Дверь начала тяжело расходится в разные стороны, в одной из створок что-то хрустнуло и она остановилась. Но вторая створка открылась полностью, проход был достаточно широк и для троих, маги без проблем прошли дальше.

За дверью их ждала ещё одна дверь. Слева находилась стена из стекла, со следами ударов. Справа на каменной стене рублеными движениями, словно писавший держал в руках не уголёк а топор, были написаны слова.

Детская загадка?!!! Детская загадка!! Я жёг свой разум малыми знаниями, я годами сидел в библиотеке, чтобы придя за ответами решать детские загадки?!

Вторая дверь открылась сразу и они, поднявшись по очередной лестнице увидели короткий коридор. В нём не было ничего особого, он шёл параллельно предыдущим. Но в центре резко выделялась деревянная, двустворчатая дверь.

Их встретил большой и бывший когда-то красивым, кабинет. В большой стол в центре — лежал на боку, вокруг были разбросаны стулья. Дополнял эту груду опрокинутый шкаф с бумагами.

— Кажется что погром тут сделали только вчера. Если бы не пыль, кажется что люди только покинули эту комнату.

— А ещё запах, друг мой. Запах выдаёт, тут не пахнет людьми, тут пахнет железом. Тут светло — В комнате было небольшое окно, свет из которого квадратом падал на пол, освещая небольшой кусочек комнаты.

Альбертли осветил стену, своей магической сферой и ему стало жутко. Все стены были покрыты словами.

— Кажется, погром тут действительно сделали не так давно. — Маг указал на стену.

ГДЕ МОИ ОТВЕТЫ?! ГДЕ МОИ ОТВЕТЫ?! Я ПРИШЁЛ ЗА ОТВЕТАМИ!!!!

Сначала угольком, затем кровью были исписаны стены помещения. Следы крови засохли и на разбитом стекле. Осколки которого, словно зубы торчали из рамы окна. А позади открывался вид на зал, сквозь разбитое стекло слышался тихий звук. Альбертли с уважением оценил толщину стекла, больше фаланги пальца, а на самом стекле выгравированы руны. Неизвестному стоило невероятное количество усилий чтобы разбить такое стекло.

Маг осторожно просунул голову и заглянул в зал, смесь странных звуков стала громче. Оттуда шёл какой-то таинственный перезвон, словно мелодия. Но этот перезвон заглушался каким-то воем и шумом напоминающим звук далёкого шторма.

— Альб, тут дверь.

1 Зима

Как только дверь со скрежетом открылась. Маги оказались в большой, круглой комнате. Яркий свет магических светильников заливал светом всё вокруг и ослеплял привыкших к темноте магов.

По её периметру стояли чёрные монолиты чуть выше человеческого роста и метровой ширины. На чёрных металлических изваяниях зажигались и гасли руны. Гул шёл от них и из центра комнаты. А в центре комнаты… стоял фонтан.

— Ничегосибе… — Охнул Альбертли.

— Ма-ать моя кошка… — Выдохнул Плутон.

Содержимое фонтана поднималось в воздух и с тихим перезвоном опускалось в чашу. Содержимое фонтана опускалось медленно и торжественно, спиралью. Настоящий фонтан жидкой магии. Жидкость ослепляла буйством ярких красок и отбрасывала на стены разноцветные блики, её потоки подбрасывали, крутили и вращали мелкие кристаллики твёрдой магии. Удары кристалликов о дно чаши и создавали чудесный перезвон, который можно было сравнить с журчанием весеннего ручья.

Среди белых колонн из гранита, в окружении светящихся и гудящих монолитов, находится этот кусочек нереальности. Иного мира.

— Я рад что вы сумели сюда добраться. Давно у меня не было гостей. — Прозвучал голос.

Альбертли обернулся. В стене была ниша с лестницей и сейчас по ней спускался старик в белой робе магов и с длинной бородой.

— Я сожалею что вам пришлось пройти столь сложный путь. Но боюсь других путей, ведущих сюда не осталось. Это строение уж очень старо… Я вижу в глазах сотни вопросов. Что-ж, для того я здесь и нахожусь. Спрашивайте.

— Кто вы? — Выпалил Альберли, раньше, чем Плутон открыл рот.

Старик задумался.

