— Можешь и примешь. Это подарок. Я хочу, чтобы ты насладилась отпуском. Ты не ездила в отпуск уже двенадцать лет. Повеселись. Трать эти деньги безрассудно. Насладись отдыхом. Мы позаботимся обо всем.

Мои глаза были прикованы к сумме. Я неплохо зарабатывала, работая генеральным менеджером на многомиллионном курорте Гриров. Мой грузовик был оплачен, а Кэш не позволял мне платить за аренду дома, в котором мы жили вместе, поэтому большая часть моей зарплаты уходила на сбережения. Но видеть цифры на экране компьютера после того, как я раз в два месяца вносила депозит напрямую, было не совсем то же самое. Я никогда не держала в руках подарочный чек на десять. Тысяч. Долларов. Я заставила себя оторвать взгляд от чека.

— Спасибо. Это… спасибо.

— Не за что. — Она кивнула и, порывшись в кармане джинсов, достала четвертак и протянула мне. — И у меня есть еще кое-что. К нему прилагается история.

— Хорошо. — Я улыбнулась. Я любила истории Кэрол.

Она присела на краешек моего стола.

— Когда я была маленькой, мой папа взял меня с собой в поездку. Всего лишь на выходные. Мы были бедны и не могли позволить себе ничего дорогого. Мы взяли палатку, несколько спальных мешков, холодильник с едой и отправились в путь. Моя мама была на пятом месяце беременности, и папа хотел заняться чем-нибудь вдвоем, пока не родилась моя сестра.

— Это мило.

— Он был милым человеком, — в ее голосе было столько нежности. Я была рада, что она любила своего отца, и огорчена, что потеряла его. — Мы играли в игру. Орел — налево. Решка — направо. Вот так мы и решали, куда ехать.

— Какая забавная идея. Где вы в итоге остановились?

— Недалеко. Думаю, мы провели большую часть дня, катаясь кругами. Но мы проделали почти весь путь до Айдахо, прежде чем время вышло и нам пришлось повернуть обратно.

Четвертак, зажатый у меня между большим и указательным пальцами, заблестел на солнце, струившемся сквозь окна у меня за спиной.

— Не думаю, что тебе нужно торопиться обратно, — сказала она. — Потрать две недели. Три. Или четыре. Потрать столько времени, сколько тебе нужно, и, если тебе захочется попутешествовать, просто подбрось монетку.

Четыре недели? Я подавила смешок. Ей повезет, если я буду отсутствовать запланированные две.

Я сунула четвертак в карман.

— Спасибо. За подарок. И за то, что поделилась своей историей.

Она обошла стол и положила руки мне на плечи.

— Мы любим тебя, Кэт.

— Я тоже вас люблю. — Я с легкостью заключила ее в объятия, закрыла глаза и глубоко вздохнула. От нее пахло ветром, землей и цветущей сиренью, сладостью, но в тоже время силой и свободой.

— Уже скучаю по тебе.

— Я тоже. — Я в последний раз крепко обняла ее, затем отпустила, чтобы перекинуть сумку через плечо. — Позвони мне, если тебе что-нибудь понадобится. У Аннабет есть список всего, что нужно сделать для гостей, а у Истона — расписание экскурсий…

— Дорогая, ты не забыла, кто строил этот курорт с нуля? — Кэрол рассмеялась, взяла меня за локоть и повела к двери. — Мы справимся.

— Я знаю. — Я вздохнула. — Прости. Не хотела проявить неуважение. Я просто чувствую себя… виноватой.

— Потому что ты слишком много работаешь. И я знаю, что ты не хотела проявить неуважение. Но это твой шанс отключиться. Доверься мне. У нас все будет хорошо.

— Хорошо. — Я прижалась к ней, бросив последний взгляд через плечо на окна и вид за ними.

Мне нравился этот офис. Я любила женщину, которая работала в этом офисе. Уверенная. Властная. Успешная. Никогда, даже в самых смелых мечтах, я бы не подумала, что вырасту и стану женщиной, работающей в угловом офисе и управляющей одним из лучших роскошных курортов Монтаны.

Зеленые луга покрывали долину, окаймленную пологими, поросшими деревьями холмами. Вдали виднелись высокие синие горы. На их вершинах лежал снег, белые шапки сияли под ярким утренним небом.

Это было захватывающе и дерзко. Гости со всего мира приезжали сюда, потому что пейзаж был совершенно очаровательным. Была причина, по которой я годами не брала отпуск. Когда живешь в раю, зачем уезжать?

