Семь вечера. Я дома. На самом деле не дома, конечно. Эта квартира – моя тюрьма. Сегодня паршивое настроение. Последний месяц оно у меня всегда плохое, но сегодня хуже всего. Мне, как маленькой девочке, постоянно хочется порыдать. Поэтому я заедаю свою депрессию эклерами и смотрю комедию, лежа на диване. Долго не реагирую на звонящий телефон.

Не хочу никого слышать. А когда все же отвлекаюсь от фильма, жалею об этом. Это Эдуард. Его звонки ничего хорошего не несут…

– Да, – отвечаю.

– Собирайся. Приеду за тобой через пять минут.

– Зачем?

– Меньше вопросов, мы теряем время. Надень платье покороче, чулки, туфли, макияж.

Громко вздыхаю в телефон.

– Быстрее, мышка! – скидывает звонок. Прикрываю глаза, откидываясь на спинку.

Во-первых, я не хочу.

Не хочу!

Во-вторых, собраться за пятнадцать минут нереально. Я вся растрёпанная.

Соскакиваю с дивана, лечу в ванную умываться.

Конечно, я не укладываюсь в пятнадцать минут. Эдуард уже ждет меня внизу злой, как черт.

На мне черное платье до колен, чулки и туфли. Все это, конечно, не мое. Это реквизит Эдуарда. Он, как режиссёр постановки, позаботился о костюмах для актрисы.

Я успела только слегка накрасить ресницы и собрать волосы вверх, в некое подобие причёски.

Эдуард сегодня снова под видом такси. Сажусь в машину.

– Ты вообще за временем не следишь? – недовольно спрашивает Эдуард. Не отвечаю, отворачиваясь к окну. – В общем, так. Литвин сейчас ужинает в «Астории». Столик рядом тебе забронирован. Сядешь, закажешь себе коктейль, еще что-нибудь, что вы там, девочки, заказываете? Салат?

Я люблю мясо и пирожки, а не салат. Но молчу, сжимая губы.

– Обратишь на него внимание, поздороваешься. Всё, дальше не лезь, – наказывает он мне.

А я и не собиралась.

– Сделаешь вид, что ждешь подругу.

– Ну а дальше что?

– По обстоятельствам.

– Ну а если он не обратит на меня внимание?

– Так привлеки это внимание!

– Как? Раздеться и станцевать голой на столе? – огрызаюсь я.

– В идеале – да, – усмехается Эдуард. – Но это позже. Ну не знаю, построй ему глазки, но добейся контакта с клиентом, – уже недовольно произносит Эдуард.

Молчу, сжимая губы.

Как это все отвратительно.

Эдуард тормозит возле ресторана и смотрит на меня через зеркало заднего вида тяжёлым взглядом.

– Только не тупи, Надя. Это же в твоих интересах.

Молча выхожу.

Ресторан для избранных. Для тех, кто привык выкидывать много денег просто на еду. Мне не понять, как может быть стейк по цене коровы.

Прохожу в ресторан, называю свое имя, и меня провожают к столику.

Я замечаю Литвина еще с порога, даже несмотря на то, что он сидит ко мне спиной. Конечно, мне снова страшно и не по себе. Происходящее больше похоже на аферу, за которую мне этот мужчина в лучшем случае свернёт шею. Но шокирует не то. Литвин ужинает с женщиной. С блондинкой лет тридцати пяти. По осанке, ухоженности и платью явно видно, что женщина его круга. Глаза немного раскосые, не то чтобы косая, но немного с особенностью. Что, в принципе, ее не портит. Она улыбается, попивая вино, слушая Литвина.

И как мне привлечь мужчину, внимание которого занимает другая женщина?

Мой столик справа, всего в нескольких метрах от столика Литвина. Нас разделяет лишь проход.

Делаю вид, что не замечаю мужчину. Сажусь, утыкаюсь в меню. Коктейли здесь стоят как самолет, а салаты – как два самолета. Но цены меня не волнуют – в моей сумочке карта Эдуарда.

Заказываю себе коктейль с мартини и какую-то закусочную тарелку, которую советует официант. Я сюда не кушать пришла. Хотя могла и оторваться за счет Эдика. Пока жду заказ, пытаюсь отвлечь себя, смотря в окно и придумывая рифмы к имени Эдик.

Надо повернуться в сторону Литвина, отыграть удивление и поздороваться, но я не решаюсь. После того, как Литвин предложил меня оттрахать за доплату, к страху примешалось еще чувство стыда.

