— Я сам еще ничего. Как говорится, мужчина в самом расцвете сил.

— Даже не спорю.

Оставив детей на попечение Павла Глебовича, с супругом ненадолго уединились в спальне. Завязывая на его шее галстук, тихо спросила:

— Во сколько сегодня собираешься быть? Может, встретимся раньше, поужинаем в кафе?

— Не имею ничего против. У нас вечером главсовещание, если отпустят пораньше, я весь твой.

Грустно вздохнула. Как только свекор передал полномочия мужу, а сам вышел на пенсию, чтобы помогать с детьми, Геры дома почти не бывает. Раньше он тоже частенько пропадал на работе, а сейчас ― так вообще. Видимся по праздникам. Я все понимала, сама не переставала работать и брать заказы, выполняя их, когда дети спят, но как-то тоскливо.

— Я люблю тебя, — прошептал мужчина мне в губы.

— И я тебя, Гера… — ладони мужа поползли по бедрам, задирая платье.

Поправляя немного потекший после быстрого секса макияж, через зеркало любовалась супругом.

— Ты надолго планируешь посиделки с девчонками? — уточнил он.

Пожала плечами.

— До того времени, как ты освободишься, если раньше ― поеду домой. Хотя знаешь, может быть, заеду к родителям ненадолго. С сестрой давно хотела поговорить о нашем, о девичьем.

— Новый парень? — проницательно усмехнулся супруг.

— Возможно. До конца так и не поняла, что там у Ани в самом деле происходит. Надеюсь выяснить.

— Хорошо, — Гера обнял меня со спины, крепко прижал к твердому телу. — Я рад, что у тебя наконец наладились отношения с семьей. Особенно, с сестрой. Как единственный ребенок в семье, я всегда хотел брата или сестру, увы, не сложилось. В какой-то мере я тебе завидую.

— Не завидуй. Все познается в сравнении. Сам видишь, не все всегда так весело и радужно, как себе представляешь. Близкие люди могут быть очень далекими, холодными. Чужие — близкими, теплыми, как твой папа. Но я тоже рада, что теперь между мной и моими родными все хорошо. Пусть не так тепло, но вполне приятно.

Гера согласно кивнул.

Из дома мы вышли вместе, предварительно поцеловав детей и пожелав свекру терпения, последнее ― мысленно. А на улице разошлись. В кафе уже ждали оживленно беседующие девчонки, заметив меня, они радостно помахали.

— Давно сидите?

— Нет, только пришли. Я заказала тебе кофе и брауни, — сообщила Алиса.

Поблагодарив подругу, заняла свое место. Алиска лакомилась мороженым и латте, а вот глубоко беременная Ди с кислым видом ― соком и медовиком. Лиса так и не простила Лешку, когда Демьяну исполнился год, они развелись. Вроде как у подруги наклевываются новые отношения, но кто он, Лиска молчит как партизанка. А вот Ди два года назад справила свадьбу со своим мурзиком и ждет от него второго ребенка. Первого она родила четыре года назад, девочку. Сейчас говорят: будет мальчик. Ди счастлива.

Мы все получили то, что хотели. Семью, заботу любимых, свободу.

Свобода прекрасна в любом ее проявлении. Свобода в наших сердцах и душе, мы сами выбираем, быть нам свободными или одинокими, но ни то, ни другое ― далеко не порок. Это выбор. Выбор, который мы делаем сами.

…На экране телефона Алисы высветился значок того самого приложения для знакомств, однако никто, кроме самой воровато оглянувшейся на подруг девушки, этого не заметил.