Его спутники как-то сжались и постарались укрыться за его необъятной фигурой.

Мне стало всё понятно. Им очень хотелось, чтобы трон занял человек хорошо известный в узких придворных кругах. Человек, который будет отстаивать их интересы и сквозь пальцы смотреть, как они будут разворовывать казну королевства. Они уже натерпелись от жёсткой руки короля Адриана, и теперь желали видеть на троне мягкого и покладистого монарха.

«Иван, Иван, - подумалось мне, - может зря я тяну тебя в этот гадюшник? А может и вообще, просто плюнуть на всё и свалить? Уйти, как говориться по-английски, не прощаясь. Разбирайтесь тут сами со своим королевством.»

Нет… Не могу я так поступить. Розенкранц мой друг, да и Адриан просил помочь, и я сделаю всё, что смогу!

В этот момент я почувствовал укол от одного из браслетов.

Это ещё что такое? Похоже, это какой-то знак. Мне пришлось внимательнее всмотрелся в посетителей. Вроде ничего необычного, если только не считать странный медальон Баттерфляя. Я мысленно протянул к нему руку, и эта вещь резко «взбрыкнула», если можно так сказать об неодушевлённом предмете. Медальон не хотел, чтобы его касались мои руки.

Медленно поднявшись, я двинулся к графу и спутникам.

- Хотите обсудить кандидатуру приемника? Ну что же, это можно, только давайте сначала обсудим вещицу, что весит у вас на груди. – Мой палец показывал на то место, где под камзолом графа был кулон.

- А что такое? – побледнел граф, - это подарок. Его мне подарили давным-давно.

- И кто же вам подарил такой интересный предмет? Вы знаете о его свойствах?

- Я ничего такого… Это просто защитный амулет. Он защищает меня от проклятий, сглаза и других негативных вещей.

- Кто его подарил?

- Кто-то из магистров, я уже точно не помню… - Граф растерянно смотрел на меня. Ему очень не хотелось говорить кем был подарен этот медальон.

А мне уже было понятно, кто был его прошлый хозяин.

- Достаньте его, - приказал я, - а вы господа, отойдите немного назад.

Спутники графа попятились.

Баттерфляй потянул за цепочку и вытащил кулон.

- Откройте его!

- А он разве открывается? – недоумённо спросил «пловец».

Я посмотрел на вещицу, - Сожмите его пальцами.

Граф выполнил мои указания и кулон раскрылся.

В тот же момент из моих браслетов ударили молнии превращая чёрную горошину внутри артефакта в пепел. Вместе с горошиной распалась на звенья и цепочка, расплавленными каплями золота скатываясь на туфли графа. Он, несмотря на тучную фигуру довольно шустро отпрыгнул назад, испуганно глядя на застывающие капли на полу.

- Что это? – С широко открытыми глазами спросил он.

- Этот подарок вы получили от архимага Амстронга! – Глядя на него, проговорил я.

- Но это было давно! Задолго до заговора магистров! Тогда он был обычным человеком.

- Архимаг не может быть обычным человеком! – Я в упор смотрел на графа. А потом повернувшись к его спутникам спросил. - И такого человека вы хотите видеть на троне?

Те растерянно молчали.

Мне было понятно, что Баттерфляй не был участником заговора. Амстронг использовал его «в тёмную», но это говорило о том, что сам граф был недалёким человеком и доверить ему королевство было бы верхом безрассудства. Это ж надо, про архимага сказать – «он был обычным человеком»!

- Граф, вам надо хорошенько отдохнуть! И в будущем не принимайте подарки, о сущности которых вы плохо осведомлены.

Оглядев немного испуганную «делегацию», я добавил, - Надеюсь обсуждение кандидатуры закончено? Моих сил и возможностей вполне достаточно, чтобы подобрать на трон королевства достойного человека. И ещё хочу добавить – в случае чего я запросто могу вернуться и железной рукой навести в Альфанте порядок! – Я сжал кулак, представляя, как давлю все их магические побрякушки, и когда те, трухой осыпались на пол, уже спокойнее добавил, - вы пока свободны, господа!

На этом аудиенция была закончена.

