— И в какие сроки ожидается начало налетов?
— Вторая половина февраля — начало марта.
— Тогда последний вопрос…
— В Сумгаит уже потихоньку перебазированы два полка И-14, там есть где машины спрятать, в случае чего город есть кому прикрыть…
— Я не об этом спросить хотел. А почему бы нам не усилить воздушное прикрытие Баку демонстративно? Так, чтобы враги просто побоялись напасть?
— Не побоятся, просто усилят, причем значительно, силы нападения. Французам и британцам наш контракт на миллион тонн нефти — это просто нож в…
— В спину? Но они же сами отказались заключать договора о коллективной…
— В пониже спины. По некоторым данным, они мечтали натравить Гитлера на Советский Союз — а теперь-то уж точно не выйдет!
— Пока не выйдет… ладно, к следующему вопросу: химическое управление НТК предлагает на ближайшие три месяца резко сократить производство взрывчатых веществ… в пользу увеличения производства удобрений. Тут Вера Андреевна в пояснительной записке сообщает, что урожай этого года будет для нас особенно важным…
Когда буран закончился, два десятка «хороших еврейских мальчика из приличных семей» вылезли на свежий воздух и собрались вокруг бригадира. На улице было, по словам бригадира, не очень холодно, всего-то пятнадцать ниже нуля, да и спецовки оказались неожиданно теплыми, так что парни просто спокойно стояли и ждали новых распоряжений.
Когда они решили завербоваться «на стройку в степи», никто даже не ожидал, что степь эта окажется такой далекой и такой… неприветливой, но вот люди здесь оказались очень даже хорошими. Тот же бригадир, впервые оглядев «пополнение», сразу поинтересовался:
— Мне сказали, что вы все из Польши, так на каком языке с вами разговаривать? На польском, на идише, на немецком?
Спросил он это на польском, на очень плохом польском — но все же понять его оказалось несложно. И тем более несложно оказалось понять то, что он сказал следом:
— Я надеюсь, что в анкетах вы верно отметили пункт, гласящий «из семьи иудеев, но кашруту строго не следую». Потому что работать мы будем практически без выходных, и по субботам тоже будем, а вот те, кто работать откажется… В общем, я бы предпочел в ад попасть, чем трудовой график нарушить. Итак, сегодня мы приступаем к работе, и работа у нас будет несложной: сначала мы построим себе нормальное жилье, а потом займемся его всяческим улучшением.
— То есть мы будем жить в степи без жилья? — с тоской в голосе поинтересовался кто-то.
— Без жилья вы все тут просто сдохните в первую же ночь. Поэтому мы сейчас поедем к месту нашей грядущей трудовой славы, а за нами трактора притащат пару балков, в которых одну ночь придется пожить хоть и в тепле, но в страшной тесноте. А завтра утром уже привезут несколько сборных домов — и оттого, как быстро мы их соберем, зависит как скоро мы будем жить и в теплоте, и в уюте. Первая наша задача в том и состоит, чтобы поставить десяток таких домиков. Вон автобус стоит, давайте все, грузитесь в него…
Привезенные на следующий день домики (домами их все же было назвать трудно: размером они были хорошо если пять на пять метров) действительны были сборными. А еще и разборными: судя по виду, привезенные уже прилично так где-то послужили, да и собирали и разбирали их явно уже не раз, но собирать их было несложно. Сначала приехавшая машина пробурила несколько дырок в земле, затем уже парни в эти дырки вставили трубы, на трубах собрали раму из стальных профилей (высота опор при этом регулировалась приваренными к трубам огромными винтами), а потом на этой раме начали собирать уже и сам дом. Из брусьев с пазами, сделанными так, что собрать их неправильно просто не получалось. Вдобавок каждый брус был пронумерован — так что первый домик ребята собрали уже через два дня. А следующие — вообще по штуке в день собрать успевали.