— Чтобы предупредить часть вопросов, я отвечу так. Я не кто, я что. Я действительно отвечу на все ваши вопросы, для того я и существую, но, я буду отвечать лишь в пределах ваших знаний. Иначе вы ничего не поймёте. И так, я хранитель этого места.

— Если вы давно не видели людей, как вы настолько чисто говорите на современном диалекте? — Выпалил Плутон.

— А я и не говорю. Я передаю мысли в ваше сознание, придавая им нужную окраску. А выгляжу я так, потому что мои создатели так захотели. Идём со мной, там наверху, общаться будет удобнее. — Хранитель поманил их рукой, и маги отправились следом за ним по лестнице.

— А кто вас создал? Эльфы? Люди? — Не унимался Альбертли.

— Эльфы, люди, маги… почему вы стали называть себя по-разному? Вы все, один вид существ, у вас даже одно название есть. — Недовольно проворчал хранитель. — Построили это место, люди обладающие магией и не обладающие расовыми предрассудками.

— А что, если бы магов не существовало, люди бы не спорили из-за рас?

— Конечно бы спорили, посмотри, на этих, как вы выразились, эльфов. Хрупкие кости, острые черты лица, уши, всё. Больше никаких отличий от остальных. — Продолжал возмущатся старик. — Но нет, надо назвать их отдельным именем, обособить их и сторониться.

— А традиции? Спрыгивать с крыш в знак протеста! — Возмутился Альбертли

— Это их культура, всего-навсего, необычная для вас форма выражения протеста. И уж поверьте, их традиции не более дикие чем у прочих людей. Вы даже представить себе не можете, сколь необычны могут быть традиции людей с формой ушей как у вас. Но мы отвлеклись.

Они поднялись в небольшую комнату. В одной её части, стояли монолиты подобные тем что внизу, но с куда большим числом рун, крючков и стёкол. С другой стороны комнаты, стоял стол, стул, небольшой шкафчик.

— Традиции требуют, чтобы я угостил вас чаем. Ему всего шесть тысяч лет, но думаю на вкус это не повлияет. — Шкаф открылся из него вылетела коробка. Следом показался чайник, который сразу вкусно забурлил. — Присаживайтесь.

— Я, пожалуй,… - Только и успел сказать Альбертли, как под носом у него оказалась чашка с кипятком и мелко молотой травой. И от аромата потомок рода Саронских едва не стёк под стол. На столько он был приятным. Больше себя говаривать ему не пришлось, маг послушно сел на стул. Его живот недовольно заурчал, требуя что-нибудь к чаю.

— А что это за место и для чего? — Решил задать этот вопрос Плутон.

— Это… — Старик задумался, он явно подбирал слова. Что это за место, он был готов выпалить хоть сейчас. — Это "место силы". Да, вот так, очень многозначно, но все значения верны. Сейчас сила уже не нужна и это место используют чтобы отвечать на вопросы. — Он с улыбкой посмотрел на Альбертли, пьющего чай. — Те немногие гости что приходят сюда, ищут именно ответы.

— И какие вопросы они задают? — Плутон с завистью посмотрел, как Альбертли пьёт чай и сглотнул слюну.

Хранитель понял намёк и налил чай зверомагу.

— Самые разные, но в основном скучные. Никто не хочет задать вопрос, сколько на Полактосе камней размером больше сантиметра и какой среди них процент круглых! — Хранитель стал радостно метаться по комнате. Маг заметил что он не поднимает пыль и вообще, перемещается как-то дёргано. — Вот над этой задачкой, я бы подумал.

— А что случилось с мужчиной, который оставлял заметки на стенах, по пути сюда?

— Его судьба печальна, он многое прошёл и пережил. Жаль, но я отправил его в дом скорби, он ещё жив, но он там уже очень давно, он стар и жить ему осталось не много. Печально что так вышло. Больше всего меня обижает что прописные истины могут сводить с ума… Благодаря тому что хранится в “малых знаниях”, существую и я.

— Будущее вы тоже можете предсказать? — Удивился Альбертли.

— Конечно, что такое будущее в сравнении с множеством камней? Так, паутинка. — Улыбнулся старик. — Такое не займёт у меня много времени. Если вы попросите пересчитать песчинки, то вам придётся подождать… пару лет.