Но не я… Только теперь я понимаю, что всегда был более приближен к людям. Был эмоциональнее многих Ангелов-собратьев. А все потому, что даже будучи Ангелом Смерти, уже вкушал эмоций людей, когда пропускал их через себя, прежде чем отправить души умерших на Суд. Когда видел ту жизнь, которую прожил человек.
Да, стоит в этом признаться хотя бы себе.
Но окончательно мою судьбу решила Любовь, которая возникла между мной и Лекси. Она оказалась настолько сильна, что я смог разорвать связь с Отцом, отринул его и выбрал Падение. И не планирую возвращаться. Мне не нужен тот шанс, который дал Всевышний. Я сделал свой выбор.
И теперь передо мной стояла сложная задача — нужно донести это до Михаила. Иначе этот упрямец не остановится, считая своим долгом избавить меня от «искушения». Вот только как это сделать?
Я уже подлетал к ближайшей Церкви, планируя снижаться, но неожиданно в воздухе повеяло Первозданным Злом. Я резко остановился, зависнув между бескрайним небом и облаками. Передо мной предстала дымка, из которой вальяжно появился её хозяин в строгом классическом костюме.
Люцифер? Да еще и лично? Зачем я ему понадобился спустя столько времени?
Черноволосый хозяин Ада скрестил руки на груди и преградил мне путь, с ухмылкой взирая в мою сторону. В зелёных глазах плескалось пока непонятное мне торжество и злорадство.
Я, пребывая в замешательстве, нахмурился. И был готов в случае чего отразить атаку.
— Давно хотел с тобой познакомиться поближе, Габриэль. Я — Люцифер. — представился Дьявол, несмотря на то, что я и без него ощущал очевидное присутствие Зла. — Но, думаю, ты меня и так узнал.
Я не удостоил его ответом, игнорируя. Попытался обогнуть правителя Ада, но тот дернул крылом и раскрыл его во всю ширь, вновь преграждая мне путь. Я вынужденно остановился, и, скопировав его позу со скрещенными на груди руками, выжидающе на него уставился.
Хорошо, хочет поговорить, пусть будет так. Я не тороплюсь. Сейчас узнаем, что же нужно этому исчадию Ада. Хотя я и без вертевшихся на языке вопросов догадываюсь. Он всё — таки Дьявол — хочет поглумиться или попытается переманить на свою сторону.
— Даже не спросишь, зачем я здесь? — он на мгновение замолчал, давая мне возможность ответить, но когда ответа так и не последовало, досадливо цокнул языком и тут же продолжил. — Впрочем, и не нужно. Я итак тебе обо всем расскажу. — С губ Люцифера не сходила ухмылка.
Что за странная привычка задавать вопросы, ответы на которые тебе нахрен не сдались?
— Не хило так тебя потрепали свои же. — Люцифер облетел меня вокруг, внимательно рассматривая все еще израненные плетения Духа. В качестве вердикта своему осмотру обдал ироничным взглядом. — Надеюсь, больших подтверждений тому, какова ангельская Суть на самом деле, тебе не нужно, и ты выберешь правильную сторону. Поверь, Демоны и Падшие Ангелы не такие уж и плохие, какими их пытаются выставить.
— Я не заинтересован в разговоре, Люцифер. — с холодным спокойствием ответил ему. — Возвращайся обратно в Ад.
— Как грубо. — несмотря на не сходящую с лица улыбку, демонический царь и не пытался скрыть пренебрежение, тлеющее на дне зеленых глаз. — Я надеялся на более адекватные рассуждения и выводы. Неужели после всего ты все еще хочешь вернуться домой. — усмехнувшись, выделил последнее слово.
— Повторяю для особо одаренных. Меня не интересуют ни твои игры, ни этот пустой разговор. Я не собираюсь присоединяться к тебе. Равно, как и возвращаться на Небеса.
Нейтралитет меня вполне устраивал. Я собирался остаться с Армаросом и остальными Падшими, которые представляли собой некий оплот добродетели, напоминающий о том, кем мы когда-то являлись.
— Ты же понимаешь, что он не станет тебя слушать? — похоже, терпение Люцифера подошло к концу, когда он понял, что я действительно не желаю играть в его игры. Улыбка сползла с его лица, а тон стал более серьезным. — Михаил некогда был мне другом, как и тебе. Вот только он ни секунду не сомневался, когда начался переворот. И убивал всех Падших на своем пути. Своих же собратьев. Уверен, он бы и меня заколол своей святой алебардой, если бы Отец не низверг меня в Ад раньше.
