— Что же до уничтожения, еще посмотрим, кто кого уничтожит, мой дорогой принц.

Проследив, как довольная собой гадина, напевая незнакомую песенку, вышла из комнаты, наморщила лоб. Что-то мне совсем не хотелось, чтобы Дракон увяз во всем этом неприглядном дерьме. Очень сильно не хотелось. Взгляд упал на валяющийся на мягком овальном прикроватном коврике кристалл, какой, судя по всему, пребывая в ошеломлении, уронил принц, а может, сам же его выкинул за ненадобностью. Вот бы в следующий раз он все-таки открыл правду коварства Лизетт, и справедливость восторжествовала.

Ручка факела в моей руке внезапно нагрелась, да так сильно, что обожгла мне ладонь. Охнув, потрясла рукой, пытаясь избавиться от реликвии, или чем там на самом деле был данный реквизит, но боль так же быстро ушла, а я… внезапно проснулась, так и не увидев, как налился алым отсветом камень.

~*~*~*~

|Девьян|

Ангелина спала. По моим прикидкам, слишком долго, я даже заволновался за Селянку, на миг решив, что ей стало хуже или она и вовсе умерла, последнее подстегнуло меня взволнованно проверить ее состояние и успокоиться. Ангелина всего лишь спала, проспав и капельницу, которую ей поставила не добудившаяся девушку медсестра, хмурая и заметно не выспавшаяся, но та самая, какая нравилась моей Селяночке. Проспала она и обед. Пришлось заказать ей из ресторана, как и в прошлый раз, чтобы с голоду не померла. А заодно и ужин, мало ли, и его решит проспать, соня. Неприятного вида ворчливая бабка-лекарка, таскающая Геле мои передачи, наверняка меня прокляла, но мне на ее мнение было начхать.

Признаться, немного заскучал, наверное, именно по этой причине решил вспомнить то, что, казалось, уже давно похоронил в глубинах своей памяти, а именно, как едва не обзавелся предательницей женой.

Как и предвещал гаденыш Тьен, император не стал противиться моему с Дартан браку, в особенности когда узнал о моей «порочащей честь Ниблеров ошибке», и даже нашел в том браке плюсы, решив тем самым укрепить позиции среди Пейзербургской аристократии, если бы то было не за мой счет и не основывалось на гнусной лжи, что я искренне ненавидел, то и сам бы такой союз поддержал.

Скрипя зубами, я согласился, однако до самого момента брачной церемонии искал выходы, как не дать случиться этому, несомненно, отвратительному действу, и не находил, как заставить Дартан сознаться в своей клевете. Настолько впал в отчаянье, что буквально за несколько дней до торжества сам не понял, как очутился в храме забытых богов на окраине столицы. Давно заброшенный и не действующий. Склонил голову и преклонил колено перед богиней Энжелион, некогда главной богиней людей, несущей мудрость и справедливость, молил помочь, дать знак, но богиня со стертым лицом осталась безучастна к моим мольбам, так я думал. А ночью узрел чудесный сон, в котором, сверкая перемежающимися красными и зелеными отсветами, пульсировал камень.

У алтаря в главном храме безразлично смотрел за приближением сияющей радостью Лизетт, и до того, как храмовник начал свою речь, обратился к императору, прося его оказать мне милость — позволить еще раз опросить Лизетт Дартан на камне Справедливости в присутствии Его Величества, храмовиков и гостей. Отец долго думал, но все же позволил. И тогда, смотря в глаза лживой Дартан, я для начала спросил ее имя, на самом деле ли она Лизетт Дартан. Под изумленный ох гостей, когда невеста ответила положительно, камень в моей руке окрасился в ярко-зеленый, а воздухе соткалась надпись: «правда». Я победоносно улыбнулся, в то время как изменщица отшатнулась в ужасе.

Следующий мой вопрос прозвучал закономерно, о нашей с ней связи. Лизетт пыталась юлить, пыталась лгать, но на малейшую ее ложь камень окрашивался в алый, а воздух рябил от восклицаний: обман!

Она кричала, пыталась обвинить меня, что я намеренно это сделал, артефакт ненастоящий, однако несколько вопросов случайным гостям подтвердили мою правоту. Как и то, что беременной Лизетт никогда не была.

