— Хорошая работа ногами, — говорит он мне. — Хорошая работа бедрами.

— Работа бедрами.

— Ага, ты сделала это классное крутящее движение, когда повернулась.

— Вау. Комплимент.

— Делаем еще раз?

Я киваю.

Позже, во время нашего следующего перерыва на воду, он становится более оживленным, чем обычно, когда мы обсуждаем способы отвлечь защитников и вратаря.

— Видишь, теперь защитникам нужно принять решение. Когда выводить тебя из игры и как это сделать. Твоя цель — перетянуть их на одну сторону ворот, попытаться создать лазейку для игры исподтишка. Ты хочешь, чтобы они были настолько сосредоточены на том, чтобы выбить тебя из игры, что когда приходит момент переключить свое внимание на одного из твоих товарищей по команде, будет слишком поздно — вы уже забили.

— Мне намного комфортнее без тесного пространства, — признаю я.

— А кому нет? Мы все предпочитаем полагаться на свою скорость и точность, а не на силу и приемы.

Я неохотно делаю ему комплимент.

— Ты хороший тренер.

Он пожимает плечами.

— Я серьезно. Ты был бы настоящим подарком для ребят из "Хоккейных королей", если бы тренировал там следующим летом. И да, я обязательно буду продолжать говорить об этом своему отцу.

— Спасибо. — Его голос хриплый.

Мы остаемся еще на десять минут, прежде чем заканчиваем. Никто из нас не хочет переусердствовать сейчас, когда приближается открытие сезона. Между нами воцаряется уютное молчание, пока мы тащимся по резиновой дорожке к раздевалкам.

— Я не собираюсь замуж за твоего друга, — ловлю я себя на том, что говорю.

Он бросает на меня косой взгляд.

— Даже и не думал об этом.

— Ты специально сказал мне, что он не мистер моногамия. Очевидно, ты очень волновался по этому поводу.

— Нисколько не волновался.

— Значит, ревновал? — Я издеваюсь.

Его глаза сужаются.

— Я не ревновал.

— Ну, в любом случае. Я не собиралась с ним встречаться. Я была напряжена и хотела немного... снять стресс в голом виде.

Райдер снова оглядывается, слегка удивленный.

Проблема с его постоянным молчанием в том, что оно подталкивает меня продолжать болтать, когда я знаю, что должна молчать.

— Я скучаю по регулярному сексу. У меня были отношения почти два года, и я привыкла к постоянному партнеру, понимаешь? Так приятно иметь кого-то рядом, когда у тебя стресс или нужно унять зуд. Тебе не нужно ходить на свидания, флиртовать, выяснять, есть ли в тебе привлекательность, беспокоиться о ЗППП. Ты можешь просто позвонить и сказать: Детка, мне нужно выебать тебе мозги, и он с радостью сделает это.

Задумчивый взгляд Райдера не отрывается от моего лица.

Я сглатываю. У меня внезапно пересыхает в горле.

— Что?

Он пожимает плечами.

— Ничего.

— У тебя такой вид, будто ты хочешь что-то сказать, — настаиваю я.

Еще одно пожатие плечами.

Когда он по-прежнему молчит, я вздыхаю.

— В любом случае. На меня начинает все наваливаться. Приближается наша первая игра, и мне нужен был способ снять стресс. — Я улыбаюсь ему. — И у него австралийский акцент.

— Цыпочкам это нравится, — сухо говорит Райдер.

— Но, наверное, хорошо, что нас прервали. Я абсолютно точно использовала бы его. И, да, да, я уверена, он был бы счастлив, если бы его использовали. Но мне как-то неловко использовать кого-то для секса. — Я толкаю его в бок. — Не за что, кстати.

— За что?

— За девчачий разговор. Очевидно, что тебе действительно нравится болтать о чувствах и отношениях. Я даю тебе то, чего ты жаждешь. Всегда пожалуйста.

Он поджимает губы, и я подозреваю, что он пытается не рассмеяться.

Мы ныряем в свои раздевалки, затем встречаемся на парковке пятнадцать минут спустя, где садимся в свои машины. Мне нравится, что он всегда ждет, пока я уеду, прежде чем уехать самому. Это странно по-джентльменски.