Эта моя поездка была вызвана не только страстью к путешествиям. Это был вынужденный побег. Мысленно представив, как Кэш обнимается с Дэни, девушкой-сюрпризом, на семейном ужине в пятницу вечером, я чуть не закричала.

Кэрол вывела меня из кабинета, выключив свет, как только мы переступили порог. Вероятно, она почувствовала мое непреодолимое желание вернуться и еще раз заглянуть в ежедневник, поэтому взяла меня под руку и повела — или потащила — по длинному коридору. Ее шаги эхом отдавались по деревянным доскам пола, когда мы проходили мимо ряда пустых офисов.

В этом крыле лоджа (прим. ред.: изначально словом «лодж» (lodgе) британцы называли дома садовников или охотничьи избушки. Со временем понятие расширилось: сейчас это и гостиница, расположенная за городом — на курорте или в национальном заповеднике) были в основном офисы, складские помещения и два конференц-зала для тех корпораций, которые время от времени отправляли своих руководителей на рабочий отдых. Под нами располагались столовая и пятизвездочная кухня. Комнаты для гостей находились на другом конце лоджа, а также у нас были шале и экстравагантные палатки.

Мы продавали роскошь Монтаны. Наши гости приезжали сюда за традиционными Западными видами — по крайней мере, так было заявлено в рекламе. В отеле «Грир Резорт» не было ничего традиционного. Мы обслуживали сверхбогатых людей, знаменитостей и состоятельных горожан, которые хотели на неделю сбежать от реальности и отправиться в пеший поход, покататься на лошадях и заняться глэмпингом (прим. ред.: глэмпинг — гламурный кемпинг) в Монтане.

Наша репутация и качество обслуживания позволяли нам брать четыре тысячи долларов за ночь в роскошном шале с тремя спальнями.

Я взглянула на офис Аннабет, когда мы проходили мимо, и мое сердце упало, когда я увидела, что там темно и пусто. Я опаздывала на встречу с Джеммой, но чувствовала бы себя лучше, если бы перед уходом поговорила хотя бы с одним сотрудником.

Кроме кухонного персонала, который был здесь с шести, большинство моих сотрудников появлялись не раньше половины девятого. Офис Джей Эра находился напротив моего, и, хотя формально он был на пенсии, он любил приходить каждый день около одиннадцати, что давало ему достаточно времени для последней чашки кофе, прежде чем отправиться на кухню обедать.

— Я просмотрела меню на следующие две недели, но когда Джей Эр придет сегодня, не попросишь ли ты его регулярно заходить к нам? Шеф-повар Вонг откажется от меню, если кто-то не будет следить за ним.

Этот человек был блестящим шеф-поваром, которого мы наняли из Нью-Йорка, но временами он забывал, что мы находимся не на Манхэттене и наши гости приехали сюда не для того, чтобы попробовать изысканные блюда фьюжн (прим. ред.: кухня фьюжн — это фантазийное, творческое направление в кулинарии, в котором в равных долях смешиваются технологии и продукты географически отдаленных национальных кухонь).

— Да, мы проследим, чтобы он придерживался меню, — сказала Кэрол, когда мы спустились по широкой лестнице, ведущей в вестибюль.

— И не могла бы ты напомнить Аннабет, что в четверг у нас будет гость в инвалидном кресле? Это маленький мальчик с церебральным параличом. Они остановятся в Шале «Игл Ридж», и я бы хотела, чтобы она лично сопровождала их, чтобы убедиться, что все в порядке.

— Что-нибудь еще? — Кэрол искоса взглянула на меня.

— Эм… — Да. Миллион вещей. — Знаешь что? Я напишу Аннабет по электронной почте в дороге.

— Кэтрин, ты можешь расслабиться?

— Я расслабилась. — Я выдавила из себя слишком широкую улыбку, когда мы вошли в вестибюль. Воздух наполнился запахом свежего кофе, бекона, яиц и блинчиков. Через вестибюль прошла пара, направляясь в столовую. — Доброе утро.

Они оба улыбнулись и ответили на мое приветствие, прежде чем удалиться завтракать.

— Стоп. — Я высвободила руку из объятий Кэрол и бросилась к стойке регистрации, где стул администратора был пуст. — Я забыла сказать шеф-повару Вонгу о вечеринке, которая состоится на следующей неделе. Они заказали на ужин особые ребрышки, с которыми не должно быть проблем, но я не хочу, чтобы он забыл.