—Да мы сами до конца не поняли…похоже на иринэ из другого мира,–заливается румянцем. И Тор не выдерживает, подходит к нам вплотную, вдыхает ее запах и эмоции.

—А пока,–сам не узнаю свой голос,–пора выгружаться. Вы, согласно легенде, с Керном и Лукасом собираете народные сплетни. А мы с Тором пробуем попасть в Совет Строя и разузнать там.

—А мне с вами …ну совсем нельзя? Ну, когда я еще Совет Строя увижу…и к тебе хочется быть поближе,–а это уже совсем тихонько.

—И мне…нам хочется,–поправляюсь,-но Совет Строя никогда дураками не был. И посему…по нашим и твоим эмоциям догадаются, если не про иринэ, то про твою …необходимость для нас.

—Это необходимость…–тянет лисенок.

—Простим Советнику…видимо до этого момента он с нормальными девушками не общался…а только с теми, кто понимает…необходимость,–Тор отыгрывается на мне за все и сразу.

—Не общался. И никогда так с трудом не подбирал слова…чтобы не обидеть, не напугать…мою первую и единственную девушку. Знаю, звучит глупо…ну уж как есть.

—Нет, совсем не глупо,–и лисенок, под хмык Тора, целует сама.

—Ну так возьмете?–И глаза голодного и несчастного, брошенного зверька.

—Он тебя сейчас куда угодно возьмет,–говорят Тень–это зеркальное отображение…есть, есть мне над чем работать.

—Хорошо,–решаю,–только несмотря на то, что Строй явно испытывает к тебе теплые чувства, не высовывайся. Отношение к студентке Лисе Манн и иринэ виргов могут сильно разниться.

—Я тихо как…

—Лиса в курятнике,–заканчивает Керн.–Вы, непостижимые мои, совсем ошалели от незамысловатой женской ласки? Это опасно для нашей занозы.

—Блохастик, ты особо не заговаривайся,–голос корабля сейчас звучит впервые привычно для члена Строя,–мы никогда не причиним вреда Лисе, не зависимо от того…

—С кем она собирается…скажем изящно…спать?—Тор хамит и не сводит глаз с лисенка.

—Так, стоп, меня даже в ясли пригласили, а это…больше доверия не бывает. А вот про «спать» мы потом поговорим, после визита, господин куратор.

—Предпочел бы не говорить.

—Все, на выход,–прекращаю этот балаган, который мне…нравится?

Лиса

Всегда возвращаюсь сюда. Здесь живут и работают мои родители. Здесь я выросла. Для меня привычны члены Строя. Никогда не воспринимала их как просто механизмы, даже в голову не приходило. И сейчас мне впервые волнительно. Неужели правда, отношение ко мне может поменяться? Ведь и они и я остались прежними. У меня нет страха перед Терном во многом благодаря Строю. Они похожи и тем непонятнее…действия. Может опасаются, что с помощью иринэ Терн может сильно усилиться и представлять для них угрозу? Не зря же Айх сказал про хищника. А как с моей помощью можно усилиться? Врятли даже сейчас виргам можно что–то или кого–то противопоставить. Одни вопросы. И …не понимаю, как мне вести себя при встрече с отцами Строя…Я же с виргами. И Лукас с нами.

—Рыжик, ты так напряженно думаешь, что у меня голова начинает болеть,–Тор насмешливо косится на меня.–Не заболей снова…с непривычки–то от усиленного мыслительного процесса.

Керн трусит впереди, а мы втроем шагаем рядом, моя рука в руке Терна. Разрешение на присутствие в Совете Строя у нас есть. А у меня еще есть сообщение от Лима, одного из отцов Лукаса, того, кто отвечал за его…условно человеческую составляющую. «Добро пожаловать домой, Лиса. Будь предельно осторожна с новыми друзьями» Друзьями…Как быстро они поймут…и будут ли так же считать, что я дома? С родителями я даже не связывалась, чтобы не озадачивать еще и их. Меня слегка потряхивает, поэтому на подначки Тора не обращаю даже внимания.

