В своё время замечал, что каждый муравей занимается обустройством жилища. Но не до такой же степени! Хотя другие размеры, другие возможности.

Евгеника, или Анжелика, теперь буду бросаться в догадках, вошла в подземелье. Я потопал вслед за ней, не переставая удивляться. Приглушённое зелёное свечение исходило от каждой стенки. Я знал, что муравьи видят мир по-другому. Они больше его слушают и, видимо, всё это свечение сделано только для удобства людей.

Мы шли дальше по проходу. Он начал закручиваться в спираль. Для чего такие сложности, не понимал, можно же было оставить те колонны, которые, скорее всего, уже разобрали на запчасти для улья.

Поставил себе заметку рассказать Анжелике, как люди древности делали кирпичи из песка, говна, глины и сломы. Глядишь, через неделю муравьи отгрохают мне целый дворец. Хотя я бы не отказался от комнаты в муравейнике по старому типажу. Когда сотни соседей вокруг тебя и ты слышишь детский плач, дрель, начинающую свою адскую песню с шести утра, топот, словно кто-то бросается гирями. Этот шум раньше меня бесил, но кто бы знал, сколько я готов отдать, чтобы снова вернуться туда с Сарой и Милой. Прогуляться с семьёй по парку, прокатиться на колесе обозрения, поесть сладкой ваты, а вечером с кружкой чая в руках читать романы любимых писателей.

— Ого.

— Я не хочу идти дальше! Нет! Нет!

— Заткнись!

— Не трогай его! — Позади слышалась перепалка, но мы уже добрались до намеченной цели, и Зуг знал, как поступать с остатками сопротивляющихся. Жестоко, но мы не можем иначе. В противном случае поляжем здесь все.

Поскольку у меня там находился заместитель, а также Тиамат со своими голодными детьми, я не переживал, что кто-то уйдёт и расскажет наши секреты. Спускали долго, примерно столько же я бежал во время боя гармов и фиолов-изгнанников. Чем дальше мы заходили, тем меньше шума создавала группа, идущая позади меня. И вот, спустя примерно полчаса, мы наконец вышли.

Передо мной предстали знакомые улицы, на которых я умирал больше тысячи раз. Я помнил всё: от мест расположения портальных арок до уличных туалетов, в которых пытался спрятаться от бушующей орды мутантов. Ох и настрадался же я на этих испытаниях, в которых, что странно, боль ощущалась по максимуму.

Провёл рукой по щеке, но упёрся в маску. Вспомни все те разы, когда на меня выливали кипяток дети, потом посыпали солью, а я дезинфицировал раны водкой. Где-то ближе к двухтысячной попытке спасти как можно больше жителей я попросту выпивал её всю, пытаясь снизить боль от страданий.

Я помнил каждую деталь каждой попытки. И этот город теперь глубоко в моей памяти. А также линия метро, следы которой я во время пребывания здесь раньше не обнаруживал. Всё было очень просто. Железнодорожники, а точнее, их начальство, прокладывающее пути, сэкономило на стали, а точнее, на самих рельсах. Ржавчина, проникшая под своды, магическая буря, ну и напоследок — время. Ну а со входом я видел это тысячи раз: бегущее начальство его взрывало.

Начал оглядываться. Здесь многое изменилось. Муравьи копали проходы и создавали стены, делая подобие иглу[1]. Видимо, это место у них будет в качестве входа в инкубатор. Многие здания попросту разобрали, но не все. Скорее всего, их вездесущие лапки ещё не успели добраться до них. Ну и ладно. Невелика потеря. Они освобождают мне место для новых построек. Всё равно их пришлось бы сносить.

Продолжил осмотр и наконец смог заметить тех, кого надеялся увидеть живыми. Примерно семь десятков человек разбили лагерь вдалеке от входа. Вокруг было мрачно, поэтому нас ещё не заметили.

Немного подумав, решил сначала навестить Анжелику, а уже потом отправляться к друзьям. Просто с принцессой мне долго говорить не о чем пока что. А вот с племенами вопрос о нашем будущем развитии придётся решать основательно. Да и Евгенику нужно отпустить поскорей. Неуютно мне как-то с ними. Надеюсь, Тиамат будет держаться в кругу гармов и не станет шататься со мной везде и повсюду.

