- Ну как сказать, не то чтобы совсем не бывал, но и спелеологом меня тоже не назовёшь.

- Кем?

- Любителем лазить по подземельям.

- Ну а как на ту сторону перебираться будем? – Спросил тем временем Альфред. – Мост у меня вызывает сомнения. Он больше похож на классическую ловушку, чем на средство преодоления расщелины.

Я почесал голову и решил блеснуть знаниями, полученными из фильмов.

- А может здесь есть невидимый мост?

- Забавно, - проговорил Алекс, - и как ты его искать будешь?

- А вот так. – Зачерпнув каменной крошки я швырнул её веером в сторону провала.

Ага… Счаз… Похоже Индиана Джонс из меня никакой. Вся крошка полетела вниз.

Магистр заулыбался, но ничего сказать не успел, с той стороны расщелины, из темноты прохода стали «выкатываться» те самые чёрные колобки, которых мы с Колючим гоняли в пещере с цепями.

- А вот и те самые злобные твари, о которых я рассказывал.

Наш отряд приготовился к бою. В раках у магистров засияли жезлы, гвардейцы встали по флангам ощетинившись алебардами, Колючий загородил Нику, а я, встав в середине спокойно проговорил:

- Давайте посмотрим, что они будут делать. Если они полезут через мост, то сбросить их вниз не составит труда.

Все замерли.

А «колобки» увидев нас заверещали и стали носиться по самому краю обрыва, невероятным образом не срываясь вниз. Их становилось всё больше и постепенно они заполонили всю площадку перед мостом. Свободного места больше не осталось, и они стали просто подпрыгивать вверх. А вот через мост никто из них не попробовал перебраться. Создалось такое впечатление, что они ждут, чтобы мы пошли по мосту.

Ситуация зашла в тупик. Мы с братьями, конечно могли ударить магией по скоплению «колобков», но, чтобы это дало? Сколько их ещё прячется в проходе неизвестно, поэтому начинать бойню мы не спешили.

В это время у меня за спиной раздался смех. Я обернулся, и взглянул на зеленоглазку. Ника, улыбаясь смотрела на «колобков».

- Они такие смешные! – Её голос эхом разнёсся по пещере и наступила тишина. Только шум воды раздавался в глубине провала.

Чёрные «смешарики» застыли. Затем один из них ступил на мост и стал потихоньку перебираться на нашу сторону.

- Всем спокойно, - тихо проговорил я.

Ника двинулась вперёд и встала рядом со мной.

Браслеты молчали, но я в любой момент готов был применить всё что угодно, лишь бы «колобок» ничего не смог сделать мой жене.

Это чёрное «чудо» прошло весь мост и остановилось в шаге от того, чтобы ступить на нашу сторону. Постояв так несколько секунд он (или она), наступил на камни с нашей стороны, и мелкими шажками двинулся к зеленоглазке. Ника присела и протянула руку. У неё из-за спины показалась морда Колючего, который прищурившись смотрел на «гостя». Думаю, в случае чего, именно волк, среагировал бы быстрее всех.

«Кто же вы такие, злобные чернобоки?», - думал я, не отрывая взгляда от приближающегося существа. – «Почему вы нападаете на нас? Почему вы напали на короля? Или вас кто-то заставляет это делать?»

«Колобок» подошёл к руке, протянутой Вероникой, и выставив свою, короткую, когтистую лапу, коснулся пальцев зеленоглазки.

И с той стороны пропасти, и с этой, все молча наблюдали, что здесь происходит.

А «колобок», молниеносным движением подлез под руку девушки и ладонь Ники оказалась на голове страшилища. Глаза его широко раскрылись, и застыли, как два блюдца. Через пару секунд, зрачки в огромных глазах стали закатываться и чернобок завалился на спину.

- Ой, - Ника отдёрнула руку и уставилась на раскинувшего лапы существа, - что с ним?

- Не знаю, - я и сам был в шоке.

А у чернобока раскрылась пасть и показалась пена.

- Твою дивизию… - Я почесал голову, - Похоже оно скончалось от счастья. Ника, у тебя просто убойная харизма.

- Саша, - в глазах зеленоглазки стояли слёзы, - сделай что-нибудь!

