—Я его звала, он тянулся своей силой ко мне. Все просто… и сложно.

—У тебя есть травмы, не до конца залеченные, свежие и серьезные. Откуда они?–Вопрос Терна неожиданный.

—От образа жизни и непростого, моего, характера.–И ответ под стать.

—Тогда боюсь тебя разочаровать…Мы выдвинемся навстречу, как только поймем куда. А вот обмен…Лиса с Керном вернутся домой. А ты…не уверен, что это хорошее решение. Возможно, ты останешься здесь.

И как не в чем не бывало идет вперед.

—Это что сейчас было?–Яла …напугана.

—Решение нашего Советника, которое я полностью поддерживаю…

—Я не пойти ли Вам с Советником…навстречу, но очень заковыристым путем?–Девчонка взрывается как порох.–Я хочу в свой мир, я хочу своего мужа. Это моя жизнь.

—Не убедила,–Терн даже головы не повернул.

—Да что ты! Ну тогда он убедит. Заботливые мои, даже воды не предложили…а лезут рассуждать о чужой жизни…

—А остальных мужей, так же…навеет?–Интересуюсь. .Мы, правда, идиоты, не воды, не еды, не одежды. Как Терн заметил травму, не знаю, но и здесь оплошали. А еще я распускал руки…и язык, имеет право злиться.

—Вам и одного за глаза хватит,–пыхтит рассерженным зверьком.

—Сейчас купим тебе воды и еды, одежду,–Терн направляется к пассажирскому катеру.

—Потерплю…Сначало в библиотеку.–И даже ногой притоптывает.

—Ты что–нибудь слышала про подчинение женщины…–начинает. Ой, зря.

—Нет,–отрезает.–А ты про уважение другой разумной личности, не зависимо от пола, расы и возраста?

—Нет.

Отлично, вот и поговорили.

Влаш

Моя девочка…Провожу пальцами по губам…Никогда не отпущу ее больше от себя не на шаг, браслетом прикую. Моя звездочка, ее аура сияет, показывая куда двигаться. Далеко, как же далеко. А малышка не до конца восстановилась и не попросит себе ведь нечего.

—Светлейший,–гаркаю ментально,–эта «обменная» иринэ…хочу с ней поговорить, приведи ее в кают–компанию.

—Передумал на счет крови?–Так и вижу, как кривится.

—Все–таки дам тебе по физиономии для профилактики. Нет, не передумал. До Ялы дотянулся, и по сему, возникли вопросы.

—Как она? Не пострадала?–Светлейший искренне привязан к Яле, и этим искупает всю свою наглость.

—Хочет домой,–по лицу ползет сама собой глупая улыбка,–не до конца восстановилась…Хочу узнать про …мужа…вроде...жениха… нашей девицы. Просто Яла…ей не дали даже воды…еды…губы все сухие…Хочу понять, что еще грозит моей девочке.

—Почему, вроде?–Осекается.–Сейчас приведу.

И вот эта девушка…еще ребенок, девочка…не поднимая глаз, входит в кают–компанию.

—Лиса, не бойся, пожалуйста,–Светлейший чуть подталкивает ее в мою сторону.–Чтобы понять, куда двигаться, нам надо больше узнать о твоем мире. Ответь, пожалуйста, на вопросы Правителя. Помоги нам и себе.

—Хорошо, я постараюсь,–все также не поднимая на меня глаз.

—Тот вирг, иринэ, которого ты оказалась, какой он? Я хочу понять, что может ждать мою жену.–Пытаюсь смягчить и тон и вопрос.

—Я…сама его знаю мало времени. Все же Высшие похожи по отношению к младшим расам.–Бормочет еле–еле. Что за испуганная зверушка!?!

—Поясни,–рычу. И она шарахается в дальний угол с ревом.–Какое такое отношение?

—Не пугай ее,–Светлейший.

—Это отношение…может включать в себя отсутствие для нее элементарных вещей? Давление? До какой степени?

—Я не знаю,–шепчет и ревет еще громче.

—Лиса, никто не собирается отвечать тем же. Нам важно понять сколько у нас времени, сколько она сможет продержаться.–Пытаюсь донести до нее.