Присев на трон, я почесал голову и подумал, - «Надо же, почти год как нет Амстронга, а его «закладки» до сих пор работают».

Интересно, что мог делать этот кулон? Передавать настоящему хозяину разговоры, услышанные во дворце? Фиксировать заклинания, которыми пользуются придворные и король?

В общем это была шпионская штучка, и, хотя заговорщика уже нет, она продолжала работать. Нельзя исключать, что нашёлся бы тот, кто смог ей воспользоваться! Но теперь с «жучком» покончено.

Гвардейцы охраны стояли с каменными лицами, но в глазах у них горел огонь восхищения.

«Ничего, - подумалось мне, - Иван тоже сможет сделать так, чтобы гвардейцы и на него смотрели с обожанием и восхищением».

Накануне дня свадьбы, я попросил генерала прислать офицеров, с которыми мы были у ювелира. Мне хотелось отправить их к мастеру, чтобы узнать, как там мой заказ. Обернулись они быстро и сказали, что завтра утром заказ будет готов. Я быстренько смотался в сокровищницу и прихватил сотню золотых. Наверное, это слишком много за работу, но цен я не знал и решил, что король не должен мелочиться, тем более за подарок для любимой женщины. Утром мои посыльные, Том и Джерри, съездили и забрали украшения, вернув мне девяносто девять золотых.

- Господин Дэвидсон сказал, что этот золотой он сохранит, как память о человеке, вернувшем ему хорошее зрение.

Ну что же, пусть будет так…

Ювелир с сыном потрудились на славу и вещи получились просто обалденные! Даже у меня челюсть отвисла. А когда их увидела Ника, то была в полном восторге! Она как раз одевалась к свадьбе и новые украшения были очень кстати.

Венчание Ивана и Элизабет проходило в главном соборе Альфанта, и венчал их сам архиепископ Иосиф. Как-то так получилось, что до сего дня, мне не довелось побывать ни в соборе, ни встретиться с самим главным священником королевства.

По-моему, в этом мире церковь была на вторых ролях. Рождение ребёнка, свадьба, отпевание усопших, вот, пожалуй, и весь перечень ответственности священнослужителей. Но, что самое интересное, они вели записи о всех событиях, которые происходили в королевстве и во всём окружающем мире! И записи эти хранились в главном церковном архиве. Об этом мне рассказал Иван.

Александр, свет-Николаевич, что же ты пропустил такое важное дело, как знакомство с этими текстами! Ведь в них же, наверное, можно найти ответы на многие вопросы, которые у меня, время от времени, возникали. И о том, когда и откуда появились короли династии Адамсонов, и о войне с чудовищами чёрного мага Фенра, да и просто о мире, в который я уже второй раз попадаю.

Как только выпадет свободная минута – обязательно постараюсь посетить архив. Я вообще историю люблю. В детстве зачитывался книгами о фараонах, греческих царях и русских князьях. Так что покопаться в этих книгах надо обязательно!

В собор, на торжество, гостей собралось изрядно. Розенкранц вчера весь день мотался по столице и приглашал на бракосочетание друзей и знакомых, которых у него оказалось довольно много. Да и у архимагов нашлось кого пригласить. Практически все свободные магистры, почтили за честь присутствовать на свадьбе сестры главных руководителей гильдии магистров.

Ну а жители столицы просто были рады поглазеть на торжество, которых в последнее время было не так и много.

После того, как молодые обменялись кольцами (прям как у нас), они с гостями направились в магистрат, где в одном зале был накрыт стол, а во втором играла музыка.

Мы с Никой, как король и королева, сидели за отдельным столом, чуть ниже нас стоял стол, за которым расположились новобрачные. Дальше стояли столы для ближайших друзей и родственников, и потом уже для гостей. Всё было чинно и благородно. Никаких «горько» пьяные гости не кричали, и вообще, пьяных, как таковых не было. Правда тосты были, или скорее это были всевозможные пожелания счастья, долгой жизни и появления наследников. В общем для нас с королевой показалось что было скучновато. А с другой стороны тут похороны короля на носу, так что сильно веселиться было как-то неудобно. Хотя мне вспомнился праздник победы в войне над магом Фенром, и траурный день поминовения короля Артура, события, которые разделала всего одна ночь.