— Я был там, незачем извращать то, что случилось, на свой лад. — скривил губы.
— Значит, ты все прекрасно понимаешь и без меня, но все еще надеешься на благоразумие Михаила? Зря. Что ж, иди и сам убедись в том, что он тебя и слушать не станет, как те четверо этой ночью. — и почему я не удивлен, что Люцифер в курсе всех событий? — Я здесь не для того, чтобы мешать тебе.
— Тогда как это называется? — выразительно оглядел Люцифера, стоящего на пути.
— Хотел предложить тебе помощь, потому что один ты не справишься с целым Отрядом Карателей, когда они начнут действовать всерьез. А они начнут. — в голосе Дьявола прорезалась едва заметная злость. Старые счеты? Вероятно.
— И ты думаешь, что я поверю в твою бескорыстную помощь? — настала моя очередь выгибать бровь.
— Я два раза предлагать не буду. Но ты итак будешь искать меня, в конце концов, когда до твоего высокомерного архангельского ума дойдет, что я был прав с самого начала. Хотел сократить временной промежуток, поэтому решил предложить помощь первым. Думал ты умнее. — он бросил мимолетный взгляд на Церковь.
Вопреки ожиданиям, Люцифер не разозлился из-за моего отказа, его переполняли совсем другие эмоции — досада и нечто похожее на жалость.
Дьявол меня жалеет? Пошел он в Пекло со своей жалостью!
— Ты — последний к кому бы я обратился за помощью. И насчет Михаила ты ошибаешься. — в спокойном было голосе прорезались рычащие нотки. Крылья от охватившего меня раздражения начали топорщиться.
— О, уж поверь, — ироничный Люцифер вернулся, — я как раз таки и стану последним к кому ты обратишься от отчаяния и бессилия. Тем, кто действительно сможет помочь в твоей личной войне. Вот только не жди, что в следующий раз я буду столь добр и снисходителен, Габриэль. — отчеканил каждое слово Дьявол.
Окутав себя в крылья, словно в кокон, правитель Ада исчез, оставив после себя легкий туман, который спустя несколько секунд превратился в облако. И меня, начавшего терзаться сомнениями еще больше.
Люцифер спятил, если считает, что я обращусь к нему за помощью. Это ж как нужно отчаяться, чтобы заключить с ним сделку. И именно поэтому я, во что бы то ни стало, должен убедить Михаила отступиться.
Если бы Отец считал, что мое решение не убивать Лекси и остаться на Земле Падшим могло как-то навредить Бытию, он бы давно сделал все, чтобы подопечная избавилась от телесной оболочки и переродилась. Однако, Всевышний, равно как и Люцифер, ничего не предпринимали, кроме попыток вернуть меня обратно на Небеса, и в случае Дьявола — переманить на свою сторону.
И это наводит на определенные мысли. Возможно ли то, что благодаря сделанному мной выбору, изменилось Писание, и теперь нет угрозы Свет Несущей душе? Возможно… Но с этим я разберусь позже, для начала — Михаил.
Я спланировал на крышу Церкви, просочился внутрь. В предутренние часы здесь было тихо и спокойно. Только мягкий теплый свет свечей, расположенных на алтаре, играл бликами на стенах. Скоро наступит рассвет и солнечные лучи, добравшись до витражного окна, осветят убранство Церкви, окрасив во все цвета радуги.
М-да, разве мог я, Архангел Габриэль, левая рука Всевышнего, когда-нибудь в своей долгой жизни предположить, что буду взывать к другому Архангелу, как смертный?
Ироничная улыбка искривила губы. Но ничего не поделаешь. Зов утрачен мною, потому что я больше не Ангел и не связан с собратьями духовно. Остается только земной способ.
Взяв пару свечей, лежащих на красной бархатной скатерти, я поставил их у статуи Всевышнего и поджег. На колени опускаться не стал. Достаточно и того, что я буду молиться Архангелу Михаилу.
Сложил руки в молебном жесте. Прикрыл глаза. Но сосредоточиться так и не смог. Меня пробирал ироничный смех.
— Михаи-и-ил, — протянул вслух, когда мысленные призывы не помогли. — Давай не будем играть в эти игры, покажись. Я чувствую себя идиотом.