—Может быть и ограничения в еде, питье, сне. И давление может быть…до получения желаемого результата. Я так понял, Ваша Яла не из робких, отпор даст,–ее пес, Керн.

—Терн не такой,–взвывает с новой порцией слез.

—Эх, Лиска, наивная ты. Такой, такой. Это тебе было показано все в лучшем виде, чтобы не взбрыкивала, хотя ты и не собиралась.

—Светлейший, отведи девушку отдыхать и обеспечь всем необходимым. Проведи пробы на реакции к нашей еде.

—Уже провел, рацион подобрали. Медик осмотрел, рекомендации дал.–Светлейшему сильно не понравился ответ этой зверюги.

—Хорошо, тогда просто отдыхай, Лиса.–И она как испуганный Варг метнулась к двери.

—Не откажешь в беседе?–А этот комок шерсти не прост, и, в отличии от девчонки, смотрит если мне не в глаза, то хотя бы в лицо.

—Не откажу, кажется, у нас найдутся точки соприкосновения.

Яла

Так, под мое злобное молчание, мы и дошли до катера, а потом уже на нем приземлились перед библиотекой. Планета аграриев полностью оправдывала свое название. Архитектура, явно имеющая общую природу с нашем кораблем, удачно подстраивалась под ландшафт. Не выделяясь, а составляя с ним одно целое. Иногда не совсем понятно, где заканчиваются биоздания, и начинается буйство флоры. Симпатично, с удовольствие побродила бы здесь в хорошей компании.

Но во всей этой идиллии что–то цепляло, какое–то несоответствие картинки. Не понимаю…

—Что тебя удивило?–Тор отслеживает меня как гончая дичь.

—Какое–то несоответствие в этой идеальной картинке. Не пойму, что цепляет…украшения что ли…или одежда…

—У вас нет рабов?–Огорошивает Терн с кривой усмешкой.

—Нееет…а у вас есть?–Да, собственно, уже и сама вижу, что есть. Вон идет пара, мужчина и девушка. Явно, родственных рас, отличия видно только, когда пригляделась хорошенько. У девушки на руке, помимо симпатичной сумочки…еще и собственный хвост «отдыхает». Ничего такой, с пушистой кисточкой на конце на оттенок темнее ее лиловых волос. Тряхнула головой, на что–то отвечая своему спутнику, и показались такие же меховые ушки …и ошейник, соединенный с портупеей.

Еще одна пара, тоже мужчина и женщина. Примерно одного возраста. Он…вполне себе человеческой внешности, без хвоста…У мужчины нечто с короткими рукавами, на предплечье…браслет что ли? Но он тоже соединен с портупеей.

—Эта портупея…–осеняет.

—Умница,–Терн говорит с той же интонацией, как я хвалю Веся,–символ раба.

—Просвещенные вы мои,–огрызаюсь.

—Еще какие,–чеканит.–Кто–то оформляет контракт на определенное время, копит на учебу, дом, другие блага. Кто–то попадает за долги и обретает свободу, когда их отдает…

—Ну или не обретает, втянувшись уже в такую модель отношений,–Тор пожимает плечами.

—Но этих двух вариантов меньшинство, в основном…

—Дай угадаю, рабами становятся не коренные жители Вашей обширной и, несомненно, просвещенной империи?–Издеваюсь, но по спине ползет холодок. Вот это я…да, приплыли.

—Правильно,–подходит ко мне вплотную, не оставляя между нами даже сантиметра для вздоха. Смотрит не мигая, считывая эмоции, мысли, мимику.

—Такие как я…–заставляю себя не отступать, не отводить глаз. После Влаша…он не очень впечатляет. Хотя и настораживает. Кто знает, до чего они, такие механизированные, еще додумались.

—Такие как ты. Абсолютно не взирая на их положение в своем мире.

—Это господин сейчас так изящно намекнул, что меня может ожидать за несговорчивость?

—Это господин напрямую сказал, что по закону нашего мира, ты моя рабыня, ровно с того момента, как здесь оказалась.

—А не пойти ли тебе…

—Что, не слышу,–мое предплечье как будто зажимает в металлические тиски. Да не как будто, а в самые настоящие. Сейчас его рука полностью металлическая.