РАЙДЕР:

Я внизу.

Мое сердце останавливается. Просто совсем перестает биться в моей груди.

По мне пробегают мурашки. Не знаю, адреналин это или предвкушение, но я чувствую слабость и головокружение, когда резко вскакиваю на ноги.

Мои друзья испуганно поднимают головы.

— Мне нужно спуститься вниз, — выпаливаю я.

Они обе уставились на меня.

— Я, э-э, заказала еду.

Я небрежно размахиваю телефоном, как будто хочу показать им уведомление из приложения для доставки еды, за исключением того, что я намеренно держу экран подальше от их глаз. Также, у меня нет плана, как я собираюсь объяснить отсуствие еды по возвращении. Но все подтвердят, что я плохо реагирую на давление. Во всяком случае, вне льда.

— Мы ужинали где-то два часа назад, — растерянно говорит Майя, но я уже надеваю кроссовки и направляюсь к двери.

В маленьком вестибюле я приветствую женщину-охранника за стойкой регистрации, чей настороженный взгляд прикован к небольшому стеклу рядом с дверью. За окном стоит Райдер.

— Все в порядке, — уверяю я ее. — Я его знаю.

Хотя я не виню ее за то, что она с подозрением отнеслась к мужчине ростом сто девяносто пять сантиметров в черной толстовке, слоняющегося возле общежития.

На улице ночной воздух прохладнее, чем я ожидала. Хотя уже почти октябрь. Скоро погода полностью изменится, и выходить на улицу в штанах для йоги и футболке оверсайз будет даже не вариант. Тогда я буду тосковать по этому едва заметному холодку, от которого сжимаются мои соски.

Или, может быть, все дело в Райдере.

— Почему ты здесь? — Ворчу я, оттаскивая его от двери.

Мы подходим к краю дорожки, где он засовывает руки в передние карманы толстовки и смотрит на меня сверху вниз сквозь отяжелевшие веки.

— Я пришел поцеловать тебя.

У меня отвисает челюсть. Я мгновение смотрю на него.

— Ты... проделал весь этот путь, чтобы поцеловать меня.

— Да.

— Я… Ты... — Я действительно не нахожу слов.

Райдер пожимает плечами.

— Ты не будешь трахаться с тем, кого не целовала. Ты разве не это сказала?

— Я... — Честно говоря, я не могу мыслить достаточно ясно, чтобы говорить.

— Итак. — Эти завораживающие голубые глаза сосредоточены на моем лице. — Ты позволишь мне поцеловать тебя, Джиджи?

Мой пульс учащается, когда я осознаю, что он назвал меня Джиджи. Не Жизель. Моим настоящим именем. Потому что прямо сейчас, в этот момент, он не насмехается надо мной. Он не играет в игры. Он искренен.

Он придвигается ближе, вытаскивая руки из карманов. Его крупная фигура вторгается в мое личное пространство, его пряный аромат завладевает моими чувствами. Я делаю глубокий вдох, а потом жалею об этом, потому что от него всегда так вкусно пахнет, и это отвлекает.

— Да или нет, — тихо говорит он.

Я облизываю нижнюю губу и встречаюсь с ним взглядом.

Тогда я говорю:

— Да.

Прежде чем передумать, я протягиваю руку, провожу пальцами по его волосам и притягиваю его голову вниз.

Наши рты встречаются в легчайшей из ласк. Просто попробовать. подразнить. Но наши губы так хорошо прижимаются друг к другу, что я не могу удержаться от того, чтобы углубить поцелуй. Райдер выплевывает рычащее проклятие, прежде чем его язык скользит по моим приоткрытым губам и посылает электрический ток по моему телу.

Я прижимаюсь к нему, обвивая руками его шею, чтобы притянуть его на столько низко, насколько позволит его рост. Отчаянно хочу исследовать его рот. Его губы такие же голодные, но не всепоглощающие. То, как его язык касается моего, почти невыносимо. Я хочу большего. И больше его рук, но он не позволяет им двигатся. Одна рука слегка сжимает мою талию, другая обхватывает щеку, его большой палец рассеянно поглаживает мою челюсть, когда он целует меня так, как будто у него есть все время в мире.

