Впрочем, что это я?

Князь был согласен с говорящим.

— Разбирай товарищей ученых по машинам, — последовал от него приказ командиру бойцов в цветных фуражках. — В тесноте, да не в обиде.

Автобус князь решил тут бросить. Он по неизвестной причине отказался заводиться. Ну, бывает здесь такое. Причем, частенько.

Я в кузове хотел у заднего борта сесть — хоть на дорогу можно смотреть, а не только на тент с его внутренней стороны, но князь мне этого не разрешил.

— Пулю первым словить желаете, Нинель Иванович? Меня под монастырь подвести?

Пришлось мне среди бойцов в середине кузова пристроиться.

Так мы, почти с половины дороги и вернулись. Неудачной получилась поездка, а ещё и потери понесли. Как тут говорят — в живой силе и технике.

Я уже не первый раз за собой заметил, что дорогой мне хорошо думается. Без разницы — в телеге ли я еду, паровоз ли мой вагон тащит, или вот как теперь — в кузове армейского грузовика.

Сегодня мне мысли про князя Александра Владимировича пришли. Кстати, в который уже разок после нашей последней встречи.

Думал я, что после революции он эмигрировал, а оказывается — нет. Принял Александр Владимирович новую власть. Впрочем, князь всегда в первую очередь России служил, слепо лоб перед царствующим Домом Романовых не расшибал, свою позицию по порученным делам отстаивал, поэтому многие значимые личности и при императоре на него косо посматривали.

Посматривали, ну и что? Нужен он был державе, много ей пользы приносил — вот и терпели. Нет, свергать действующий строй он не призывал, в рядах революционеров не состоял.

Большевикам, когда они к власти пришли, опора была нужна. Вот они лозунг — «Долой господ, помещиков — долой» и провозгласили. С помещиками всё понятно — страна-то с преобладающим крестьянским населением и необходимо их на свою сторону немедленно перетянуть. Вот и сказано было — «Земля — крестьянам».

Однако, больно уж землепашцы себе на уме были, во всем в первую очередь выгоду для себя только искали. На них, где сядешь — там и слезешь. Вот и прозвучало одновременно — «Фабрики — рабочим»…

С господами всё было не так однозначно. Без многих из них советское государство просто не могло функционировать. Инженер, ученый, врач, военный, учитель — на них всё держится. А бухгалтер? А агроном?

Вот и было им предложено советской властью Родине послужить. Даже готова она была на что-то и глаза закрыть, если уж человек как специалист очень требовался.

Александру Владимировичу, так я думаю, тоже предложили. Пусть он и князь, и владелец фабрик, и прочее, и прочее, и прочее.

Я к нему в душу и под кожу не лез, как и что — точно не знал, но сейчас он в стране Советов курировал какое-то научно-техническое направление деятельности на самом высочайшем уровне. На его кителе даже знаков различия не было, но — со Сталиным он на короткой ноге был, не через третьи руки с ним общался, а напрямую. Многое мог и власть имел. На стол передо мной даже генеральские петлицы выложил. Так, между делом, почти походя.

Наследство и технологии особей на пользу СССР взять — Александр Владимирович. Японские разработки — опять он. Понятно, не в одиночку, а руководя и организуя деятельность профильных ученых и специалистов.

Скорее всего, это ещё и не всё. Но, про другое я просто не знаю.

Ох и полетят скоро головы! После нашего возвращения князь громы и молнии метал не хуже бога-олимпийца. Однако, всё это пока было впустую — вернулись мы почти в полночь и местное военное руководство уже почивало, а вследствие этого и являлось недоступным.

— Утром они получат, получат… — приговаривал князь. — Все причастные и рядом стоящие…

Ну, это — само собой. Однако, материалы с результатами деятельности «Отряда Исии» выцарапывать-то всё равно надо. Тех отчетов, что были захвачены у японцев, мало. Там же только общие сведения, сводные цифры, пусть и с некоторыми частностями. Нам их лабораторные журналы нужны, первичная документация, методы обработки материала. Циферки-циферками, а можно ли их использовать на деле? Знать требуется, как и что там обсчитывали. В научных статьях это «Материалы и методы» называется.