И собрали до бурана восемь штук, а вот два дня, пока буран не закончился, всем было довольно грустно. Прежде всего от того, что машина с обедами и ужинами в эти дни не приезжала, так что приходилось питаться тем, что было уже запасено. То есть пшенной кашей на воде, которую тоже самим варить приходилось… Но когда буран закончился, машина с едой прибыла уже на рассвете и теперь, сытые и довольные, «мальчики» стояли и ждали команды бригадира.
Дядя Зяма (то есть бригадир товарищ Зиновий Таль, бывший грузчик из Одессы) окинул свою бригаду прищуренным взором (снег вокруг и солнце вовсю шпарит, тут все прищурившись ходили) и сообщил:
— Руководство решило, что больше нам домиков не надо, так что займемся вопросами благоустройства. А что человеку нужно для комфорта?
— Кухню с удобной печкой и красивой посудой? — предположил кто-то.
— Ответ неверный, сразу видно, что вы из дикой Польши приехали.
— По крайней мере в Польше у нас были нормальные дома…
— Я же говорю: дикари. Это здесь не нормальные дома, а временное полевое жилье, нормальные дома вы весной увидите, когда вас в город на переподготовку вас заберут. Но в любом случае и здесь жить желательно с комфортом. А комфорт… Прежде всего в доме должно быть электричество и теплый сортир. Но без электричества теплый сортир не получается, так что начнем с него. И начинать будем… сегодня к нам еще четверых очень трудолюбивых юношей привезут, поэтому мы заранее поделимся на две бригады. В две шеренги становись!
После того, как (очень не сразу) «мальчики» (а иначе своих подопечных дядя Зяма и не называл) выстроились, он сказал:
— Первая шеренга поступает в распоряжение товарища Павлова, он с пополнение приедет как раз. И будет заниматься сборкой вышки для электрического генератора. Вторая шеренга будет ставить электрические столбы: генератор работает только когда ветер дует, а если ветра не будет, то нам электричество по проводам доставят. Наша задача — до первого марта поставить линию в пять километров этих столбов и запустить генератор. О последнем можете не волноваться, запускать генератор и даже его поднимать приедет специальная бригада электриков, но к ее приезду у нас все должно быть готово. Все понятно?
— То есть мы будем жить по три человека в домике?
— Нет, будете жить по четыре человека. В одном домике буду жить я и товарищ Павлов, а один будет запасным: если вы в срок с работой справляться не будете, то потребуется содействие комсомольской бригады «скорой помощи». Но уж лучше постараться обойтись своими силами…
— А что, они, комсомольские парни, такие страшные?
— Они не страшные, но оплата их услуг пойдет из вашей зарплаты — а дерут эти комсомольцы… безбожно, на Привозе к ним и подойти было бы страшно. Так, вон, я вижу, едут машины с нужными железяками и товарищем Петровым…
Спустя месяц Натан Акимов, слегка запинаясь (по-русски он хотя и начал говорить, но еще с большим трудом), поинтересовался у Иваныча — здоровенного мужика, управляющего не менее здоровенным трактором, с помощью которого они только что подняли вышку ветряка:
— А у трактористов зарплата большая?
— Ну как сказать? На жизнь хватает, даже на хорошую жизнь. Я вот тем годом домой и холодильник купил, и машину стиральную. Этим годом супружница моя уже мебель городскую купить возжелала, купим. А вот чтобы автомобиль купить… денег бы, возможно, и хватило бы, но сейчас автомобили только передовикам производства продают. А я уже староват, чтобы в передовики… хотя кто знает, может и выбьюсь. Если, допустим, ваши все бригады до осени не двадцать четыре, а уже штук сорок вышек собрать успеют, то точно выбьюсь!
— А научиться управлять трактором трудно?
— Не очень-то просто, но вполне возможно. Если хочешь, то можешь попроситься в школу трактористов… только там все мужики только по-русски говорят. Вот подтянешь язык — и добро пожаловать: трактористов страсть как у нас не хватает. А скоро еще больше не хватать будет: тут по весне трубу класть начнут, водопровод, значит, делать будут — а там трактористам работы невпроворот! Но вот мне на ту стройку уже не попасть…
