— Да? Тогда не факт. Лояльное отношение к титану, может быть, объяснимо именно магией.

— Всё, давай закроем на этом тему. Лучше расскажи побольше об успехах инженеров. Они уже перешли на защитные сооружения и оружие?

— Хы, — издал усмешку Птушника Ругор. — Заметил всё же. Арбалеты — очень убойная штука. Пару сантиметров стали пробивают с семисот метров. Вчера один принёс мне на пробу. В деревянную куклу для тренировок болт вошёл по самое оперение. А самое главное — точность, несравнимая с той, какая у городских изделий. И я даже не спрашивал, откуда они взяли паутину для тетивы. Сам знаю, откуда они её стащили.

— Если нужно, то, думаю, можно будет устроить торговлю. Узнаю сегодня, что она ест, и… — Я замолчал, увидев строительство монументального сооружения.

В городе везде горел свет, как и сказал Ругор. Гармы выкопали несколько метров вглубь под пирамиду, создавая квадрат в пару-тройку километров. Его очертания терялись вдали и останавливались у стены куполообразной пещеры. В некоторых местах увидел бетон. Надеюсь, она не накосячит. Ведь насколько мне известно, он должен быть монолитен.

Также разглядел деревушку, в которой уже начали делать крыши. На первый взгляд там домов шестьдесят. Откуда только материалы взяли? Хотя они повсюду, куда ни плюнь, есть камень, из которого они и строят эти дома. Там проглядывалась каменная брусчатка и фонари. Их было слишком много на один квадратный метр, так что город действительно потихоньку оживал. Он наполнялся энергией, и осталось совсем немного. Начать заселять людей.

Скоро начнут прибывать племена. Мы убьём всех, кто откажется жить с нами, ведь именно они являются теми пешками, которые контролируют племена. Я долго думал над тем, кто же вывел фиолов на племя слепых рыхлов. И отчего-то мне кажется, что это люди из нового племени. Малый Яр. Они присоединились последними, и именно после их прихода фиолы наведались в земли племени и покарали всех неугодных. Ругор рассказывал мине, что видел скелеты, сделанные из их тел, но кто сказал, что там были все?

Среди племён есть предатели, и этого не отнять. Мутанты не должны стать ещё одним народом, покорившимся их воле, я не дам этому случиться.

— Я людей обменивать не собираюсь, — вытащил меня из ступора вождь.

— Думаю, она не откажется от обычных сладостей и человеческой пищи. Всё же её кукла — обычный человек.

— Ну да, обычный. Прям такой обычный человек, который повелевает кучей пауков, — в голосе Ругора проскальзывал скепсис.

— Знаешь что, я, наверное, сейчас к ней и поеду, — собрался было уже отправиться, но вдруг заурчал живот, напоминая, что я со вчерашнего дня ничего не ел, — сначала поем, а потом поеду. Есть что для меня? — чуть не сказал для вашего правителя. Нужно попридержать коней, поскольку данный статус должно заслужить средь тысяч глаз подданных, и ни в коем случае не предаваться тщеславию.

— Конечно же. Повара работают без устали в три-четыре смены. В свободное время они помогают по делам в поселении. Тем более уже наладили поставки мяса и воды. У некоторых появился навык проверки съедобности.

— Отлично. — Вспомнил, как у меня был примерно такой же, когда я хотел заняться зачарованиями. Кстати, можно попробовать сейчас, на балансе, кажется, лежит награда за… Ничего там не лежит, как только приходят деньги, их сразу же забирает Ангелика. Всё во благо народа.

Ладно, мне это ещё окупится и вернётся с троицей. А пока кушать.

Меня накормили прям по-царски. Свежий хлеб, суп с овощами, мясо, причём не абы какое, копчёности. В конце мне налили лимонада. Словно на родину вернулся в своё время и там попал на банкет. Но я надеюсь, они выучат новые рецепты, и скоро мы попробуем нечто поистине прекрасное. К примеру, десерты.

Конечно же, я мог купить их и сам, но это выходило слишком дорого. Пятьдесят веганов за конфеты. Дефицит сахара, что ли? Веганы бунтуют, хотят сладкого.

После того как поел, отправился к Тиамат. Как мне и рассказывали, она свила себе гнездо, но как? Магия? Или же её дети, пришедшие с ней, сделали это? Возможно.