Мой заказ приносят. На большой тарелке с закусками оказались разные виды сыров, мед, орехи, клубника, виноград, дольки груши и оливки.

Делаю глоток коктейля, поворачивая голову в сторону Литвина. Натягиваю улыбку, киваю ему, но ответного кивка или улыбки не получаю. Он просто смотрит, топя меня в своём бездонном сером океане глаз, а потом отворачивается, продолжая разговор с женщиной.

Вот и все.

На что рассчитывал Эдуард, непонятно.

Как можно вообще соблазнить мужчину, у которого есть женщина?

Я даже внутренне радуюсь этому факту. Пусть план Эдика рухнет. И, может, тогда он от меня отвяжется.

Продолжаю пить коктейль и есть клубнику. Вкусно. Оказывается, мартини прекрасно сочетается с виноградом и сыром.

Мой телефон на столе вибрирует. Это Эдуард, будь он неладен.

– Да, – отвечаю.

– Сделай вид, что разговариваешь с подругой.

– Да, Эллочка, – выдаю я, усмехаясь назло Эдуарду.

– Литвин там?

– Да, Эллочка.

– Прекрати называть меня Эллочкой! – психует он. – Скажи, что ждёшь ее. Типа она задерживается, – велит он мне.

– Да, давно тебя жду. Ничего страшного, я подожду тебя еще, Эл… – прикусываю язык, запивая имя Эллочка мартини.

– Он обратил на тебя внимание?

– Да, но… – не знаю, как ответить.

– Значит, не сильно стараешься, мышка! – рычит на меня Эдуард. Молчу. Хотя хочется также психануть на его «мышку». Сам он старая противная крыса! – Давай, действуй, иди в туалет и подверни ногу рядом со столом Литвина. Я позже перезвоню, – сбрасывает звонок.

Я не хочу этого делать. Это глупо, учитывая, что актриса из меня так себе. Но…

Оглядываю окружающих. Не уверена, что за мной не следят люди Эдуарда. Двое парней в баре кажутся мне подозрительными.

Допиваю коктейль для смелости. Я вообще не пью. Бокал мартини или шампанского по великим праздникам, поэтому коктейль быстро начинает кружить голову. Заказываю себе еще. Пока мой коктейль делают, встаю с места. Пара шагов… Подгибаю ногу.

– Ой! – пошатываясь. Наклоняюсь, хватаюсь за щиколотку, делая вид, что мне больно. Естественно, на меня обращает внимание весь ресторан.

– С вами все в порядке? – ко мне подлетает официант, подхватывая за руку. Перевожу взгляд на Литвина. Но он лишь окидывает мне взглядом и снова весь в своей косой блондинке. – Давайте присядем, – официант ведёт меня к моему столику и усаживает в кресло. – Может, вызвать врача? —заботливо интересуется он, снова посматриваю на Литвина.

Нет, мой спектакль не удался. Ему все равно.

– Нет, спасибо, уже все хорошо, – улыбаюсь.

Официант кивает и уходит.

На что рассчитывал Эдик, непонятно. Что Литвин должен был сделать? Кинуться ко мне, как супергерой, и бросить свою женщину? Сдается мне, Эдуард не так умен, каким мне казался.

Когда я допиваю второй коктейль и уже чувствую себя пьяной, снова звонит Эдуард.

– Да, Эллочка, – забываюсь, что он просил так себя не называть.

– Озвучь, что подруга не придет и ты очень расстроена этим фактом.

– Не приедешь? Ну как же так? Да ладно, я понимаю, в следующий раз.

– Хорошо, но могла говорить и громче.

Не хочу громче, я и так уже привлекла внимание всего ресторана. Всех, кроме Литвина.

– И как там?

– Никак. Нашего общего друга интересуют только те люди, которые ему близки, – пытаюсь как-то завуалировать ответ.

– Ясно. Его все интересуют. Он перетрахал кучу баб, и его даже не останавливало наличие жены. А ты бездарность! – отчитывает он меня.

Молчу, закусывая губы, принимая от официанта третий коктейль. Это лишнее, но мне уже все равно. Алкоголь заглушает чувство стыда.

– Сейчас скажи, что поздно и боишься ехать одна на такси после того случая.

– Поздно уже, темно. Ты же знаешь, я боюсь ездить ночью на такси после того случая.

– Ну хоть что-то нормально выдала, – ворчит Эдик. – Теперь скажи «ладно».

– Ладно! – уже на эмоциях повышаю голос.

– Как Литвин соберётся уходить, тоже выходи и жди такси, – сбрасывает звонок.