Изрыгающую проклятия Дартан по ледяному приказу императора заключили под стражу сию же минуту, впоследствии отправили в темницу сроком на сорок пять лет милостью императора, несмотря на то, что за клевету по отношению к императорскому роду полагалась смертная казнь. И это стало одной из главных роковых ошибок императора… Поскольку гадина умудрилась нанести ответный, сокрушительный удар.

К ужину Селянка все же решила проснуться и первым делом полезла в свой телефон, открывая нашу с ней переписку, а это приятно.

Жестом призвал к себе сотканный из маны смартфон и с улыбкой открыл нашу с Гелей переписку, улыбка стала натянутой.

Ангелина: Как твое настоящее имя, Дракон? (Доставлено/Прочитано)

Моего имени не существует в ее мирке, и мне пришлось взять для себя новое.

|Ангелина|

Проснулась в твердой уверенности: блондинистой гадости не удалось избежать правосудия. Не стала она женой принца, а если и стала, он ее довольно скоро тихонько прибил, схоронил и преспокойно проживал себе в статусе счастливого вдовца. В то же время меня снедало стойкое ощущение, что Дракон из моего телефона и Девьян ― одно и то же лицо. Не знаю, как это возможно, вероятно, я просто сошла с ума, но уверенность, что оно так и есть, точила меня изнутри, как толстый зудящий червяк.

Схватив с тумбочки полностью заряженный телефон и включив его, нетерпеливо дождалась, пока он загрузится, и сразу же открыла переписку, напрочь проигнорировала так и не отвеченное мной последнее сообщение Дракона, поинтересовалась у него, как это «счастье» зовут в самом деле, приписав: только давай без этих ― «меня не зовут, я сам прихожу, бла-бла-бла», а быстренько — имя! Дракон прочитал моментально, будто ночи не спал, ни минутки не отдыхал, дожидаясь моего сообщения.

Меня бросило в приятный жар, губы дрогнули в улыбке. Руки подрагивали в ожидании ответа, а как только он, ответ, появился, жадно вчиталась в печатные строчки:

Дракон: гордо: Хороший вопрос. Видно, наша переписка запала в твою черную душеньку, дорогая. Моё имя Демьян. (Доставлено/Прочитано)

Ангелина: С чего это моя душенька вдруг черная?! Вполне себе светлая. (Возмущенный смайлик. Доставлено/Прочитано)

Дракон: Ну, да. Утешай себя этим заблуждением. (Доставлено/Прочитано)

Задумчиво пожевала губы. Девьян — Демьян, очень ведь похоже. Меня так и подмывало задать крутящейся в голове вопрос прямо в лоб, но не стала, прекрасно понимая, как он, вопрос, будет выглядеть со стороны… Будто бы Геля немножко двинулась головой. Я, судя по всему, даже и не немножко, но дракону это знать не обязательно. Если мои догадки со снами ― всего лишь плод воспаленного воображения, в чем сомневаться особо не приходится, отпугну мужика, а он мне только нравиться начал.

Дракон: Ангели-и-на, чего молчим? Упала в обморок от красоты моего имени? (Доставлено/Прочитано)

Смешливо фыркнула. Дурак.

Ангелина: Имя очень даже ничего, только, на мой вкус, тебе не совсем подходит, тебе бы хорошо подошло что-то вроде Васи или Ваньки… (Доставлено/Прочитано)

Дракон: Ах, ты, козочка молодая. (Дышащий огнем дракон — смайлик. Доставлено/Прочитано)

Ангелина: Спасибо, что не старая. (Подмигивающий смайлик. Доставлено/Прочитано)

Дракон: Какая тебе старость. Двадцать девять лет — это, считай, совсем дите малое. (Доставлено/Прочитано)

У меня изумленно округлились глаза. В смысле ― дите малое?!

Ангелина: Стесняюсь спросить: а тебе сколько лет, если почти тридцатилетняя я для тебя сопля зеленая. (Доставлено/Прочитано)

…И тишина.

С подозрением прищурилась; от Дракона пришел лаконичный ответ:

Дракон: 40… 2. (Доставлено/Прочитано)

Ангелина: недоуменно: сорок два? (Доставлено/Прочитано)

Дракон снова погрузился в тишину; поменяв положение, написала чистую правду, ну, как мне думалось самой:

Ангелина: Знаешь, тридцать и сорок два ― не такая уж и большая разница, в отцы ты мне не годишься, так что соплюшкой зеленой я априори быть для тебя не могу. (Доставлено/Прочитано)