— Пошли, Иван, спать.

Князь только рукой махнул. Что сейчас дергаться и в воздухе безрезультатно бурление создавать — ночь на дворе, а утром видно будет.

Утро же такие новости с собой принесло, что хоть стой, хоть падай.

Немецкие войска на Польшу напали. Да-да, на Польскую ССР. Здесь, на одну из республик необъятного Советского Союза, такую же как Латвийская ССР или Казахская. Пусть во многом эта республика советской только на бумаге была и жили в ней наособицу, как и в прежней империи, но согласно всенародно принятой Конституции, это — наши земли.

Суки же эти дойчи! Не так давно сами красными флагами махали, нас на помощь для свершения мировой пролетарской революции звали, а потом в воздухе переобулись. С Францией нам не подсобили, да и вообще…

Сейчас, когда страна после нападения особей ослабла, вслед за японцами, что куснуть нас осмелились, эти ещё нож нам под ребро засадили. Того и гляди, англичане где-то на берегу Белого моря свой десант высадят. Или, турки к нам с недобрыми намерениями постучатся…

Всё произошедшее, пусть и в голове как молотки бухали, с нужной дороги меня свернуть не могло. Надо обязательно начатое закончить. Нужны нам бумаги Исии. Пусть князь что хочет делает, а на их базу меня доставит.

Может, самолет он сможет выбить? Туда-сюда быстро слетать же получится. Аэродром там рядышком имеется. Я это точно знаю.

На правильно подготовленное совещание выносится только один действительно важный вопрос. Ну, и ещё несколько менее значимых, но — срочных, не терпящих отлагательства. Если два важный вопроса начнешь обсуждать одновременно — едва ли получится их в полной мере оба решить. Не надо за двумя зайцами сразу гнаться, толку от этого не будет. Нужно уметь сконцентрироваться, приоритеты расставить…

Так и с бумагами Исии получилось.

Грянула новая война и от нас отмахиваться начали. Германское направление сейчас потребовало все силы и внимание. Значимость нашего задания яркими красками уже не играла, отодвинулась куда-то в тень, на задворки.

Тем более, многие из вышестоящих ещё от старых стереотипов мышления не освободились…

— Вы, что думаете, мы будем немецких рабочих и крестьян, одетых в солдатские шинели, вирусами и бактериями травить? Как-то это не вяжется с идеями большевисткого интернационализма…

Александр Владимирович мне в лицах изобразил то, что ему пришлось в штабе услышать.

— Да, японские наработки важны, но подождать могут…

Процитировал он мне одного из высокопоставленных товарищей.

Если коротко, то нам отказали в срочном формировании новой группы поддержки для рейда за архивом «Отряда Исии». Совсем на нас крест не поставили, но велели подождать.

Куда ждать? Там уже поди японцы всё секретное в пепел превращают, если уже не превратили. Мы же ещё вчера там были должны быть, сутки прошли, а наши дела с места ни на миллиметр не сдвинулись.

Одним ученым, без охраны и сопровождения туда поехать? Такое решение будет кардинально неверным. Хоть и разбили японцев, а вместе с ними и их союзников, в районе размещения «Отряда Исии» какие-то их остатки бродят и воду баламутят. То связь нарушат, то обстреляют колонну. Воюют недобитки, в плен не спешат сдаваться. У нас в рейде, к примеру, танки уничтожили, живой силе значимый урон нанесли.

Про самолет и слушать наверху не стали. Какой ещё самолет? Не жирно ли будет?

— Так и сказали — не жирно ли будет…

Князь покачал головой.

— Вот они, враги народа, в штабе окопались, — вырвалось у меня.

— Ты, Нинель, поосторожней с языком… — осадил меня Александр Владимирович. — Просто не все понимают, что там найти можно. Война ещё эта…