— Вы — крутые, — с искренним восхищением заявил я (Станиславский бы мной гордился!). — Вы вообще как решились на такой шаг? Это какие ж, простите меня за громкие слова, яйца надо иметь, чтобы совершить столь дерзкий налет посреди дня? Уверен, и в этой истории без женщин не обошлось!

Тип с пистолетом-пулеметом нервно хохотнул.

— Я — да! Прикинь, есть тут одна курва, меня далеко послала… Но теперь-то она узнает! Ведь узнает, а⁈

— Конечно, — энергично киваю я. — Без сомнения! Она еще пожалеет!

— А вы? — Перевел я взгляд на «серьезного».

— Та его попросили просто… — Махнул рукой выживший Углов.

Похоже, кого-то понесло настолько, что остановиться вовремя он не смог.

— Заткнись… — Зато его напарник четко понимал, чего вслух говорить не стоит.

— Хорошо-хорошо-хорошо!!! — Скороговоркой зачастил я. — Мы ведь про вас можем и не писать! А вас тоже попросили или сами⁈

Похититель надулся от гордости.

— Сам я, сам! — Это вот этому приказали, а он и рад выслужиться. — А я ради того, чтобы все знали — Витя Углов не тварь дрожащая, а право имеет!

«Что это вы, „не твари“, не строите ничего, открытий научных не делаете? Все у вас как-то деструктивно: то людей похищаете, то старух-процентщиц топором по маковке фигачите!», — мелькнула мысль в моей голове. Ее я затолкнул как можно дальше. СЕЙЧАС я верю каждому слову и полностью на стороне злодеев. Мне же нужен горячий материал! Поэтому их моего рта вылетают совсем другие слова:

— Так значит, вы пошли на это ради духовного подвига. Доказать всем, что можете, что не отступите? — Восхищенно заголосил я.

«Серьезный» только усмехнулся, с презрением оглядев надувшегося от гордости Углова. Он пока не понял. что «играю» я не только с «зазвездившим» похитителем, но и с ним самим. Все-таки игры в доминантность среди мужчин — дело обычное. Вот и сейчас он с превосходством смотрит на своего напарника, а я легонько «поглаживаю» его ЧСВ, но таким образом, чтобы Углов не заметил моих манипуляций!

Я слегка выдохнул!

— Эй, бандиты! — С ужасом услышал я выкрик спрятавшегося за стеной «моржа». — А ну сдавайтесь! Тогда мы сохраним вам жизнь… Кха!

Краем глаза я наблюдаю, как кулак князя впечатывается в живот полицейского чина.

И все сразу же вспомнили, чего вообще здесь собрались. Злодеи вскинули оружие в мою сторону, а я сделал шаг назад.

Я в безопасности. Выстрела не прозвучало. Вся «подстройка» — к чертям. Только собрался перейти к переформатированию намерений, как…

«Сука!», — громко выдохнул я.

Переговорщикам нельзя использовать бронежилеты или средства защиты. Это раздражает оппонента и сеет зерна недоверия в диалог. Так что единственный способ хотя бы как-то обезопасить себя — заранее рассчитать удобную позицию, чтобы всегда была возможность резко сместиться в укрытие. Своей я воспользовался. Теперь вопрос, какова будет цена за мою попытку. И кому ее придется заплатить?

Ну, хоть мои порадовали. Грамотно расположились вдоль стенки, готовые мгновенно начать штурм или прикрыть меня огнем. На площадке ниже стояли пара городовых возле бессознательного тела полицейского шефа. Рядом стоял еще более бледный от бешенства князь. Он поднял на меня взгляд и… Развел руками.

Я лишь вздохнул. Тратить время на злость СЕЙЧАС не продуктивно. Однако я запомнил.

— Уважаемые, а, уважаемые! — попробовал предпринять еще одну попытку я.

Ответом мне послужили две пули, что выбили бетонную крошку из угла стены, за которой я расположился Да я и сам не верю, что что-то получится. Потерявшему доверие переговорщику уже больше не поверят. Да и на взводе оба.

— Дяяяяденьки!!! — Визжу я в голос с мольбой и отчаянием. — Не губите! Дайте фото сделать!.. Четвертая страница!!!

Безнадежно…

— Да пошел ты, «газетчик» е****й! — Орет со злостью «серьезный».

— Стой, а вдруг настоящий⁈ — Шепчет так громко, что отчетливо слышу даже я, «истеричный».