— Нам туда, — окликнула меня кукла, и мы продолжили движение. Надеюсь, Зуг додумается отвести всех к племени.

Анжелика обитала под землёй. Точнее, в вырытой норе. Пошли туда, темно и ничего не видно. Как же достала эта темнота. Нужно будет сказать инженеру, пускай учится делать свет. Я не собираюсь жить в потёмках.

— Боже, давай руку, — сказала Евгеника, увидев, что я веду себя как слепой котёнок или выпускница, вернувшаяся со вписки по стеночке.

— Всё, пришли. Сейчас будет чуточку больно, потерпи, — после того как она это сказала, почувствовал, как руку что-то укололо, но меня таким не взять. Попытались ещё раз, и снова провал. Услышал, как Евгеника цокнула языком, и после следующего укола в месте прокола словно что-то зашевелилось. Кажись, они додумались взять мою кровь напрямую.

Странно, как ещё игла не сломалась, ведь насколько мне известно, выносливость повышала прочность кожного покрова. Хотя уверен, это что-то из разряда носов комаров. Благо в пустыне нет этих тварей божьих, а то намучился я с ними в Дарганском лесу.

На земле засветились руны, освещая большую пещеру и Ангелику. Она была в своём прежнем облике, а позади неё лежали коконы, но не обычные. Те, которые порождают работяг, белые, а эти были чёрными, синими, зелёными, красными. Словно на Пасху к бабушке зашёл.

Вы желаете приручить питомца: Принцесса Гармов — Ангелика?

— Да.

Питомец получен (справка!).

Питомец: Ангелика

Раса: Гарм (Муравей-жнец)

Характеристики:

Сила 32

Ловкость 56

Выносливость 24

Интеллект 85

Навыки:

Химерология (7 уровень, редкое), Великая мать ( 8 уровень, редкое)…

Открыть полный список?

Заклинания: Нет.

Вы желаете подселить питомцу механизм обработки маны?

Сделал тяжёлый выдох, решаясь ответить согласием.

— Да.

Прикоснитесь к своему питомцу.

— Ангелика, прикоснись к моей руке. — Без куклы она не могла говорить на нашем языке, поэтому без ответа, выполнила приказ.

Ваш питомец разумен.

Открыть питомцу полный функционал?

— Да. — Произнёс, я,и услышал грохот от падения. Всё же Ангелика была не маленьких размеров.

[1] Иглу также известный как снежный дом или снежная хижина, представляет собой тип укрытия, построенного из снега, обычно построенного, когда снег подходит. Хотя иглу часто ассоциируются со всеми инуитами, они традиционно использовались только жителями Центральной Арктики Канады и района Каанаак в Гренландии.

— Ты можешь идти, — сказала мне Евгеника. Я услышал, как она направляется к дочери.

— Не переживай, она проходит обучение, — предупредил, чтобы королева Гармов не переживала, и в это же время я разбирал этот магический круг на запчасти. Там была всего лишь пара знакомых мне символов, которые я никогда не использовал. Они валялись на задворках памяти.

Я уже множество раз использовал заклятья, и пора бы разобраться в том, как они активируются. Также у меня есть Тиамат, которая, не владея механизмом обработки маны, смогла построить магический круг и активировать его срабатывание.

— Хорошо, странник. Иди, твои люди уже ждут тебя наверху. Мудрец вместе с Тиамат их успокоили, сказав, что ты со мной, но это продлится недолго. — Ещё одна попытка меня прогнать. Зачем?

— Надеюсь, ты не собираешься извлечь механизм для изучения? Просто после такого её сознание может остаться в созданной им проекции. Да и поселяется он рядом с мозгом, так что не советую с этим шутить.

— Не переживай, мальчик, я не стану убивать свою дочь ради какой-то безделушки. Хоть она и делает вас сильней, но нам недоступна большая часть функций. Лучше мы пойдём по своему пути развития, совершенствуя тела. — Вот вроде и успокоила, а вроде и не подтвердила, что совсем об этом не думала.