Подойдя поближе, осветил факелом одну из нитей. Оттянул её, а затем отпустил, оповещая хозяйку здешних мест о своём появлении. Приподнял факел и увидел круглую белую дверь. Дом из паутины походил на хижину хоббитов из величайшего произведения Толкина. Только он был сделан под рост человека, так что не думаю, что она там ходит и пригибается, как Гендальф.

— Милый? — дверь распахнулась, и это стало первым, что я услышал, — а ты стал сильнее. Но правитель мёртвых в пустыне уже есть, выбери себе другую роль.

Это она меня так сейчас подколола?

— Плевать. Я пришёл договариваться и кое о чём у тебя спросить.

— Факел погаси и заходи, я заклятьями призвала шары света. — Странно, что у неё торчала только голова из-за двери. — Я не кусаюсь, и девушка приличная, принца на пороге держать не буду.

— Вынужден буду отказаться. Пока ты не оденешься, я в твой дом ни ногой. — После моих слов её игривый взгляд сменился на прищур. Губы выпрямились в прямую линию, а из носа чуть не повалил пар.

— Противный. Жди. — После этого Тиамат захлопнула дверь. Чтобы показаться снова через пять минут. — Заходи. — Она сделала круговое движение двумя пальцами и что-то прошептала. Под моими ногами начала расти лестница из паутины.

— Всё чудесатей и чудесатей. Как говорила Алиса. — Пробурчал себе под нос.

Дом у неё, ну, не берусь судить, поскольку сам жил в халупе, обставленной куда непрезентабельней. Но пока я видел всего лишь одну прихожую, что в других комнатах, надеюсь, я не узнаю. Боюсь за свою психику.

— О чём хотел поговорить? — спросила она, садясь за круглый стол из паутины. Сел к ней напротив.

— Торговля и питание. Первый вопрос: чем ты питаешься? — спросил, а внутри всё напряглось.

— Как чем? Детей у вас бегает много, их пропажи никто и не замечает. Одним больше, одним меньше. — После её ответа я не знал, как реагировать, злоба закипела внутри, и я, не поняв, что это был сарказм, активировал взгляд бездны.

Лицо девушки, чьи мышцы лица только потянулись, чтобы изобразить смех, застыло. Глаза остекленели, и из них ручьём полились слёзы, а после она попросту свалилась, потеряв сознание. Всё же её телу нужно дышать, и то, что она жива, я понял по вздымающейся груди.

Поднялся и, сдерживая себя, как только это возможно, пошёл проверять её жильё.

— Если ты не врёшь, то завтра тебя сожрут собственные дети, тварь. — Сто раз себе говорил, что это монстр, а им веры нет. Инстинкты — вот что ими движет. И самый главный из них — жажда крови.

Подошёл к первой двери, и в голове прозвучало паническое от Ангелики.

— «Хозяин! Что вы наделали⁈»

— «Хозяин! Что вы наделали⁈» — прозвучал у меня в голове голос Ангелики.

— «Замолчи». — Мой приказ, и она не смеет его ослушаться.

Я потянул дверь из паутины на себя и увидел…

Здесь лежали останки мутантов, бутылки вина и плошки с человеческой едой. Удивившись, пошёл открывать вторую дверь. Здесь была кладовая с расставленными по полочкам фигурками. Взял одну, пригляделся и увидел в ней себя.

Она делала мои статуэтки?

Поднял другие, там тоже было моё лицо, которое я начал забывать. Аккуратно положив статуэтку на ту полку, с которой я её взял, пошёл проверять третье помещение из четырёх. Открыл и увидел там спящих паучих. Скорее всего, спящих, признаков жизни замечено не было. Ну и последняя комната, от вида которой захотелось плакать. Сотканная из паутины форма плазменного телевизора, компьютерного стола, стула и, кажется, балкона. Я вошёл в неё, не закрывая за собой дверь. Здесь стояла ещё одна кровать. Двухместная.

Прошёл на балкон и увидел настоящую красоту. Целый сад, сотканный из паутины. Он мне напомнил дворцовые сады. Здесь не было лабиринтов, аккуратно сотканные и словно посаженные деревья. Поле с цветами: ромашки, розы, незабудки.