— Да мне только фото!!! Одну карточку, пжаааалуйста! — Воплю я так, будто от этого зависит моя жизнь.

Да еще и «слезу» в голос подпустил. Тем более, жизнь то как раз и зависит от этой «фотки». Только не моя.

В коридоре какой-то шум. Кажется, мнения по поводу статьи разделились. Выглянут поглядеть не рискую. После выходки придурка при больших звездах Станислав Иванович может пострадать в любой миг. Без особых к тому поводов. Просто потому, что похитители на взводе. Это не дело.

— Тц, — негромко окликаю я Долгорукого. — Фотоаппарат мне. Быстрее!

Тот не стал спорить, мгновенно рванул вниз, лишь только убедился, что Чук и Гек надежно фиксируют охреневшего полицейского чинушу. Уже и рот чем-то заткнули. Молодцы, ребята, быстро учатся.

Что ж, похоже кому-то их представителей настоящей прессы сейчас предстоит стать донором для моей операции. Абсолютно «добровольным», да!

Увы, придется похитителей работать. Требований не выдвигают, ничего не ждут. Единственный посыл: обратите на меня внимание! Второй вообще не очень понятен. Если до выходки «моржа» можно было попробовать уговорить его сложить оружие, то сейчас тот резко слетел с нарезки. Я бы рисковать не стал. Вполне может грохнуть заложника, Углова, ну и попытаться меня подстрелить. А затем и себе черепушку разнести. А мне, кстати, содержимое его черепной коробки ой как интересно.

А ты, «истеричный», извини. Но тебе подписала приговор упертость твоего приятеля.

Делаю короткий жест рукой.

Стоящий первым в линии Винни солидно кивает. Оп-па, похоже у нас есть связь с Киром и Шпалой. Прекрасно!

Жестами передаю стоящей на площадке с полицейскими Громовой, что именно должны услышать на второй позиции. Она кивает, и бежит вниз.

Вот тебе и магия… Самая сильная из нас оказалась самой бесполезной… Смыть всех, размазав об стены — запросто, а вот вытащить при этом заложника так, чтобы его пристрелить не успели — уже не получается.

Ну ничего, на то здесь есть я.

А потом наши магички и сами научатся. Благо живут долго. При желании не только науку освоить успеют, но и творческие ее развить до собственных школ. А почему бы и нет, в общем-то?

Слегка мотаю головой. Откуда такие мысли? Может, просто устал? Точно, чем бы все не закончилось, отправлюсь спать. Долго и упорно. До полного удовлетворения!

Топот по лестницы я слышу с первой ступеньки, а уже через пять секунд мои руки сжимают вполне себе приличную «Лейку». Сдираю с нее все навесное в виде вспышки и вешаю за ремешок себе на шею. Все, готов!

— Одну фоточку, господа хорошие! — Продолжаю вопить как недорезанный я. — Всего одну. Не губите! Такой материал пропадает! АААААА!!!

Князь смотрит на меня. Медленно поднимает пожимающие друг друга руки. Ну так! Знаю, что неплохой актер. По первой моей «специальности» лицедей ты либо хороший, либо мертвый. Не в первый раз подобные беседы веду! Правда, первый раз моя попытка столь идиотски прерывается!

— Да заткнись ты уже! — Летит злой голос «серьезного» из коридора. — Будет тебе фото! Сейчас подготовимся и сделаешь! Только умолкни!

— Спасибо, благодетели! — Еще пуще воплю я. — Век не забуду! Свечку за вас поставлю!

— За упокой. — Одними губами артикулирует князь.

— Зато пудовую. — Таким же макаром отвечаю я и замолкаю.

Понимающе улыбаемся друг другу.

Из коридора послышалось какое-то шевеление. Напряглась моя штурмовая тройка, готовая среагировать на любую угрозу. В конце концов, до нас ясно донесли, что уничтожение ВСЕХ участников банкета хоть и не желательный, но вполне приемлемый вариант развития событий. Притихли жандармы на площадке. А я отдыхал. Просто прислонился затылком от к прохладному бетону и представлял себя на своем личном необитаемом острове, где всегда хорошо, спокойно и Громова с Кареевой растеряли всю одежку до положения топлесс…

Так, стоп, мысль уходит куда-то не туда. Хотя на миг вроде и «отключился», хотя бы слегка сбросив напряжение. В общем, попробуйте постоять пару часов в полной готовности юркнуть в укрытие, едва почуешь угрозу выстрела поймете о чем я. Выматывает. При чем гораздо больше морально, чем физически!