— … Стал бы ты надеяться на своего защитника, если бы знал, что сейчас находишься в штаб-квартире Третьего отделения на набережной Мойки.

Он был умным. И законы знал. А потому бледнел прямо на глазах. Понимал ведь, что сейчас у меня руки не связаны вообще никакими законами. А мысль о том, что собеседник может сотворить с тобой ВООБЩЕ что угодно, знаете ли, отрезвляет. Эх, местные навели тень на плетень, вот и надеялся похититель отсюда выбраться. Сейчас же он резко пересматривал свои планы на жизнь. Вот только мне надо было, чтобы он не только осознал это глупой головой, но и мудрой печенкой прочувствовал.

— Готов. — Тут же выпалил он.

— Готов что?..

— Общаться!

О, уже не плохо. Вот только наврет ведь с три короба как на допросе инквизиции, где большинство готовы были принять на себя все грехи человечества, лишь бы избежать «особых методов» дознания. А нам такое не нужно. А вот кукла со сломанной волей — куда важнее.

— Давай, — с улыбкой идиота тут же выпалил я. — Начнем с литературы!..

Киршин вылупился на меня как на рептилоида на собрании масонов.

— Да-да, Олег Васильевич. — Покачал головой я. — Умный ты человек, но с шедеврами мировой культуры знаком вряд ли. Ничего, я поработаю специально для тебя чтецом. Перескажу тебе суть одного из моих любимых рассказов, а ты, заодно, поймешь к чему я веду.

— Да я и так все… — Начал было похититель, но тут же заткнулся, стоило мне чуть «придавить» его взглядом.

Слегка «отпустив» давление, я начал свое повествование:

— Во время покорения Америки переселенцы особенно не церемонились с коренными индейцами, зачастую просто уничтожая их, а иногда и насильно склоняя к труду. Нередко в качестве строителей в труднодоступных местах. Хотя там разве ж другие были?.. Естественно, при первой же возможности «коренные» «приезжим» все обиды припоминали самым радикальным образом. В общем, главный герой рассказа по фамилии Субьенков попал в плен к индейцам вместе со своими товарищами. Похитители стали жестоко пытать пленных по одному, чтобы остальные видели, что ждет их впереди[1]…

— Я понял, понял!!!

— Что ты понял? — Даже заинтересовался я.

— Мысль понял. Не пытали мы профессора этого!!!

— Еще б пытали — вообще б прибил! — Просто пожимаю плечами я и продолжаю. — Не то! Слушай дальше. В общем, сидит наш Субьенков, смотрит, как приятели его очень непросто покидают этот грешный мир, да думает, как бы ему участи сей избежать. А очередь его все ближе…

Почему-то при этих словах Киршина аж передернуло.

— … И тут его осенило. Подозвал он вождя племени Макамука и сказал, что рецепт зелья знает, что от любых колюще-режущих спасает. Ни нож, мол, того кто выпьет его, не возьмет, ни топор. Он скажет ему его за нарты, рыбу, бобровые шкуры и свободу! Но усомнился вождь в словах бледнолицего. Тогда Субъенков потребовал еще и его дочку в придачу… А вот жадность пленника убедила вождя в том, что тот секрет великий ведает. Вот только проверить бы…

— Понял! — Вновь заставил меня поморщиться крик уже моего пленника. — У меня деньги есть, правда!..

Тишина повисла в допросном помещении.

— Прости, Киршин, ты идиот? — Искренне поинтересовался я. — Ты когда-нибудь слышал, чтобы кому-то удалось дать на лапу канцеляристу?

Ну да, я к лазоревым не отношусь никак, но он-то об этом не знает. Вон как пригорюнился!

— … Субьенков предложил отличный план: сейчас он в сопровождении охотников направится в лес, наберет нужных трав и ягод, да и приготовит зелье. А проверки ради вождь лично три раза ударит топором по его шее смазанной, волшебным составом. План всех устроил. Герой наш по лесу побродил, чего-то там пособирал, да и приготовил какой-то состав. Перед испытанием он обильно смазал им свою шею и положил голову на бревно. Макмук лично взял в руки топор, чтобы проверить слова бледнолицего. Резкий свист, удар…

ХЛОП!

От моего удара по столу Киршин аж подпрыгнул.

— … И голова Субьенкова покатилась по земле.

Некоторое время я наслаждался тишиной и глотками свежей воды.

— Понял в чем суть истории?

Похититель неуверенно покачал головой.

— Ты все еще надеешься покинуть эти стены, — с грустью покивал я. — Это неправильная постановка вопроса. Мораль же истории в том, что иногда нужно очень постараться, чтобы умереть без боли, пыток и унижений.