—Нам долго еще шагать? Почему нельзя переместиться без маразма, порталом?–Тоже нервничает.

—Потому как традиция такая, доходить до Совета на своих четырех,–Керн бежит теперь рядом с нами,–или, как в вашем ущербном случае, на своих двоих. И не знал, что у виргов такая плохая физическая форма, вон, даже Лиска не ноет.

—Не знал, что блохастым коврикам вообще давали слово,–Тор посылает в Керна воздушную волну, тот успевает уклониться.

—Вы только, господин куратор, в Совете так не выпендриваетесь. У них–то струя побольше и посильнее будет.

—Пока мы туда дойдем…

—Дошли уже,–Терн кивает на проход в скале,–вон проход в зал Совета. И прими совет к действию, не выпендривайся. Идите вперед, мы догоним.

—Не увлекайтесь,–бросает Тор, и они  с Керном проходят вперед.

—Боишься, маленькая,–Терн опускается передо мной на одно колено, чтобы сравняться в росте и заглянуть в глаза.

—Просто волнуюсь…А ты как принц из старинных сказок.

—Для тебя, кто угодно,–улыбается и усаживает на свое колено.

—Я не понимаю как правильно себя надо вести. И…прости…но врать я им не хочу. Я здесь выросла. Если они спросят…

—Думаю, не спросят. Скорее всего, уже все вытащили из памяти Лукаса и сделали правильные выводы. В любом случае…хочу думать, что это не перешибет их хорошее отношение к тебе.

—Это не просто хорошее отношение…я считаю их друзьями.

—Мы очень похожи. И, по опыту….у нас слишком мало человеческих черт. А дружба…

—Как и любовь, самые не на есть человеческие.

—Да, маленькая,–целует как–то очень осторожно, бережно…непривычно.

—Я не фарфоровая,–ворчу с непонимания.

—Ты самый хрупкий гарант нашего мирного диалога.

Вот тебе раз.

—И долго?–Керн появляется из прохода.

Совет Строя. Я никогда не была здесь. Но что нас встретит, примерно представляю по рассказам Лукаса и Лима.

—И долго нам петлять по этим катакомбам? Это что, проверка на выносливость, кто худо–бедно дополз, тот и молодец и достоин быть допущенным пред светлые очи…или фонари?–Тор заметно сильнее нервничает.

—Да, нет. Просто надо дойти до Зала Совета. Совет может попасть в него сверху…приземлиться. Хотя они уже и не летают почти все. Старые…почтенные,–исправляюсь, памятую хорошую слуховую технику Лукаса.

—Ну тогда мы уж точно должны найти общий язык…как почтенный с почтенным,–ухмыляется.

—Только на живое существо, хотя бы внешне, мы, почтенные, больше похожи,–Терн подтягивает меня к себе ближе.

—Вы друг друга стоите,–Керн шумно втягивает воздух,–а Совет–то, похоже, в полном составе.

—Это ты, блохастый, как определил?

—Блох на разведку выслал,–огрызается,–по нюху, по нюху, машинным маслом не просто пахнет, а воняет.

—Ты бы тоже слова подбирал, а то будет из вас с Тором прекрасный общий арт–объект,–Терн вглядывается вперед,–пришли.

Терн

Мы, действительно, пришли. На летное поле в скале. Его центр остается свободным, а по кругу…корабли различной конфигурации и размеров. Здесь и грузовые исполины с потертыми временем и метеоритами боками, и разведывательные юркие катера, и солидные надежные, как сейфы, транспортные паромы. Даже легкомысленные прогулочные яхты попадаются, с переливающейся радугой обшивкой. Но всех их объединяет аура…мощи. И сейчас все их внимание направлено на нас, маленьких и беззащитных перед ними. Лису и пса, маленьких и беззащитных.

—Здравствуй, девочка,–раздается справа. Военный линкор, не старинный, но с незнакомым мне обликом. Он стоит чуть в стороне, не противопоставляет себя, но и не вместе. Не самый крупный из собратьев.

—Лим, я так рада Вас видеть,—эмоции лисенка искренние, теплые.