Позже я ужинаю в столовой с Майей, прежде чем Диана приходит на вечер игр. Это традиция, которую мы начали, когда втроем жили в общежитии для первокурсников. Раз в неделю вечером мы выбирали игру, обычно Скрэббл, и открывали вино. Майя и Диана потом все время ссорились, потому что они были как кошка с собакой. Иногда я думаю, что хорошо, что Диана съехала. Они, вероятно, убили бы друг друга, если бы прожили вместе еще три года.

— Итак... я трахнула Персиваля, — объявляет Диана, встряхивая бархатный мешочек с буквами.

Майя поперхнулась вином.

— Подожди минутку. Твоего нового парня зовут Персиваль? — Она поворачивает голову в мою сторону. — Ты знала об этом?

— К сожалению.

Диана выбирает наугад семь букв, прежде чем передать мешочек Майе.

— Это действительно прискорбно, — мрачно говорит она. — Но он мне нравится, поэтому я мысленно притворяюсь, что у него классное имя.

— Типа Гром, — говорит Майя. — Или Пиррхус.

— Я сказала горячее имя, а не гладиаторское.

Я хихикаю, раскладывая буквы на расчерченной табличке. Первое слово, которое приходит мне в голову, ЧЛЕН.

Подождите. У меня есть еще пара букв.

ДВУЧЛЕН.

Вот. Доказательство того, что у меня подсознании нет никаких хуев.

Майя начинает игру, выкладывая слово СВЕКЛА.

— Как прошел секс? — спрашивает она Диану. — Я даже представить себе не могу, каким был бы Персиваль в постели.

— Немного напряженным, — признается Диана. — Он часто держал меня за лицо.

— Держал тебя за лицо? — Повторяю я, ухмыляясь.

— Да. Не агрессивно или что-то в этом роде. Он продолжал обхватывать ладонями мои щеки и заглядывать глубоко в глаза. Поэтому я переворачивалась и вставала раком, чтобы прервать зрительный контакт, но он снова переворачивал меня на спину, чтобы смотреть на меня с любовью.

Я пытаюсь не рассмеяться.

— Наверное, это... романтично?

— Конечно, если это секс на годовщину свадьбы. А не когда вы занимаетесь сексом в первый раз. Это должно быть весело, дико и страстно. Не супер эмоционально.

— На самом деле, я согласна с тобой. — Майя, похоже, шокирована собственным признанием. — Как это возможно? Я никогда с тобой не соглашаюсь.

Диана смеется и перекидывает свои платиновые волосы через плечо.

— Что-то определенно не так со вселенной, — соглашается она.

Я знаю, что все это по-доброму. Они действительно нравятся друг другу. Я так думаю. Если это не так, то они отлично притворяются, защищая меня от своей взаимной ненависти.

Во вселенной точно творится что-то неладное, потому что, пока я изучаю доску, пытаясь понять, куда я могу втиснуть слово ДВУЧЛЕН, мой телефон вибрирует от входящего вызова.

От Райдера.

Мое сердце замирает. Почему он звонит мне?

— Одну секунду, — говорю я своим подругам, протягивая руку к телефону. Я провожу пальцем, чтобы ответить, мой тон настороженный. — Алло?

Я не получаю в ответ ни привета, ни даже нормального предложения.

Его грубый голос наполняет мое ухо двумя необъяснимыми словами.

— Используй меня.

ГЛАВА ДВАДЦАТАЯ

ДЖИДЖИ

Я хочу этого с тобой

Прижимая телефон к уху я морщу лоб и пытаясь осмыслить то, что говорит мне Райдер.

— Прости, что?

— Используй для секса меня, — уточняет он.

Я громко кашляю. Потому что подавилась воздухом, сделав вдох прямо в тот момент, когда он это сказал.

Используй для секса меня.

Это шутка.

Он ведь шутит, да?

Я снова подавляю кашель, привлекая внимание Дианы.

— Ты в порядке? Кто там?

— Ага, нормально, - говорю я ей, прикрывая динамик. — Иногда дыхание сбивается.

— Почему ты так странно себя ведешь? — она вздыхает, и Майя хихикает.

— Мне нужно ответить на это. Я сейчас вернусь.

Прежде чем они успевают расспросить меня дальше, я вскакиваю на ноги и убегаю в свою спальню. Как только дверь плотно закрывается, я снова сосредотачиваю свое внимание на телефоне.