— Мммм. — Его хриплый стон щекочет мои губы, а затем рука на моей талии внезапно перемещается. Он скользит вниз, сжимая мою задницу и прижимая вплотную к себе, чтобы я могла почувствовать его эрекцию.

Когда я хнычу в ответ, он отстраняется, чтобы показать свою легкую усмешку. Как обычно, насмешливую.

— Я сдал тест?

Мое дыхание вырывается с трудом. У меня голова идет кругом.

— Я... — Я убираю руки с его плеч и делаю шаг назад. — Я не думаю, что хороша в сексе без обязательств. — Я прижимаю руки к бокам, чтобы снова не коснуться его. Я уже снова жажду его поцелуя. — Ты же этого ищешь, верно?

— Да.

Сопротивление делает меня неуверенной. Я не знаю, почему не могу решится и просто сказать ему, что хочу его.

Когда мои колебания затягиваются, Райдер проводит пальцами по своим волосам, чтобы пригладить их. Я довольно сильно растрепала эти темные пряди, когда притягивала его своими руками.

— Хорошо. — Наконец он пожимает плечами и приподнимает брови. — Если передумаешь, ты знаешь, где меня найти.

ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ПЕРВАЯ

РАЙДЕР

Вселенная способствует

— Люк, стой!

Я просыпаюсь в пятницу утром в холодном поту. Футболка, в которой я уснул насквозь промокла и приклеилась к груди. Испуганный голос все еще отдается эхом в паутине моего едва проснувшегося мозга. Я прогоняю его, потому что последнее, что мне нужно, — начинать свой день погруженным во тьму.

Но кошмар оказывается предзнаменованием. Когда я переворачиваюсь в постели, чтобы схватить телефон, появляется пропущенный вызов с кодом города Феникса и уведомление на голосовую почту.

Блядь.

Я сажусь и ввожу пароль.

— Люк, это Питер Грин, офис прокурора округа Марикопа. Я пытался связаться с тобой несколько недель назад. Мой офис также выслал письмо на твою электронную почту, хотя я не уверен, что у нас правильный адрес; тот, который у меня в файле, довольно старый. Я понимаю, что для тебя это деликатный вопрос, но нам действительно нужно обсудить слушание и...

“Ваше сообщение удалено”.

Я бросаю телефон на матрас и, спотыкаясь, бреду по коридору в ванную, чтобы принять душ. Я планирую приехать в спортивный центр сегодня в восемь утра, а не в семь. Теперь, когда официально начались занятия, мне нужно сократить дополнительные тренировки и не заставлять себя так сильно напрягаться.

В этом семестре у всех членов хоккейной команды занятия только во второй половине дня из-за утренней раскатки и тренировок. Беккет едет в кампус со мной, а Шейн сказал, что поедет на своей машине. Мы оставляем его на кухне за блендером, готовить протеиновый коктейль.

По дороге Беккет болтает о каком-то фильме, который он посмотрел вчера, но я слушаю вполуха. Мой разум занят той же самой чертовой вещью, которая гложет меня уже три дня.

Джиджи Грэхем.

Прошло три дня с тех пор, как мы целовались.

Вернее, с тех пор, как от одного ее поцелуя мой член стал таким твердым, что я едва мог доехать домой, пока эта чертова штуковина пыталась вылезти у меня из штанов и ткнуть руль.

Я, честно говоря, думал, что она уже позвонит мне.

И я не должен быть так разочарован, что она этого не сделала.

С приближением нашей первой игры тренировки стали более настойчивыми. Дженсен усердно работает с нами сегодня утром. После этого мы набиваемся в медиакомнату, чтобы посмотреть запись игры Северо-восточного. Они будут нашим первым соперником в сезоне.

Пока мы ждем прибытия помощника тренера Перетти, я продолжаю думать о молчании Джиджи и очевидном решении притвориться, что это не был самый горячий поцелуй, который кто-то из нас когда-либо испытывал.

Я не представлял такого жара. Мы так зажгли друг друга, что были готовы вспыхнуть.

Я пытаюсь выкинуть это из головы, пока мои товарищи по команде болтают вокруг меня. Как обычно, ребята из расформированного Иствуда занимают большую часть второго ряда, в то время как изначальные брайарцы занимают первый.