«Серьезный» смотрел на меня обреченным взглядом, производя в уме нехилый расчет.

— Кстати, — решил «добить» я. — Своим обманом Субьенков заставил вождя потерять лицо перед своими людьми. Ему пришлось даже покинуть племя… Я к тому, что заказчик похищения наверняка знал, кто придет за пленником. А вот тебя предупредить забыл, так ведь? Тааааак… Ну как, появилось ли у тебя желание умереть с уверенностью в том, что подставивший тебя подонок скоро займет вот этот самый стул?

— Я согласен. — Примерно через минуту глухо выдавил из себя Киршин.

— Рано. — Пожал плечами я, делая знак в сторону стекла. — Пока ты видел лишь ПРЯНИК. Поговорим же и о кнутах.

В допросную комнату походками шлюховатых манекенщиц вплыли Кареева с Громовой. Огонь и Вода… Но в каком виде! Обтягивающие медицинские халатики с обрезанным подолом, что демонстрировал края чулков, и запахнутые ровно настолько, чтобы открывать края яркого кружевного белья. Уау. На миг «пробрало» даже меня.

— Это же…

Да-да, на личиках минимум косметики, так что они вполне узнаваемы. Личики их нередко мелькали на страницах газет… А в доказательство над ладонями девчушек на миг вспыхнули призванные Стихии.

— Узнал, значит…

Пленник сидел ни жив, ни мертв.

— Просто вопрос, когда мы… Закончим тем или иным образом, есть ли у тебя шанс выйти отсюда после всего увиденного?

Киршин медленно повернул голову сначала вправо, а затем влево, не отводя взгляда от таких юных, соблазнительных и совершенно недоступных простому смертному тел.

— Замечательно. — Подытожил я, увидев ожидаемую реакцию. — Тогда вот еще послушай.

И я заговорил. Предположение о том, что его наниматель наверняка знал, с чем придется столкнуться похитителям, сменялось абстрактными рассуждениями о методах инквизиции и «Молоте ведьм». Мои догадки и предположения, рассказами о «параметрах правды» и том, как человеку неподготовленному трудно соврать опытному следователю на допросе…

Все это время мой слушатель пялился на девушек. Да-да, для того и пригласил. Природа не зря же придумала эндорфин. Чуть снимает боль, зато чудо как подстегивает фантазию. А уж когда Громова с совершенно б****ой улыбкой стала демонстрировать различные пилочки-скальпельки, что принесла с собой на небольшом металлическом подносе, Киршин сломался.

— Спрашивайте. Отвечу. — Выдавил он сквозь стиснутые зубы.

Молодые тела его перестали интересовать совсем.

Я кивнул и махнул ожидавшим за стеклом «большезвездным» коллегам.

— Умылись, переоделись, ждем меня. — Шепнул я, выпроваживая девушек из допросной.

— Это было так необходимо? — Столь же негромко спросил граф Бенкендорф, едва аристократки оказались вне зоны слышимости.

— Абсолютно нет, — пожал плечами я. — Но упустить такой материал для работы с психикой моих учениц… Это было бы просто преступно! А из этого выйдет замечательный урок.

Главликвидатор империи окинул меня долгим взглядом, после чего направился к похитителю.

— Так все это было уроком для девушек? Заняаатно.

Это еще что… Вот будем форсированный допрос «работать», так я у тебя еще пару смертников стрясу. А пока… Вернемся в здесь и сейчас.

Разговор предстоял еще долгий.

А я уже спать хочу!

[1] Джек Лондон. Рассказ «Потерявший лицо».

Глава 10

— Кузина?!! — Надменное лицо холеного брюнетика, по какому-то недоразумению обряженного в форму Кирасирского Ея Величества Государыни Императрицы Марии Федоровны полка.

На мой взгляд придурок, поставивший крест целых пяти минутах моей жизни, из всех параметров строгим требованиям полка соответствовал только цветом волос. Да-да, нижние чины сего замечательного соединения комплектовались исключительно из «высоких красивых брюнетов». Судя по отличительным знакам первого эскадрона, где-то у него еще и лошадь должна быть «припаркована». И обязательно золотисто-рыжая, как прописано в уставе[1]. Для парадных выходов. Под стать форме одежды. На этом его достоинства заканчивались и начиналась тупость. Непроходимая. Во всяком случае, троицу придурков, что заявились на первое вступительное испытание, он явно переплюнул. Те хоть не додумались заявиться в ПАРАДНОЙ форме… Белого, чтоб его цвета. Особенно выделялась каска с уставным орлом в качестве навершия…