Но я ничего сделать не успел, чернобок вскочил, и зажимая пасть лапами, кинулся на ту сторону. Мы все с изумлением уставились на воскресшего, а тот, перемахнув расщелину, подпрыгнул и расплёскивая пену, плюнул на своих соплеменников.

Что тут началось! Визг, прыжки, подскоки, катание по полу, все «колобки» кинулись под эти брызги, стараясь чтобы на них попало хоть по капле. Если кому-то досталось много, об него начинали тереться, типа получил - поделись с другими.

Я взглянул на жену, она стояла зажимая, от смеха, рот руками.

И первое, что пришло мне в голову, - Вероника, только не вздумай плеваться!

Вероятно, зря я это сказал, потому что она не выдержала и прыснула на нас. Попала правда не на всех, и я, с ужасом представил, как гвардейцы кинутся тереться об нас с магистрами. К счастью этого не произошло, но наш хохот заглушил даже визг «колобков» на той стороне.

Теперь уже подземные жители застыли, глядя в нашу сторону. А по мосту к нам уже спешил ещё десяток существ, которым, вероятно, не досталось «благословенной» слюны.

«Хорошо, что они облизывать друг друга не стали», - подумал я, - «а то это был бы уже перебор».

Ещё с полчаса Ника раздавала рукой счастливые прикосновения, а потом мы осторожно двинулись по мосту. Уж не знаю, за кого они приняли мою жену, а может просто её дар так осчастливил этих существ, только перебравшись через провал, весь дальнейший путь мы продолжили в плотном окружении «колобков». Даже Колючий не вызывал у них никакого негатива, хотя к нему они подходили с опаской.

- Как думаешь, - тихонько спросил Алекс, - они в курсе что произошло в пещере, где был прикован король?

- Не знаю, - подумав ответил я, - когда мы с Колючим оказались там они сразу накинулись на нас, а эти ведут себя совсем по-другому. Может быть они живут большими семьями, или племенами, и совсем не обязательно, что все знают о том, что происходит в подземельях.

- Возможно, но всё равно, мне кажется, что они подчиняются ещё кому-то. Может у них есть король, или вождь.

- А может быть им приходится подчиняться чьей-то злобной воле.

- И такую вероятность нельзя сбрасывать со счетов.

Ещё час мы ходили по тоннелям, которых стало гораздо больше. Из пещер, встречавшихся нам, выскакивали новые колобки и присоединялись к общей толпе.

Все они были на одно «лицо», и было непонятно одни и те же «смешарики» подбегали к Нике, становясь в очередь, чтобы сунуть голову ей под руку, или это новички, прикоснувшись к ладони, закатывали глаза от счастья, после чего уступали место следующим.

Количество «колобков» больше не увеличивалось, но и не уменьшалось. Похоже все местные жители шли с нами. Вернее, они вели нас куда-то. Надеюсь не на кухню, чтобы приготовить нас под каким-нибудь соусом.

Люди мы абсолютно несъедобные, и даже вредные для здоровья.

- Александр, как думаешь, чем они питаются? – Раздался тихий голос Алекса.

- Надеюсь, что незваных гостей они в принципе не едят, опасаясь заработать жуткую диарею. – Попытался я успокоить магистра.

- Жуткую… чего? – То ли не расслышал, то ли не понял мой друг.

- Несварение желудка, - пояснил я более популярно.

- А, ты всё шутишь.

- А что ещё делать? Сам видишь, дело к обеду, а мы ещё ни в одном глазу!

- В каком смысле? Говори нормально, - Алекс начинал сердиться.

- Прости – это нервное. – Попытался оправдаться я. – Говорю, по-хорошему привал надо бы сделать, да перекусить, а то неизвестно, сколько нам ещё топать придётся.

- Саша, потерпи, - Вероника коснулась меня свободной рукой. – Мне кажется, что мы скоро куда-то придём.

- Почему ты так думаешь?

- А ко мне практически перестали подходить новые пушистики.

- Ты что их различаешь? – с удивлением спросил я.

- Сначала не могла, а сейчас уже различаю.

- Ничего себе! – Удивился Алекс.

- А как считаешь, какого-нибудь начальства среди них нет? – Мне было интересно, есть ли здесь хоть какой-нибудь «босс».

- По-моему нет. Сначала я думала, что тот первый, какой-то особенный, но он просто, или более храбрый, или более любопытный.