой отходят от «Каприса», где пара ППШ у нас всегда найдется, не говоря уж о всяких там револьверах-ножичках.